Гаврош ухватился за трубу и вставил ее в нижнюю часть решетки между прутьев. Затем, действуя железякой как рычагом, попытался поднимать решетку. Та, даже, не шелохнулась. На помощь ему пришел Бобер. Труба изогнулась дугой, но решетка не сдвинулась ни на миллиметр.
— Не, Витек, так дело не покатит. Надо ее пополам разрезать.
— Кого, решетку?
— Хорошо бы, Дед! Но решетку — не получится. А трубу разрежем, и у нас будет два рычага.
— А чем разрежем. У нас ни ножовки…. О! А давай "гильотиной" ее располовиним!
— Спокойно, господа! — Гаврош подошел к своим вещам и стал копаться в рюкзаке. Вскоре он извлек из него какой-то тюбик и проводок.
— "Гильотина", конечно же — хорошо, Вертолетыч, но вот этой штукой будет безопасней. Так, Вов, помоги.
Вакула, держа трубу на весу, стал медленно вращать ее, а Гаврош — выдавливать из тюбика на нее какую-то пасту. Когда кольцо из пасты замкнулось, тюбик вернулся обратно в рюкзак, а проводок, оказавшийся огнепроводным шнуром, одним концом был воткнут в быстро застывающую субстанцию из тюбика.
— Отвернулись все, скомандовал Гаврош, поднося зажигалку к свободному конца шнура, — пока будет шипеть, сюда смотреть никому не рекомендую.
Щелкнула зажигалка, раздалось тихое шипение горящего огнепроводного шнура, перешедшее, затем, в гораздо более громкий треск вещества на трубе. Когда все закончилось, у Вакулы и Гавроша в руках оказались по куску трубы, около двух метров длиной каждый, концы которых еще долго отсвечивали в темноте малиновым светом.
— Вот и все, другое дело. Ну что, попробуем, Володь?
Вставив концы новоиспеченных рычагов под нижнюю часть решетки, сталкеры стали рывками поднимать их вверх. Вначале, решетка стояла, что говорится — насмерть. Друзей сменили, минут через десять, Бобер и Стропа, затем потрудились Костя и Студент. Когда за трубы опять ухватились Вакула и Гаврош, железка, наконец-то, сдалась. Медленно, по миллиметру, вертикальные штыри стали выходить из нижнего паза, пока не вышли полностью.
— Хватайся вот тут! — скомандовал Гаврош, — тянем!
Со скрипом и скрежетом, не смотря на щедро смоченные маслом шарниры, решетка стала открываться, пока не встала, практически, горизонтально полу.
— Вот и все, господа бродяги, путь открыт! — протянул руку к открывшемуся отверстию сталкер, — только, чувствую, мне самому туда лезть, для начала, придется — этот тоннель только для моих габаритов.
— Давай и я с тобой, Санек, я ведь тоже — не шибко то…. в габаритах, — заикнулся Вертолетыч.
— Да нет, Дед, я по шустрому — туда и обратно. Если там их гадюшня, то прошли они туда, сами понимаете — не через эту решетку. Тут есть какой то секрет.
Гаврош подошел к своей поклаже, взял с собой одного "стечкина", навернул на него глушитель, потом, немного подумав, сунул в карман РГДэшку и прицепил к поясу моток веревки.
— Может чего посущественнее взял бы, Санек, — по-отечески запричитал Вертолетыч, — вдруг тварь какая, как отобьешься?
— Нормально, справлюсь. Короче — ждите.
— Ты там давай — не очень-то веселись! Найдешь, где у них кнопка — и назад. Через полчаса не вернешься — мы идем искать. Фонарем поменьше свети, очками пользуйся.
— Знаю. Все будет окей, командир. Я пошел.
Гаврош нырнул под решетку и ужом уполз в узкий тоннель.
— Не, ну правда, Вов, чего он эту "пукалку" с собой взял? Чего он ею, в случае чего, сделает? Хоть бы дробовичек прихватил — и то спокойнее было бы.
— Дед, Гаврош еще в училище с этой "пукалкой" такое выделывал — у видавших виды инструкторов глаза из орбит вылазили! Не дрейф, Сашка сумеет за себя постоять.
Гаврош вернулся минут через двадцать.
— Рассказывай, Сань, не томи. Нарыл чего? Есть проход?
— Проход?! — хохотнул сталкер, отряхиваясь от густо облепившей его пыли и паутины. — Да там целый лифт!
— Какой лифт?
— Ну, не совсем лифт, но что-то вроде…. грузоподъемной платформы.
— Александер, не тяни кота за прелести, ремня дам! — не выдержал Вертолетыч.
— Я буду участвовать. — Поддержал его Бобер.
