Узнав о книге Фаннелла, Дампир выпустил свой памфлет-оправдание, который вызвал в свою очередь ответ со стороны члена экипажа «Сент-Джорджа» гардемарина Уэлба, одного из покинувших Дампира на «Дрэгэне». В его книге Дампир изображен явно как отрицательный персонаж.
Бристольский купец Томас Голдни с другими купцами и юристами, включая самого олдермена Бристоля Бетчелора (главы городского совета), организовали на паях снаряжение приватирских кораблей «Дюк» и «Датчис» («Герцог» и «Герцогиня») Первое судно имело водоизмещение 320 тонн и было вооружено 30 орудиями небольшого калибра, второе водоизмещением 260 тонн имело на борту 26 пушек также небольшого калибра. Это были сравнительно небольшие, но крепкие, быстроходные и маневренные корабли.
Капитаном «Дюка» назначили 29-летнего моряка из Бристоля Вудса Роджерса, а капитаном «Датчис» – Стефана Кортни. Помощником Роджерса стал один из пайщиков новой компании доктор медицины Томас Довер, а помощником Кортни – Эдвард Кук. Дампир был назначен штурманом экспедиции, хотя ему уже было 56 лет, для того времени довольно значительный возраст.
Капитан Роджерс установил на судах жесткую дисциплину еще до выхода их в море. Поэтому, когда корабли 15 июля 1708 года вышли из Бристоля и через три дня прибыли в Корк (Ирландия), то там больше 40 человек сбежало. Тем не менее Роджерс сумел нанять новых моряков и в сентябре 1708 года оба судна вышли в море. На «Дюке» в плавание ушло 183 моряка, на «Датчис» – 151.
Группа недовольных моряков с «Дюка» пыталась организовать мятеж во время стоянки на Канарских островах, но офицерам удалось быстро подавить его. Для того чтобы заинтересовать моряков, офицерский совет установил следующие доли в захваченной добыче: для матроса 10 фунтов стерлингов, для помощника капитана, канонира, боцмана и плотника по 40 фунтов, для штурмана 80 фунтов, для капитана 100 фунтов и «тому, кто первым увидит судно с ценным грузом», 30 фунтов.
Корабли пересекли Атлантику и после стоянки в Рио-Гранди в Бразилии направились на юг. Новый 1709 год англичане праздновали у мыса Горн. Начался сильный шторм, и корабли отнесло к югу до 63° ю. ш. Когда шторм закончился, англичане направились на север, к острову Хуан-Фернандес. 1 февраля корабли вошли в залив Шарка и увидели на берегу дым. К берегу была отправлена пинасса и доставила оттуда человека в козьей шкуре, в котором Дампир сразу же узнал Александра Селкирка, кватирмейстера галеры «Синк Портс». Дампир рекомендовал его Роджерсу как лучшего моряка на галере, и Селкирк был принят офицером в состав экипажа «Дюка».
Когда Селкирк оказался на борту «Дюка», то выяснилось, что он почти забыл родной язык. Постепенно он смог более свободно общаться с моряками «Дюка» и рассказал о своей жизни на острове в течение нескольких лет. Особенно тяжело ему было в первые месяцы одинокой жизни. Он построил две хижины, в одной жил, а вторую использовал как кухню. Питался Селкирк козьим мясом, раками, фруктами. Вскоре одежда и обувь пришли у него в полную негодность. Он изготовил накидки и обувь из козьих шкур. Единственным развлечением было для него чтение Библии и пение псалмов, так что, по его словам, «он стал лучшим христианином, чем был раньше».
Затем корабли направились на север с намерением напасть на Гуаякиль, в то время второй по величине город в Эквадоре. По пути англичане захватили два небольших испанских судна, назвав их «Бегиннинг» и «Инкрис» («Начало» и «Прибавление»). Селкирк был назначен командиром последнего. Затем был захвачен французский корабль водоизмещением 260 тонн, названный «Маркиз», командиром которого стал Эдвард Кук.
Англичане подошли к Гуаякилю. Выяснив, что испанцам известно о подходе пиратских судов, англичане вступили в переговоры с губернатором. Пираты потребовали выкуп за город в размере 100 тысяч фунтов стерлингов. Губернатор соглашался на 80 тысяч, затем снизил выкуп до 60 тысяч. Переговоры затягивались, и Роджерс решил атаковать город. Англичане после ожесточенной перестрелки захватили все побережье в районе города и вышли на его окраину. Роджерс с десятью моряками захватил четыре пушки и перебил испанских артиллеристов. К нему присоединились другие пиратские группы, и начался захват города. Дампир с группой матросов был оставлен защищать подходы к лодкам.
К утру англичане завладели пригородом и захватили два десятка пленных. Начался грабеж церквей, магазинов и жилых домов. В ходе дальнейших переговоров сумма выкупа была снижена до 60 тысяч фунтов с условием, что все уже награбленное останется у англичан, а именно: 230 мешков муки, 15 бочонков масла, 160 бочонков вина, 4 бочонка пороха, 1 тонна дегтя, 150 тюков различных товаров и драгоценности на сумму около 1,2 тысячи фунтов. Губернатор согласился, и 28 апреля англичане ушли из города, увезя добычу на лодках. Деньги губернатор обещал прислать позже в обмен на пленных. Через неделю к Пуне подошла лодка, на которой испанцы доставили 44 тысяч фунтов стерлингов. Затем губернатор прислал еще 7 тысяч фунтов. Роджерс освободил пленных. Пираты ушли в открытое море и посланные в догонку три испанских и одно французское судно не смогли найти англичан.
