Прижав к борту Сему, тварь с силой прижала его к себе, насаживая на тот самый гарпун, которым было пронзено. Сема охнул и обмяк.
Катрин, издав дикий вопль, подхватила топор и ринулась к ним. Визжа, она принялась в бешенстве рубить тело существа. Лапы дрогнули и выпустили Сему. Половина черепа повисла на куске кожи, позвоночник был изрублен, одна лапа отлетела в сторону, но тварь продолжала стоять. Ухнув, Катрин обхватила топор обеими руками и с силой ударила сверху. Топор вгрызся в грудную клетку, застряв в костях. Тело пошатнулось и повалилось вниз.
– Какого… какого черта ты не помогал! – заорала Катрин, с яростью глядя на Эда. Тот молчал, потирая ушибленное плечо.
Они выбросили шевелящийся обрубок за борт, но даже в воде тварь продолжала шевелиться. Девушка склонилась над Семой. У него изо рта шла кровь, но он силился что-то сказать.
– Молчи. Все будет хорошо, – сквозь слезы сказала Катрин, хотя видела, что с такой раной, как у него, ничего хорошего ждать не придется.
– Роза… Роза Скайгард, – прохрипел Сема.
– Да, Сема, я тебя слышала, – сказала Катрин. – Только смотри на меня, и все, хорошо?
– Я… не Сема… Я… Роза Скайгард, – шептали синеющие губы мужчины.
– Чего-чего?!
Катрин решила, что Сема бредит.
– Айс увез меня… сюда… а я всегда… ненавидела мужчин… остров сделал… из меня…
Сема замолчал, его глаза остекленело глядели сквозь девушку.
– Во дела, – обалдело произнесла Катрин. – Слыхал, Эд?
– Да, – сказал Эд.
– Он был женщиной! Сема был женщиной, – потрясенно повторяла она, расхаживая по палубе. У нее не было одного кеда – потеряла, пока бегала по лабиринтам. – Свихнуться можно…
– Я читал статью об исчезновении Скайгард, – сказал Эд каким-то механическим голосом. – Она пропала, когда отдыхала в Австралии. Поехала в какое-то сомнительное путешествие и исчезла вместе с гидом. Гида и ее друга потом нашли мертвыми, а она пропала.
– Ты умеешь управлять катером, Эд? – спросила хиппи, когда немного успокоилась.
Он кивнул и зашел в рубку. Катрин накрыла тело Семы старым покрывалом. Черт, ну и ночка!
Заработал двигатель, как вдруг Катрин услышала голос Валика. Не веря своим ушам, она выглянула за борт и увидела его, хватающегося руками за борт.
– Пожалуйста… – булькал он. – Катрин, пожалуйста… Я тону…
«Хрен тебе в рот, чтобы башка не качалась», – мысленно пожелала ему она, но что-то у нее внутри зацарапало.
– Эй! – крикнула она Эду. – Обожди пока.
Она поискала веревку с бочонком и швырнула ее в воду.
Спустя несколько минут Валик, дрожащий и трясущийся от холода, был на катере.
– Что ты делаешь, Катрин? – вяло спросила Татьяна. Она сидела прямо на палубе, обхватив колени руками. – Зачем ты вытащила его?
– Под мою ответственность, – буркнула Катрин.
– Спасибо, Катрин. Большое спа… – начал Валик, но девушка его оборвала:
– Заткнись. Я просто вернула тебе должок. Теперь мы квиты.
Валик замолчал.
Катер медленно плыл в прохладном океане. Зарождался новый день.
* * *
– На, держи, – сказал Эд, протягивая что-то Валику.
Тот затравленно смотрел на мужчину, и по его лицу было видно, что он ждет как минимум избиения. В ладони Эда лежало кольцо. Кольцо Светы.
– Кажется, это твое, – промолвил он.
Валик осторожно взял кольцо и отодвинулся назад, словно Эд мог передумать и отнять его.
Чуть позже Эд сообщил, что валится с ног от усталости, и пошел в каюту. Он ничего не сказал Татьяне, да и она, судя по всему, обратила бы больше внимания на муху, чем на него.
«Что у них там произошло?» – неоднократно задавала себе вопрос Катрин.
Эд зашел в каюту и рухнул на грязную кровать. Он попытался заснуть, но странные мысли не позволяли ему такой роскоши. Все, что он помнил, это то, что он приехал к кому-то в гости в Тасманию. К кому и зачем – он не помнил. Да и про кольцо ему подсказал внутренний голос, а что это за кольцо и кто эти люди, он не знал, но подсознательно чувствовал, что его с ними что-то связывало. Да, еще вот эта странная женщина, которая сидела сейчас на палубе. Кто она? Он не мог ответить на этот вопрос, но лищь понимал, что она по какой-то причине вызывает глухое раздражение.
Скоро он крепко спал.
– Ладно, Валентин Шмаков, – сказала Катрин. – Делать все равно не хрена. Расскажи, как тебя угораздило все это устроить.
– Зови меня Валиком, – попросил парень, но Катрин со злой улыбкой покачала головой.
– Нет, Валентин. Валик – цилиндрический предмет для нанесения краски, и еще – диванная подушка, кажется, так? То, что натворил ты, не способна сделать ни одна диванная подушка в мире.
