но и многоногие, такой себе гибрид между пауками и скорпионами. Массивные гориллобразные, опирающиеся на четыре конечности. Некоторые человеческие выступали всадниками. Чаще всего они имели капюшоны. Тоже, кстати, металлические. Маги, судя по краткому комментарию Наблюдателя.
А ещё были быки. Ну, точнее, это самая ближайшая ассоциация с массивными и приземистыми рогатыми тварями. Скрестите быка и носорога, увеличьте количество рогов, впаяйте голову в тело, добавьте хвост, похожий на скорпионий наличием острейшего жала и получившуюся тварь овейте колючей проволокой. Вызывают опасения. В небесах парили четырёхкрылые птицы. Судя по хмурому взгляду Наблюдателя, они были довольно опасны.
Воины из чёрного металла сделали всего несколько шагов, когда прямо в их рядах начали появляться порталы, из которых хлынули всем привычные монстры этажей. Много монстров. Очень много. Мы могли бы справиться без особых проблем, но неизвестная переменная в виде металлических воинов всё портила.
Их силу пока мог представить разве что Наблюдатель, за секунду успевший оценить нового противника. Он уже раздавал указания и перестраивал Охотников, адаптируясь к ситуации. Остальным предстояло изучить солдат из металла на практике. Их немедленно прозвали Механическим Легионом.
Мы начали последние приготовления к сражению. Я поймал взгляд Молнии, которая молча ткнула пальцем в небо, и покачал головой. Для этого ещё рано. Использовать козыри в начале сражения было бы нерационально. По рядам Охотников разлилась Парадигма Войны. Она представляет собой микс из Защиты, Нападения и Магии. Всё вместе, только эффект ослаблен и сил больше тратит.
Парадигму запрятали вглубь наших позиций и выдали ей резонатор, значительно увеличивающий радиус действия магии девушки. Рядом крутился Батарейка, готовый восполнить запас её сил. Перевоплотилась Красавица. Призвал голема Снеговик. Дух Земли обернулась трёхметровым каменным воином.
Встряхнул карточной колодой Фокусник, выпуская на свободу изображённых на ней воинов. Присосался к накопителю Энергет. У него ими было забито всё пространственное хранилище. Я не скупился на ресурсы для этого похода. Мерцающий размазался в воздухе, став полупрозрачным.
Эм укутался своими зелёными нитями, подключившись ко всем, до кого смог дотянуться. Бальзам стоял за его спиной, положив свои руки на плечи целителя. Они работали в тандеме, резонируя силы друг друга. На освоение этого навыка ушёл практически год.
Пересмешник скопировал силу Универсала, предпочтя в этом бою использовать именно её. Суматоха что-то бубнила себе под нос, высматривая удачные цели для применения своей магии, направленной на создание хаоса в рядах противника. А я медленно вдыхал и столь же медленно выдыхал, концентрируясь на предстоящем сражении и входя в боевой транс.
Последним, что восприняло моё сознание, были рык Ифрита:
- Расплавим слабаков.- И вторящий ему волчий вой Собачника где-то неподалёку.
А ещё тихий шёпот Молнии, что стояла у меня за спиной.
- Не смей умирать.
Ифрит и Пламень синхронно ударили волной огня, обращая в пепел подступающих тварей. В тех, кто выжил, врубились Красавица на пару с Железной Девой. Я последовал за ними, по левую руку промелькнула Молния. С небес посыпались монстры, которых прикончил Полтергейст.
На моём мече появилась первая кровь. Она принадлежала минотавру из Куба. Он пытался, разогнавшись, смять меня ударом рогов, но лишился ноги, а следом и головы, когда покатился по земле, не удержав равновесия. Сразу после него мы с Молнией столкнулись с отрядом Снеговиков на ледяных пауках.
После минутной рубки их оттянули на себя карты Фокусника, а мне наконец представилась возможность оценить в бою одного из солдат Механического Легиона. Воин в капюшоне, владеющий огненной магией, восседал на горилле, удары которой наглухо блокировал Бастион.
Пока он держал конструкт, капюшона насквозь прошило световой стрелой Снайпера. Он выжил, но сразу же после этого оказался сброшен на землю магией Полтергейста и разрублен надвое Витязем. Я в это время врубился в бок гориллы. Оставил глубокий рубец, но существенного вреда не нанёс, после чего был отброшен мощным ударом.
Мою работу доделала Аврора, вонзившая рапиру в оставленную мной рану и пережарившая тварь молниями изнутри. Это моё сознание мельком отметило как один из эффективных вариантов обхода защиты конструктов. Удары по внутренностям. Осталось только придумать способ до них добираться, не тратя много сил на прорубание брони.
Тот факт, что я не смог проделать достаточную дырку под усилениями Третьего Предела и с зачарованным мечом в руках, вызывал опасения. Пока мы можем работать в соотношении один Легионер к нескольким Охотникам, но это не будет продолжаться вечно, противников слишком много.
Поначалу редко попадающиеся солдаты из металла вскоре попёрли сплошным потоком. Мы справлялись, истребляя Механический Легион наравне с тварями Башни. Первые потери начались с появлением нового вида конструктов. Человекообразные крылатые големы с копьями в руках. Они неожиданно посыпались с небес, когда рейд отвлёкся на Ледяного Гиганта, и прикончили Охотника из числа Колдунов.
Разозлившиеся маги вдарили со всей силы, очистив пространство вокруг на целый километр и дав нам немного времени на перегруппировку. Впрочем, новые твари попёрли по телам предыдущих уже через пару секунд.
Я в основном сражался молотом. Он был зачарован на увеличение силы удара и позволял мне держаться на равных с Легионом, сминая даже быков, которые, как оказалось, плевались пламенем. Эффективно. И расточительно.
Такое оружие выходит из строя после десятка серьёзных боёв. Раньше у меня на подобное просто денег не было. А сейчас я предпочитаю прочность и долговечность. Всё остальное - излишество. Но в текущей ситуации зацикливаться на своих предпочтениях было бы смерти подобно. А я планирую прожить ещё пару лет.
Левый фланг столкнулся с Альбионом. Наблюдатель выделил на его подавление целых три Дома и передвинул остальных немного вперёд, чтобы уменьшить нагрузку на сражающихся с доминантом. Зато нам сразу стало не до наблюдений.
Шаг назад, группу пауков из джунглей перед моим лицом раскатывает в зелёный кровавый блин Полтергейст. Обезьяны столкнулись с карточными воинами Фокусника и завязли. По правую руку раздался паровой взрыв, это Снеговик заморозил магмового голема.
Мне досталась терракотовая армия. Каменные воины бесстрашно шли вперёд, осыпаясь пылью от одного удара моего молота. Залп из арбалетов, от которого я укрываюсь за телом трёхметрового голема. Перекатываюсь вправо и бросаю взрывное зелье, разрушая строй арбалетчиков.
Я рванул вперёд, намереваясь их добить, но сразу же пришлось запрыгивать на каменный столб, созданный Духом Земли. Она подняла меня на десяток метров, спасая от огненного моря, созданного оленем с хрустальными рогами. Через считанные секунды на него с небес обрушилась ветвистая молния.
Олень отвлёкся на отражение угрозы, а я спрыгнул и пришёл на помощь Железной Деве. Прямо сейчас она покрыла свой доспех острейшими шипами и
