людей в гостевые комнаты.
Фина? Какая еще Фина? Тут, кроме Корал и тетушки Кэролин только гвардейцы… Или я чего-то не понимаю?
Один из гвардейцев отсалютовал леди Игнис, повернулся к нам и сделал приглашающий жест. Я пригляделся и выругался про себя. Тьфу, блин! Да уж, я самый наблюдательный человек на свете, ни дать, ни взять! Только сейчас я понял, что мне показалось странным в гвардейцах. Твою ж налево, они все — женщины!
Леди Кэролин в сопровождении остальных бойцов отправилась по тоннелю прямо, а «гвардейка», оставшаяся с нами, стянула шлем, тряхнула головой — и золотистые волосы волнами рассыпались по плечам весьма симпатичной молодой женщины.
— Фина Леман, капитан гвардии леди Кэролин, к вашим услугам, — слегка улыбнувшись, представилась девушка. Я замешкался, скользя взглядом по фигуре девушки и мысленно костеря себя за «прекрасную» наблюдательность. Зоркий глаз, не иначе.
Корал истолковала мой взгляд по-своему, поджала губы и взяла инициативу в свои руки.
— Очень приятно, капитан, — девушка, кажется, специально не обратила внимание на завуалированное предложение обращаться по имени. — Давайте же не будем терять времени. Лорд Старк очень устал с дороги, предлагаю проводить его первым — а потом уже покажете мои покои.
— Как вам будет угодно, леди Игнис, — девушка улыбнулась одними глазами, кажется, поняв уловку Корал и разгадав ее причину. — Следуйте за мной.
Я лишь хмыкнул, но говорить ничего не стал. Капитан Фина четко повернулась на месте, и пошла вперед, и мой взгляд немедленно сместился на… Гхм, сместился, короче. И как я только не заметил, что гвардейцы — женщины?
Корал перехватила мой взгляд и вспыхнула.
— Дэймон, нужно поговорить, — сказала девушка вполголоса, слегка отставая от капитана.
— Внимательно тебя слушаю, — сжалившись над девушкой, я перевел взгляд на нее. Для разнообразия.
— Нам нужно решить, что мы будет говорить тетушке Кэролин… И тете Аделии тоже. Ты проколешься сразу же. Можно, конечно, все свалить на варварство Старков, — Корал усмехнулась, — но тетушка была знакома с твоей семьей, а тетя Адель не раз была в Цитадели. Так что…
— Скажем им правду, — пожал я плечами. — В конце концов, я с самого начала собирался так сделать, когда еще не знал, что происходит в Очаге, — говорят так, я не кривил душой. Я прекрасно понимал, что одно дело одурачить дикарей и не пришедшую в себя после потери матери девочку, и совсем другое — взрослых аристократов этого мира, съевших в интригах и подковерной борьбе не одну собаку. Да и сама Корал, постепенно оправляющаяся от удара, начинала подмечать все больше несоответствий в моем поведении. Строго говоря, я обкатывал на Корал тему с амнезией, и, пока что, успешно. С другими Игнис будет сложнее, но, думаю, справлюсь. Все-таки мой случай уникален даже для этого сумасшедшего мира: насколько я понял, еще никто не оставался в живых после иссушения Источника тварью из-за Грани. Правда, есть у меня некие опасения по поводу леди Кэролин, но тут уж ничего не поделать. Буду что-то придумывать по ходу, фигли. Не впервой.
— Правду — насчет чего? — Корал замедлила шаг и заговорила еще тише.
— Насчет всего. Насчет того, что Дом Старков пал. Насчет того, что Тьма снова нашла путь на Аврору. На фоне всего перечисленного, едва ли кому-то будет много дела до потерявшего память мальчишки… — пожал я плечами. — Или ты не уверена в моей безопасности после всего произошедшего в Очаге?
Корал невесело усмехнулась.
— Знаешь, несколько дней назад я бы дала тебе пощечину за одно лишь предположение о том, что моему гостю может грозить опасность в Доме Игнис. Но это было несколько дней назад. Сейчас же… Если честно, я уже ни в чем не уверена. Ни в твоей безопасности, ни в своей, ни в чьей-либо еще.
Я хмыкнул.
— Ну, что ж, не впервой. Здесь, по крайней мере, меня не пытаются разоружить и посадить под замок… По крайней мере, пока что. А это уже неплохо, с этим уже можно работать.
Я подмигнул Корал.
— Не кисни, нормально все будет. Прорвемся. Кроме того — это уже мои проблемы. Как-нибудь выкручусь. Свое обещание я выполнил, ты в Краю вечных вулканов, среди своих. Так что, как только я пойму, что ты находишься в безопасности — моя миссия на этом закончится.
Корал замерла.
— Э… То есть, ты… Ты просто так возьмешь и уйдешь?
— Ну, не просто так. Сначала я как следует высплюсь и наемся. Ну, и буду очень благодарен, если мне кто-то объяснит, как добраться до Технополиса. Желательно — в обход Очага, — я усмехнулся. — А дальше… Что-нибудь придумаю. Для разрыва помолвки мое присутствие не требуется же?
Корал отвела от меня взгляд.
— Нет. Не требуется, — тихо произнесла девушка.
— Лорд Дэймон, — Фина остановилась у очередной двери и повернулась к нам. — Ваши покои. Если что-нибудь понадобится — просто дайте знать слугам, внутри есть терминал. Леди Корал, ваши покои дальше по коридору. Позвольте вас проводить. Или вы еще не закончили беседу?
— Спасибо, Фина, — неестественно ровным голосом проговорила Корал. — Мы… Закончили. Пойдемте, конечно, — девушка странно посмотрела на меня, и, гордо подняв голову, прошествовала за капитаном. Я же лишь пожал плечами, глядя ей вслед.
Что теперь не так-то? Что я не так сказал? Сама же кричала, мол, дай только домой добраться, я сразу помолвку разорву, то, се… Хотя я заметил, что отношение ко мне у Корал сильно поменялось — и, что примечательно, именно ко мне, не к Дэймону. Что, в целом, неудивительно, вспоминая, как будущий Мастер Оружия краснел и трепетал, глядя на Корал. «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей», ага. А еще она, кажется, по-своему истолковала мою минутную слабость в логове паучихи. Нет, с этим определенно нужно заканчивать.
С молодым телом я вроде свыкся, слюноотделения при приближении любой половозрелой привлекательной самки больше не наблюдается — и хорошо. О чем Корал мне хотела сказать перед лицом неминуемой смерти, там, на островке посреди лавового озера, я тоже догадываюсь, и, кажется, все это слишком далеко зашло. Нет, хватит. Баста, карапузики, кончилися танцы. Чем быстрее девушка поймет, что у меня есть свои интересы, и в ближайших задачах не значится «отправиться под венец с принцессой Дома Игнис» — тем лучше. Даже если это ей будет неприятно. Жестоко? Возможно. Вот только нет у меня времени восседать на троне рядом с августейшей супругой — а точнее, стоять подле него, если судить по Харригейну и Алисии. И весь этот их матриархат мне не сказать, чтоб по душе. А
