Тишина.
Такая спокойная, такая невозмутимая…
Обескураживающая.
— А ты точно тупой? — осторожно поинтересовался все тот же голос, но уже на относительно адекватных интонациях.
— Абсолютно точно нет, — ответил я. — Ну так что, договариваемся, или я сейчас ухожу, заворачиваю тебя в тряпочку, прячу в каком-нибудь болоте, и ты будешь ждать, когда тебя кто-нибудь найдет?
— Ты не посмеешь!
Разрываем контакт.
Губы почему-то жжет, словно я выпил что-то, очень напоминающее по вкусу говенный самогон, а по консистенции — кислоту.
— Это что за дрянь?! — только и смог выдавить я из себя.
— Немного питьевого отвара с гномьей настойкой, — тут же отозвалась Лаурель. — Я не уверена, что неразведенное зелье тебя не убьет. Слугу оно лишило сознание. Все же у гномов организм более крепкий, так что…
А внутри так тепло, так хорошо…
— Не делай так пока я не разрешу, — пришлось еще раз напоминать о том, что я должен быть полуживой для договоренности с мечом.
— Ты бы на себя посмотрел! — возмутилась лучница. — Еле живой тут сидишь, раны кровоточат, бледнеешь! Мне что, сидеть и наблюдать, как ты заканчиваешь свою жизнь?
— Потерпи еще немного, — попросил я, без предупреждения проваливаясь обратно в небытие.
Снова холод, темнота, тишина…
— Ты испытываешь мое терпение, смертный! — предупреждение клинка пусть и звучало с угрозой, но все же в его интонациях было нечто…
Не могу назвать это смирением, скорее началом пути к оному.
Интересно, какая это стадия принятия неизбежного?
Гнев, или уже торг?
— Мне тебя в какую-нибудь грязь засунуть, чтобы поверил в серьезность моих намерений? — поинтересовался я.
— Детские угрозы!
— А, ну раз так, то я пошел, — ослабляю до предела нить магии, которая связывает нас обоих…
— Стой, смертный! — ох, сколько поспешности в этих словах.
Значит ставка на то, что словоохотливое оружие не захочет снова оставаться в одиночестве, сработало.
— Стою, — констатировал я. — И что дальше?
— Ты же в курсе, что лишь благодаря мне ты не умер окончательно?! — поинтересовался клинок.
— Я знаю, что одна из моих спутниц принесла себя в жертву, чтобы не допустить разрушения оболочки моей души.
— И кто, по-твоему, ей подсказал что нужно делать? — ехидно поинтересовался демонический клинок.
— Дай угадаю — ты на себя намекаешь?
— Именно! Я столь могуч…
— Что одной лишь гардой протыкаешь и вертишь стаю туч. Да, хорошая сказка, но верится с трудом, — признался я. — Если б ты был таким сильным и мог устанавливать связь с кем-нибудь, кто не держит тебя в руках и не обладает Магией Теней, то несомненно сделал бы это раньше. Или ты думаешь, я уже забыл с какой радостью и негодованием ты встретил мою попытку установить с тобой связь?
Клинок молчал.
— Весьма красноречиво, — хмыкнул я. — Ну так что, железяка, договариваться-то будем?
— О чем мне договариваться со смертным, который даже свои пожелания не может выразить?
Это что, фырканье было?
— Для начала я хочу знать что именно произошло и почему не умер, хотя душа начала распадаться.
— С чего ты взял, что я вообще знаю как это случилось? — в бесплотном голосе прозвучало любопытство.
— Уж слишком ты словоохотливый, — пояснил я. — Да и в голосе у тебя явно слышалось понимание произошедшего. Вот и интересуюсь.
— У каждого вопроса есть своя цена! — в голосе послышалась алчность и желание торга.
— Ах ты ж скряга из металлолома, — рассмеялся я столь нехитрому шантажу. — Тебе мало, что я накормил тебя эльфийскими душами не так давно?
— Вкусно, — согласился клинок. — Но мало. Я голоден! Нужно больше! Будь как моя прежняя хозяйка, пожинай эльфов сотнями!
— Спасибо, но гендерсвап меня не интересует, — признался я. — Да и репутация у твоей бывшей хозяйки так себе…
— Мне нужны души! — настаивал меч с упорством твердолобого. — Много! Сильных! Душ!
