Закари явно ждал чего-то ещё.
— Напомните госпоже, сколько она вам должна, — подал голос Эрик.
— Деньги на счёт мне поступают исправно. Покупка свитков также оплачена, — произнёс Закари. — Обычно по получении заказа вы награждаете меня небольшой премией. Буду благодарен, если эта традиция не изменится.
Эрик наклонился к моему уху и шепнул:
— Три чагла, не больше. Нижний правый ящик.
Всё содержимое стола Сабрины я уже успела изучить и чаглов в указанном отделении не находила, но сейчас всё-таки открыла ящик, блокировка на котором снималась по моему касанию, и заглянула внутрь.
Пусто.
— Простите, госпожа. Вы, должно быть, убрали их в другое место, — озадаченно произнёс Эрик. — Придётся спуститься в хранилище.
У меня в спальне также лежало несколько чаглов, найденных ранее в сумочке, но я решила последовать совету Эрика и узнать заодно, где хранятся остальные. Дело до этого никак не доходило.
— Проводишь меня?
— Конечно, госпожа.
В подвальном хранилище Эрик без колебаний указал нужный контейнер. Тот был вместителен, тяжёл и на треть заполнен узорчатыми кругляшами.
Я радостно выбрала три чагла, по возвращении в кабинет передала их Закари, и мы вежливо распрощались, договорившись выйти на связь в течение пары недель. Хотелось надеяться, что за это время я разберусь с содержимым свитков или вспомню, зачем они были нужны прежней хозяйке моего тела.
— Тадиус упоминал о горячем желании Сабрины добыть эти предметы, — поделилась я с Эриком. — Надо понять, что в них такого особенного.
— Вы же рассказали ему правду о себе? — задал Эрик вопрос, к свиткам не относящийся.
— Да, и призналась, что ты тоже в курсе.
— Уже понял это по его хмурым взглядам.
— Надеюсь, вы оба в состоянии держать себя в руках и не затеете очередную потасовку?
— Госпожа, я помню о своём обещании. А что касается свитков, то в архивах Ордена их хранилось немало. Правда, я редко имел дело с ними, поскольку занимал недостаточно высокий ранг. У меня был покровитель из Старейшин, который видел во мне потенциал, держал при себе и давал разные задания, однако чтобы получить доступ ко всем секретам Ордена, мне бы понадобились годы. Тем не менее я могу попробовать расшифровать эти свитки, если ваша память не даёт подсказок.
— Пока я вижу только незнакомые закорючки. Посижу, конечно, над ними, но главные надежды возлагаю на тебя. Что тебе нужно для работы?
— У госпожи Сабрины было несколько файлов с информацией, которая может пригодиться для расшифровки. И ещё бумажные справочники. Если вы позволите...
— Можешь брать всё, что считаешь нужным. Файлы тоже найдём. Я уже устала от загадок, которые меня окружают. Хорошо бы разобраться с этой поскорее.
— Боюсь, есть кое-что ещё... — Эрик замялся. — В контейнере, где хранятся чаглы, их стало гораздо меньше, чем я помню. В последний раз при мне его открывала Табета, и он был почти полон.
Я растерянно похлопала глазами.
— Получается, Табета брала чаглы и расплачивалась ими не только с Мигелием, который прикрывал её, когда она куда-то улетала одна?
— Вряд ли все чаглы из хранилища перекочевали в карман Мигелия. На деньги, которые пропали, можно купить звездолёт.
— Что?! — возопила я, услышав такую новость. — Она потратила так много?! И никто не заметил? В хранилище есть камеры. Неужели Ксандр не проверял записи и позволял Табете делать всё, что заблагорассудится?
— Табета неплохо разбиралась в системах безопасности. Возможно, она скрыла от них свои действия.
— Мне это не нравится, Эрик. Мне это очень-очень не нравится! Табета была преступницей. Она потратила уйму денег на неизвестные цели в тайне от всех. Что она успела натворить?
— Думаю, средства она тратила только те, пропажу которых не могли сразу обнаружить, — рассудил Эрик. — Давайте сделаем вид, что заняты работой, и осмотрим хранилище. Там есть сундучок с уникальными чаглами, и я знаю другие предметы, которые можно быстро и без вопросов продать.