Вудс Роджерс у губернатора Гуаякиля (Гравюра XVIII в.)
Но в городе, как оказалось, свирепствовала какая-то тяжелая болезнь, и с награбленной добычей инфекция попала на английские корабли. Они направились на Галапагосские острова, имея на судах до 150 больных моряков. Роджерс излечился от болезни пуншем и приказал других больных лечить таким же способом.
После отдыха на Галапагосских островах приватирские суда направились к острову Горгоны в Панамском заливе. Там англичане отпустили на берег 72 оставшихся у них пленных испанца из команд захваченных судов и распродали часть награбленных товаров. Тут же была произведена дележка захваченной добычи: колец, пряжек, пуговиц, цепочек, одежды, шпаг с серебряными рукоятками и тому подобного. Все это, как часто бывает, вызвало новые распри среди рядовых пиратов и офицеров. Назревал мятеж, и Роджерсу пришлось арестовать зачинщиков и одновременно объявить о сокращении доли офицеров в награбленном имуществе и о сокращении своей личной доли в пользу остальных пиратов.
Дампир убедил Роджерса идти на поиски манильского галеона. Он предлагал направиться к мысу Корриентес на мексиканском побережье и там ожидать галеон, идущий в Акапулько. Англичане подошли к Калифорнийскому заливу и стали там на якорь. Но берега были абсолютно пустынными и моряки стали страдать от голода. Наконец 21 декабря 1709 года «Дюк» и «Датчис» вышли в море, а «Маркиз» остался на месте. Вскоре англичане встретили судно, но, приблизившись к нему, они увидали, что это французский фрегат с 40 пушками. Англичанам на следующий день удалось подойти к фрегату – «Дюк» к одному борту вражеского судна, а «Датчис» – к другому. После ожесточенной схватки фрегат был захвачен. Его команда насчитывала 193 моряка, 9 из них были убиты в бою, англичане потеряли 20 моряков. Сам Роджерс был тяжело ранен – пуля попала ему в челюсть, и ее потом не могли извлечь в течение нескольких месяцев. Была захвачена богатая добыча, но продовольствия на фрегате было очень мало.
Англичане продолжили поджидать галеон в районе Акапулько, и 26 декабря с «Маркиза» первыми увидели огромный корабль водоизмещением 900 тонн. Не дожидаясь подхода «Дюка» и «Датчис», «Маркиз» храбро атаковал галеон, но не смог нанести ему существенных повреждений. Когда на следующее утро подошли «Дюк» и «Датчис», то испанцы оказали ожесточенное сопротивление. На галеоне было 60 пушек, а команда его состояла из 450 моряков, треть из которых были европейцы, многие из них – бывшие пираты.
Бой продолжался семь часов. Ядра небольших пушек английских судов не могли существенно повредить мощные борта галеона. Роджерс был опять ранен: осколок раздробил ему лодыжку. Потеряв 20 человек убитыми, Роджерс и Кортни решили отступить. Галеон продолжил свой путь, а пираты занялись осмотром груза, захваченного на французском фрегате, который они переименовали в «Бетчелор» в честь олдермена Бристоля – главы городского собрания, участника «предприятия на паях».
В трюме фрегата пираты обнаружили китайские шелка, камчатое полотно, тафту, ткани, почти неизвестные в Англии в то время, китайский фарфор, большое количество мускуса, корицы, гвоздики, раскрашенных китайских вееров. А сам фрегат пираты собирались использовать для возвращения на родину. Команду фрегата они отпустили на берег с условием, что французы дадут выкуп за всех плененных моряков. Капитаном захваченного французского фрегата несмотря на протесты Роджерса назначили доктора медицины Томаса Довера.
12 января 1710 года все четыре корабля – «Дюк», «Датчис», «Маркиз» и «Бетчелор» – направились через Тихий океан на запад. Ближайшую стоянку наметили на Гуаме. По расчетам Дампира, который единственный имел опыт такого плавания, корабли должны были прибыть на Гуам через 60–70 дней. Дампир сумел правильно проложить курс, и флотилия добралась до Гуама за 69 дней. И в этот раз испанские власти на Гуаме встретили англичан любезно, так как опасались ярости пиратов в случае отказа от поставки на корабли продовольствия и воды. Затем англичане прошли Филиппины, остров Целебес и прибыли в Батавию, где были радушно встречены голландцами, союзниками в войне с Испанией и Францией. Англичане пробыли в Батавии три месяца и занимались ремонтом своих кораблей. «Маркиз» был продан. Там же был произведен предварительный раздел добычи. Дампир получил 400 фунтов, в то время как, например, Довер получил 4 тысячи фунтов. Затем корабли поплыли вокруг Африки и 14 октября 1711 года вошли в Темзу. В Англии после продажи всех захваченных грузов было выручено 148 тысяч фунтов стерлингов. Дампир получил в счет своей доли еще 1,5 тысячи фунтов.