— А по буквам повторишь? — поинтересовался я, прекрасно осознавая, что бесхитростный шантаж это то, что действует на этого зазнайку.
Он самоуверен, горделив, самовлюблен.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И подначки его лишь распаляют.
— Жалкий человечишка, недостойный и толики моего могущества! — с нескрываемым презрением произнес клинок, все так же оставаясь для меня незримым.
Интересно, а он имеет какую-то проекцию для визуального контакта?
— А вот мне кажется, что все обстоит совсем иначе, — вздохнул я. — Ты тысячелетиями не имел какой-либо возможности как следует побывать в деле. И когда я воспользовался тобой, то ты тут же поддался, позволил собой управлять. Скажем так — разомлел от того, что вернулись старые-добрые деньки. А потом сообразил, что я не из тех, кто «всех убью, один останусь» и начал капать мне на мозги. Отсюда и мое гниловатое нутро полезло, «гоп-стоп» стиль разговора, пренебрежение к сокомандникам… Ты, засранец с вечно-голодной душой, решил мне взболтать кашу в голове, чтобы я поссорился с приближенными и поубивал их. Ради того, чтобы ты пожрал их души.
Мне показалось, или он сейчас хмыкнул?
— Ну, допустим, и что дальше? — нагловато поинтересовался голос.
И ведь даже не отпирается.
— А дальше, мой хитрожопый друг, я заметил, что ты начинаешь ссаться как девочка-малолетка, зарегистрировавшаяся на сайте знакомств для взрослых для поиска большой и чистой любви, но обнаружившая, что на свидание пришел не итальянский бизнесмен, а шесть волосатых таксистов родом из Ближнего Зарубежья, для которых педобирство — в порядке вещей…
— Это законченная мысль?
Оу, оказывается даже так.
И нет, я не про насмешки.
— М-м-м, — протянул я, догадываясь о причинах. — Решил показать, что ты на меня и сейчас влияешь?
— А ты думал, что меня можно вот так просто запугать, смертный?
А вот теперь он просто издевается.
Предполагаю, что даже хохочет.
— Слушай, меч-кладенец, мы оба понимаем, что без меня ты не сможешь жрать души так, как тебе того хочется…
— Да и с тобой тоже не особо хорошо получается, человечишка. Как ты вообще с такими куцыми мозгами дожил до своих лет?
— Кальция много кушал и витаминов группы «В», — ответил я. — Знаешь, мне тут на ум пришло, что в грязь или дерьмо тебя окунать будет довольно глупо…
— Да ты прям прогрессируешь рядом со мной, человечек! Гордись тем, что теперь твой наставник один из древнейших демонических клинков и…
— Я вот думаю, если тебя забросить далеко в море, через сколько тысячелетий найдется счастливчик, который тебя найдет?
— … нелепая угроза! Ты и сам не избавишься от меня! Твой источник уничтожен, сам ты не можешь направлять магию из своей души, так что остаюсь только я!
Что верно, то верно…
Перстень Гекаты просто расплавился после того, как выдал весь запас заклинаний, которые в нем наличествовали.
— Знаешь, а так даже лучше будет, — заявил я. — Нет источника — неоткуда будет черпать и применять магию. А значит и не выследит меня никто…
— Хе-хе-хе. Глупый человечишка! Кто тебе вообще основы магии преподавал? — голос клинка откровенно насмехался надо мной. — Так и быть, я снизойду до того, чтобы объяснить тебе азы.
— Ну давай, попробуй.
— Только лишь для того, чтобы пояснить тебе, насколько ты ничтожен, человечишка! Душа порождает магию. Нейтральную, но она приобретает окрас после того, как человек или любое другое одушевленное существо начинает служить высшим силам. В твоем случае. Клятва верности демонице окрасила твою и без того отличающуюся от местных душу не просто в серые тона Магии Теней, но и добавила демонического астрального «запаха».
— А-а-а-а… Так значит меня выслеживают по «запаху»?
— Надо же! Всего со второго раза понял.
— Нет, просто мне уже это объясняли не так давно. Только более профессионально. Про душевную ауру.
— Пф-ф-ф. И заем пачкать магические термины о того, кто не понимает их? Я упростил трактование, чтобы даже до твоего куцего мозга дошло…