— В общем, это действительно что-то типа вентиляционного канала. Тянется далеко, насколько — не знаю, я до конца не ползал. Примерно метров через двадцать, канал делает "ступеньку" вниз. А еще через тридцать, наткнулся на такую же решетку. Пнул пару раз — она и открылась. Дальше — еще интересней! Здесь решетка у самого пола, а та — под потолком тоннеля, другого тоннеля, который идет под этим. Я, если бы в последний момент не сообразил, навернулся бы. А там высота — метра четыре! В очках точно не определишь, но где то так. Да и широкий он — я противоположной стены не разглядел. Можно было фонариком подсветить, но не рискнул, мало ли что. Я думаю так, мужики: этот тоннель, в котором мы сейчас находимся, скорее всего, дальше никуда и не ведет — заканчивается сразу за этим завалом. Иначе, зачем вентиляционный канал ушел ниже? Я, таки, привязал веревку к решетке и спустился вниз. Вернулся немного назад, где и обнаружил подъемник.
— Так, что за подъемник? Какой нам от него прок, Сань?
— Подъемник — не древняя рухлядь, а вполне современный механизм, и его поддерживают в рабочем состоянии — это точно. У него электрический привод — редуктор, движок, ну — как обычно. Откуда он включается — не знаю. Вполне возможно, что пульт управления — где то тут, может — в завале. Но он нам и не нужен.
— Это почему?
— Нам ведь что нужно — спуститься только. Так ведь? А подъемник устроен по принципу детской качели — с одного конца грузовая платформа, а с другого — противовес. Лебедка эту качельку и качает туда-сюда. Если груз отцепить, платформа, которая сейчас наверху, опустится. Через этот проем, мы и попадем в тоннель. Понятно?
— Допустим, — сказал Вакула, — а как собираешься груз отцеплять, он, наверняка, не шелковой ленточкой привязан, ножницами не перережешь?
— А у нас что — пирогель закончился? Только теперь мне нужен кто-то в помощь.
— Можно я, дядя Володя! — взмолился Константин, — пожалуйста.
— Как тебе такой помощник, Сань?
— Нормально! Ползать по-пластунски умеешь, Кость? Я в этом тоннеле и на четвереньках могу передвигаться, а тебе, боюсь, только ползти придется.
— Ничего, я смогу, дядь Саш!
— Слышь, Костик, чего ты все — дядь да дядь? Тоже мне — племянник нашелся! Мы не такие уж и старые, с Вовкой! Да, командир?!
— Да, парень. Можно просто — по именам, или по позывн…., то есть — по кличкам. Так проще и быстрее.
— Хорошо, понял, дя…. Володя.
— Вот и ладушки, — хлопнул Константина по спине Гаврош. — Мужики, вы отойдите немного туда — ближе к выходу из тоннеля. Думаю, что платформа того подъемника — часть вот этого пола, просто точно не знаю в каком месте. Не обещаю комфортный спуск, если пол, вместе с вами ухнет вниз.
Прихватив еще кое-что из снаряжения, сталкеры скрылись в вентиляционном канале.
Добравшись до открытой решетки, Гаврош с Костей, по веревке, спустились в нижний тоннель. Когда и кем он был построен — трудно было определить, но о том, что его использовали для каких-то целей не так уж и давно, говорили протянутые по стенам кабели и установленные на потолке светильники, которые, в данный момент, были отключены, или — просто не работали. Еще, посреди пола, тянулись рельсы узкоколейки, закрепленные прямо на камне — без шпал. В ПНВ было трудно определить их состояние и возраст, но на ощупь рабочая поверхность рельс была покрыта толстым слоем ржавчины. Это говорило о том, что этой железной дорогой не пользовались уже много-много лет.
Меньше чем за минуту сталкеры добрались до подъемного механизма.
Это была довольно мощная металлическая ферма, соединенная посередине с мощным валом редуктора, который, в свою очередь, приводился в движение торчащим сбоку электромотором. Одним концом ферма упиралась в потолок тоннеля, к другому, металлическими стяжками, был прикреплен огромный валун, выполнявший роль противовеса.
Вся конструкция выглядела далеко не новой, но вполне рабочей.
— Я тут подумал, Кость, — произнес Гаврош, после короткого, но тщательного осмотра механизма, — что обрезать противовес — нам смысла нет.
— А как же мы опустим эту штуку?
— Вручную. Один колодки на вот этом тормозном барабане разожмет, а другой будет вращать вал движка, вот за эту крыльчатку.
— Так это ж, наверное, долго будет?
— Да. Зато — верно. А представляешь, какой будет грохот, когда вся эта лабуда рухнет на пол, освободившись от противовеса?! Оно нам надо? Вдруг эти "суки в ботах" где то рядом?
— Саш, а откуда ты знаешь все это? — спросил Константин, стараясь как можно быстрее крутить вал электродвижка, в то время как Гаврош клинком ножа разжимал тормозные колодки.
— Что именно?
— Ну — как обходиться с этой машиной, чего нажать, крутить?
