– Ая-то может не спать неделями, а я не могу. Меня хватит самое большее на несколько ближайших часов. В остальном, по-моему, хорошая мысль. Как вы считаете? Хильда? Джейк?
– Значит, право голоса сохраняется за женщинами постоянно? Тогда я за!
– Вы в большинстве, – сказал Джейк, – так что мужчине его право голоса ни к чему.
– Джейкоб! – с упреком сказала его жена.
– Шучу, моя радость. Решение принято единогласно.
– Кто-то отменил результаты нашего голосования, – сказал я. – Вон, поглядите.
Мы все поглядели.
– Что это? – спросила Дити. – Птеродактиль?
– Нет, орнитоптер. Большой.
Глава 19
«В переводе они выигрывают…»
Хильда:
Джейкоб крепко прижал меня к себе.
– Зеб, – тихо произнес он, – я не верю.
Он не отрывал глаз (и все мы тоже) от этого механического орнитоптера, летевшего к нам из-за холмов на западе.
– Я тоже, – откликнулся Зебби. – Немыслимое расположение крыльев. Невозможная конструкция. Вон еще один. Третий! Внимание! Подобрать одежду! В корабль! Приготовиться к старту! Живо! Джейк, отстегни саблю и одевайся, быстрее!
Выкрикивая все это, капитан Зебби расстегивал свою собственную портупею и хватал свое шмотье. Я оказалась внутри первой, потому что не тратила времени на одевание – схватила Дитины ботиночки одной рукой, платье и трусики другой. Уже в кабине я нырнула в трусики, влезла в платье через голову, натянула Дитины кеды.
Сообразив, что сейчас последует команда застегнуть привязные ремни, я привела свой ремень в положение готовности. Снять с себя погремушки, провозглашавшие меня барсумианской принцессой, я не успела, и теперь похоже было, что вся эта мишура отпечатается на мне на веки вечные.
Дити тихонько чертыхалась, столкнувшись с той же проблемой. Ей пришлось труднее, чем мне: в тренировочный костюм в одно мгновение не влезешь, хотя она и расстегнула на нем все молнии. Я поправила на ней все украшения и велела ей ни в коем случае их не снимать и застегнуть молнию до подбородка.
– Дити, если они продырявят тебе шкуру, ты это переживешь. А вот если что-нибудь оторвется, да пустится в свободное плавание, да угодит нашему капитану в глаз, то виновницу вздернут на дыбу.
Ее ответ я, в общем и целом, вытерпела, но все-таки некоторые совершенно напрасно думают, что если они большие, то им все можно.
Между тем наши мужчины оказались в затруднительном положении. Место для багажа под пультом управления для нормального взрослого мужчины просто недоступно. Чтобы добраться до него, нужно принять такое положение, которое Джейкоб принять не может, а уж о Зебби и говорить нечего. Сквернословие Зебби было громогласнее, чем у Дити, но не такое красочное. Мой же возлюбленный молчал, и это означало, что дела его действительно плохи.
– Джентльмены… – сказала я.
– Заткнись, Шельма, – огрызнулся Зебби. – У нас тут ничего не выходит. Дити! Как ты засовывала эти чертовы железки сюда в багажник?
– Это не я засовывала, а тетя Хильда.
– Шельма, можно я извинюсь потом? Эти марсиане окружают нас сейчас!
Так оно и было: этих жутких крыломашущих штук налетело не меньше десятка. Одна, судя по всему, собиралась приземлиться.
– Капитан, я это сделаю. Но вообще-то есть простой способ.
– Какой?
– Отцепите ножны от портупей. Клинки в ножнах прекрасно помещаются в багажнике, если один положить острием вправо, другой влево. Только они будут дребезжать, если не проложить их мягкими вещами.
– Пускай дребезжат сколько угодно!
В считанные секунды наши рыцари загрузили свое оружие в багажник. Капитан Зебби занялся своим привязным ремнем и скомандовал:
– Застегнуть ремни, приготовиться к взлету! Шельма, говорил ли я тебе сегодня, что я не только люблю тебя, но и восхищаюсь тобой?
– По-моему, нет, капитан.
– Так вот, восхищаюсь. Безмерно. Офицер по науке, доложить о выполнении приказа!
– Ремни пристегнуты. Спасибо, Зебби.
– Ремни пристегнуты, – доложила Дити. – Дверца задраена.
– Ремни пристегнуты, правая дверца проверена, второй пилот готов, сэр!
– Левая дверца проверена, пилот пристегнулся: мы готовы, и вовремя!
Одна машина приземлилась, кто-то выходит. Смотрите-ка! Это люди!
– Или переряженные гуманоиды, – сказал мой возлюбленный.
– Ну… посмотрим. Мы можем взлететь в любое мгновение. Дити, как звучит та новая команда? А, я, п, р, ы, г, да? Больше ничего?
– Так точно.
– Хорошо. Я воспользуюсь ею только в крайнем случае. Возможно, это тот самый «первый контакт», которого так ждет весь мир.
– Капитан Зебби, с какой стати гуманоидам рядиться в людей, если их много больше, чем нас? По-моему, это просто люди.
– Надеюсь, что ты права. Второй пилот, не открыть ли мне дворцу? Жду совета.
– Капитан, открыть двери можно в любой момент. Но если их открыть, то на закрывание уйдет несколько секунд, а с открытой дверцей корабль взлететь не может.
– И то верно. Ая Плутишка!
– Привет, босс. Где ты подцепил этих красоток?
– Ая, проверить, доложить.
– Все схемы проверены, все системы в порядке, горючее ноль целых семьдесят восемь, я в отличном настроении.
– Лазерную пушку к бою.
– Готово!
– Капитан, – обеспокоенно спросил мой муж, – ты что, собираешься их спалить?
– Надеюсь, не придется. Я предпочел бы удрать, а не драться. А более всего я предпочел бы остаться и получить от них помощь. Но они приземлились там, где я могу достать их лазером.
– Капитан, не делай этого!
– Не собираюсь, второй пилот. Ладно, кончили об этом.
Приземлившийся махолет находился от нас метрах в двухстах, в нескольких градусах слева по курсу. Из него вышли два человека – то есть по крайней мере с виду это были люди – и направились к нам. Оба были в одинаковой одежде – в форме? И форма эта показалась мне странно знакомой – но ведь все униформы кажутся странно знакомыми, не так ли?
Теперь они находились уже менее чем в сотне метрах от нас. Капитан Зебби прикоснулся к чему-то на пульте, и неожиданно мы услышали их голоса, оглушительно громкие. Он подкрутил громкость, стало слышно гораздо яснее.
– Это по-русски, – сказал Зебби. – Правда, Джейк?
– Кажется, да, капитан, – ответил Джейкоб. – Во всяком случае, язык славянский. Ты его понимаешь?
– Я? Джейк, я говорил, что ругаюсь по-русски, но не говорил, что говорю. Я знаю, как сказать «спасибо», «пожалуйста», «да», «ньет» – ну еще слов шесть. А ты?
– Я могу со словарем разобрать статью по математике. Но говорить, понимать – какое там.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
