успели мы доесть свою порцию и перейти к салату, как из матюгальника в углу раздался… нет, не голос!
Барон Кречетов сначала хорошенько откашлялся. От всей души!
— Кхе-кхе, а зараза! Сахарные мои! Где там его благородие⁈ Вы уже дали ему чего-нибудь поесть, или Захар опять меня обманывает? Захар! ЗАХ-А-А-А-АР!
Посуда на столе тихонько задребезжала, а девицы залились краской.
— Дали папенька! — отозвалась дочь барона в черном — кажется, Жанна — а потом, опомнившись, извинилась и выбежала из-за стола.
Тут же располагался столик, на котором стояло устройство, напоминающее телефон, и к нему тоже тянулась труба. Жанна сорвала трубку и проговорила:
— Да, папенька. Он с друзьями уже вовсю кушает!
— Чавой? — проревел голос из матюгальника на всю столовую. — Говори громче, сахарная моя. Не те уж уши.
— Да, папенька! Кушают! С друзьями!
— С друзьями⁈ Это что же у него за друзья такие⁈
Дочери Кречетова закатили глаза — кажется, разговор обещал затянуться. Затем вытащили пучок ваты и начали, передавая его друг дружке, затыкать уши.
Кажется, и мне бы не помешала пара затычек…
— Две… три дамы, — пискнула Жанна в трубку. — Варя, Наташа и… Лена!
— Варя, Наташа и Лена? А ну-ка дай я на них погляжу. Они в столовой⁈
— Да, папенька. В столовой!
— Где⁈
— В СТОЛОВОЙ!
— Хорошо. Барон там?
— Да, ваше благородие! — гаркнул я так громко, чтобы даже этот тугой дед услышал.
— Отлично. Ну-ка подождите…
И тут сверху нечто заскрипело, затем зажужжало, а потом на потолке с грохотом открылась панель.
Через секунду к нам начала спускаться какая-то штуковина, напоминающая перископ. Под звонкое дребезжание механизмов, она раз дернулась, крякнула и, наконец, остановилось — над центром стола.
— Будем знакомы, ваше благородие. Емельян Устинович Кречетов к вашим услугам.
Я же, пережевывая салатик, уныло поднял глаза и кивнул. Да уж, встречу с бароном Кречетовым я представлял немного по-иному…
* * *
— Ва-банк!
— Ты че, Клим, решил без штанов остаться?
— Сейчас узнаешь, Войц!
— Ладно, ладно. Вскрываемся.
Карты упали на стол, и с лица Войца сошла его обычная улыбочка.
— Хах, я опять победил! — воскликнул Клим и победно поднял кулак.
— Черт! Как у тебя это получается⁈
— Талант! — постучал Клим себе по лбу пальцем. — Ты лучше посмотри на Тесака, он вообще на интерес играет.
— Тесак и покер — вещи несовместимые, — покачал головой Войц. — Мы скорее Берса научим играть в карты, чем его.
Тесак пожал плечами. Хлопнула дверь.
— О, Даня. Напарился уже?
— Какого хера эта дрянь делает у вас на столе⁈ — воскликнул вошедший Мастер.
— В смысле? Ставка, — развел руками Павличенко. — Ты же сам сказал — никаких денег. А башка Вепря — самое ценное, что у нас есть.
И он похлопал голову по темечку.
— Не кипишуй, мне карта сегодня идет. А вот Вепрю не очень.
— Сука, а я-то думаю, почему кухарка едва в обморок не падает. Уберите ее нахрен!
— Ох, какие мы нежные, — сказал Клим и сунул башку в мешок. — Ладно, пойду в баню. Моя очередь.
— А где Штык-нога и Федя? — спросил Войц Мастера. — За тобой же пошли?
— Твою мать! В баню они не приходили!
— Чего решили поискать приключений на свою жопу? — нахмурился Клим.
С места тут же вскочил Тесак и решительно сверкнул глазами.
— Собрался поискать этих двоих? Пошли вместе, — кивнул Клим и тоже встал из-за стола. — А вы тут сворачивайтесь потихоньку. Скоро отбой.
По пути он засунул мешок с башкой Вепря поглубже в шкаф, и они вышли из флигеля. Ветрище встретило их немилосердно. Сразу захотелось вернуться обратно в тепло. И чего ему эта баня и эти два дебила? Принял душ и отрубился!
— Ладно, — вздохнул Клим. — Давай по-быстрому. Ты осмотри ту сторону, а я пошурую поглубже, у забора. Найдешь чего, свистни. Только смотри, не попадись никому!
Тесак кивнул и тихо ушел.
Клим сплюнул и, запахнувшись, побрел в сторону бани.
Покружит немного, пройдется вдоль забора и, если не найдет два трупа с перерезанными глотками, парням придется туго! Пусть только вернутся во флигель!
Почти добравшись до бани, из трубы которой валил дымок, он замедлился. Показалось, или снова в кустах что-то шуршит?
— Аууууу! — от внезапно раздавшегося воя Клим вздрогнул.
— Твою мать! — он снова сплюнул и быстро зашагал к сараю, где заперли беднягу Берса.
С псом определенно творится что-то не то, и проверить его точно лишним не будет.
Он подошел к двери сарая и хотел уже дернуть ручку, но тут лай изнутри раздался такой, словно на Берса напало бешенство.
— Да какого?.. — прорычал Клим и распахнул дверь.
Навстречу ему высыпало целое семейство черных змей.
— Б***ть! — воскликнул Клим и отпрыгнул. Твари попытались забраться ему на берец, но он дернул ногой и откинул их прочь. Двух раздавил, а еще четыре ускользнули в кусты.
Звякнула цепь, и из глубины сарая показался взбешенный Берс.
— Эй, спокойно, брат, — подошел к нему Клим. — Я их спугнул.
Но пес не собирался успокаиваться. Рычал, гавкал и выл, пытаясь вырваться, но поводок держал его крепко.
Покусали они его что ли?
Клим нащупал в кармане фонарик и осветил пса, но тот был абсолютно невредим. Даже кровоподтеков никаких.
Тогда почему он лает как оглашенный?
— Да что за херня тут творится?.. — пробормотал Клим.
Вроде Евгений Михайлович давал ему какую-то штуку… А вот! Клим вынул из кармана собачий свисток и дунул в него. Звука не было, однако пес взвизгнул и упал на живот. Через секунду снова зарычал, но уже не так яростно.
— Вот-вот, — кивнул Клим. — Прости, но концерт окончен.
И он дунул в свисток еще раз. В ответ раздался жалобный визг, и Берс начал кашлять, а через секунду пес выплюнул какой-то вязкий комок. Вот дерьмо! Это же змеюка! Похоже, дохлая.
На всякий случай Клим поднял берец и опустил его точно на голову твари.
Тяжело дыша, Берс поднял на него глаза и жалобно заскулил.
— Ну-ну, брат, — Клим присел и почесал притихшего бедолагу за ухом. — Пошли-ка лучше отсюда…
Он отвязал пса, и они вместе вышли на свежий воздух. Ветер не желал успокаиваться, гром