— А вдруг, Табета брала не только артефакты? У Сабрины полно драгоценностей, которые можно использовать как валюту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Понять, как много денег она потратила, будет сложно, — согласился Эрик.
Его предложение провести ревизию в подвале тем не менее было здравым, и следующие часы мы посвятили этому делу, обнаружив в итоге пропажу ещё нескольких артефактов. Все они, по словам Эрика, не были уникальными, хоть и представляли ценность, а вот чаглы, существовавшие в единственном экземпляре, оставались нетронутыми. Эти открытия наводили на мысль, что Табета не расплачивалась теми ценностями, которые, пройдя через третьи руки, могли снова привести к ней. Следом напрашивался ещё один малоприятный вывод: сделки, которые она заключала в тайне ото всех, почти наверняка были незаконными.
Мои мысли вернулись к блокноту с зашифрованными записями, но сколько я на них ни смотрела, ничего полезного вспомнить не могла.
В конце концов я усадила Эрика за стол в кабинете, вместе с ним отыскала файлы, нужные для расшифровки свитков, и разрешила ему работать. Раскрыть замыслы Табеты сейчас было не в нашей власти, а вот разобраться в планах Сабрины — вполне.
Как оказалось, Эрик тоже предпочитал делать заметки на бумаге, и я выдала ему целую стопку листов, вспомнив в этот момент о Ниане.
Мысль, посетившая меня, не была связана ни с исследованиями Сабрины, ни с махинациями Табеты.
Я взяла несколько листов, аналог простого карандаша и ластик и вызвала Ниана по комму, попросив Эрика:
— Помоги мне, если понадобится. Я собираюсь вернуть то, что у него отняли, но придётся пойти на хитрость.
— Госпожа, вы уверены? — в голосе Эрика появилось напряжение.
— Да, я хочу, чтобы он радовался и радовал меня своим талантом. Как его хозяйка я ведь имею на это право?
— Конечно, госпожа.
— Тогда, если он станет задавать вопросы, поддержи мою легенду.
Когда Ниан поскрёбся в дверь кабинета, на чайном столике уже ждали и предметы для рисования, и собственно объект — снятый с полки скелет крысоподобного существа, который я рассматривала в первый день своего пребывания здесь. Рабочее место было не самым удобным, но на втором столе Эрик развернул свитки маулов и корпел над ними.
— Заходи-заходи, у меня есть для тебя дело, — я поманила Ниана и указала на пол возле столика. — Садись. Нужно, чтобы ты сделал биологический рисунок.
Лицо парня моментально обрело выражение крайнего испуга.
— Госпожа, я не должен рисовать. Знаю, что не должен.
— И потому ты займёшься не праздными художествами, а работой, — строго прервала я покаянную речь. — Мне нужны изображения нескольких объектов из коллекции, нарисованные вручную и по определённым правилам. Или, по-твоему, мне самой тратить на это время?
Вопрос прозвучал достаточно грозно, чтобы Ниан, не вникая в его сомнительный смысл, замотал головой.
— Так что за капризы? Садись и слушай задачу. Объект нужно изобразить как можно более достоверно. Никакого художественного вымысла и авторского видения. Рисуй только то, что у тебя перед глазами. Все пропорции должны быть сохранены, детали понятны и не смазаны. Каждая линия должна что-то означать. Ничего не закрашивай и не тонируй. Чтобы показать углубления и объём, штрихуй точками.
— Госпожа, а если у меня не выйдет? — пискнул Ниан.
— Не видела ещё никого, кто бы с этим не справился. Вопрос только в качестве рисунка. Именно поэтому мы начинаем с пробы. Хочу оценить твои возможности. Можешь сделать столько черновиков, сколько потребуется. Не бойся ничего испортить. Объект достаточно сложный, но так даже интереснее. Разрешаю брать его в руки, чтобы рассмотреть детали. Рисуй вид сбоку. Всё ясно?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Да, госпожа.
— И не вздумай запугивать себя наказаниями. Бери пример с Эрика. У него тоже есть задание.
Я не была уверена, что мой дерзкий план сработает. Эрик тоже украдкой наблюдал за Нианом. Тот взял карандаш и провёл первые линии. Я аккуратно отступила к двери.