– Вам же все Сема рассказал…
– Не Сема. Роза.
Валик долго молчал, потом сказал:
– Я не могу без нее, понимаешь? Света для меня – все.
– Как ты перетащил сюда ее кости?
Валик вздрогнул, будто его ударили, но Катрин не намеревалась с ним миндальничать.
– Я заплатил в морге… Мне отдали часть останков. Потом Айс договорился с одной фирмой. В Австралию отправляли большой контейнер с моделями одежды, там было много манекенов. В один из манекенов все спрятали… А пока груз шел, Айс прилетел в Тасманию и встретил его здесь.
– А те двое, что нас привезли на Спящий остров, а потом слиняли с нашими шмотками?
– Все было подстроено. Мы заплатили им, чтобы они нас бросили.
Катрин понятливо кивнула, хотя ее снова начало распирать от злобы к Валику:
– Конечно, смотри, как все предусмотрел… Так ты знал Исви?
– Да. Ящик со Светой был у него в катере, – промямлил Валик.
– А ты уверен, что с тобой не станет, как с ним? – спросила Катрин, и Валик испуганно сжался:
– Айс сказал, что все должно быть нормально…
– Айс, Айс… ты сам хоть что-то способен сделать?! – сорвалась хиппи. – Зачем ты подмешал снотворное?
– Чтобы вы успокоились, – пролепетал Валик. – Влад… был не в себе. А нам нужно было время…
– Это твоя первая попытка?
Валик замялся.
– Ну, чего уж теперь. Выкладывай все до конца, – подбодрила его Катрин.
– Я был здесь несколько месяцев назад, – с трудом выдавил из себя Валик. – Мы нашли, как нам казалось, подходящую свутта ки, любящую пару. Они были туристами.
– И что, не получилось?
– Они не любили друг друга. К тому же у девушки была астма, у нее начался приступ, мы боялись, что она умрет.
– И что вы с ними сделали? – спросила Катрин, хотя не сомневалась в ответе.
– Их убил Айс, это не я, – заскулил Валик.
– Ты монстр, Валентин, – тихо сказала Катрин. – Если бы Айс не промахнулся, то под камнем была бы я. А Марина с Владом нырнули бы в ваше проклятое озеро. И тогда Эд с Татьяной утонули бы в океане – на хрен тогда вам их подбирать? Вот такие у вас разменные монеты.
Валик заплакал.
Внезапно Катрин осенило. Она вспомнила равнодушное лицо Эда, как он оттолкнул Татьяну и как молчаливо ушел спать. Она вспомнила пустые глаза Татьяны.
– Знаешь, что ты сделал, Валентин? Ты убил ИХ любовь, – сказала она с расстановкой. – Отнял у них самое дорогое – взаимные чувства. Вот так. Доволен?
Валик сник.
– Ты все расскажешь, когда мы приедем? – дрожащим голосом спросил он.
– Разве я похожа на человека, который хочет загреметь в дурку? – усмехнулась девушка. – Нет уж. Скажем, что лодка дала пробоину и все утонули.
Валик тяжело вздохнул. Катрин наблюдала за ним с чувством плохо скрытого отвращения.
– А если все получится? Как ты себе все это представляешь?
Валик угрюмо молчал.
– Прикинь, иду я по улице, а вы мне навстречу со Светой. Которую похоронили полгода назад. У тебя вообще в башке укладывается эта картина?!
– Мы уедем, – прошептал Валик, лицо его озарилось надеждой. – Далеко.
Катрин хотела сказать, что от себя не больно далеко-то и уедешь. Она хотела сказать, что если даже, не приведи Господь (а она уже могла поверить во что угодно!), Света воскреснет, то как он будет жить до конца дней, сознавая, КАКУЮ цену он заплатил за это? Она хотела сказать еще много чего, но, еще раз взглянув на забитого, подавленного Валика, сплюнула.
– Помоги мне. Нужно тут марафет навести, пока нас никто не обнаружил.
Как ей ни было тяжело, но нужно было избавиться от тела Семы (Розы?), и они выкинули его за борт, после чего Катрин заставила Валика выдраить всю рубку, которая смахивала на скотобойню.
– Знаешь что, Валентин? – сказала она, когда все было закончено. – Как только мы окажемся дома, я тебя прошу исчезнуть. Как хочешь. Куда хочешь. Но если я случайно встречу тебя на улице, клянусь, я лично перегрызу тебе глотку. Для меня это всегда останется диким сном, который я, надеюсь, больше никогда не увижу.
Валик смотрел себе под ноги. Катрин права. Это вообще счастье, что она согласилась вытащить его. Интересно, что с Айсом? Неужели он утонул?!
Татьяна зябко повела плечами. Она с трудом понимала, о чем говорили эти двое молодых людей. Она знала только одно – с Вячеславом, ее любимым мужем, стряслась какая-то беда. Но, странное дело, она не особенно переживала по этому поводу. Вроде как это должно было произойти. Только кто этот мужчина, который только что спустился в каюту? Как она ни пыталась, не могла вспомнить. Но где-то в глубине души у нее крепла уверенность, что от него нужно держаться подальше. Так, на всякий случай.
