Старков погиб, Тьма снова здесь, спасайся, кто может». Короче, таки-да, с этим решено однозначно. Дело за малым — узнать, как до этого самого Технополиса добраться. И при этом не попасться гребаным безумным Игнисам в лице Харригейна с Алисией.
Харригейн… Я выругался и сжал кулаки. Твою ж мечту! Формально — я Корал больше ничего не должен. И так план перевыполнил. Не только в Край вечных вулканов ее доставил, но еще и спас от долбанутого семейства. И еще от жертвоприношения потом, да. Так что, куда ни глянь — я везде молодец. Но это, мать его, формально. А на деле… На деле я вряд ли смогу спать спокойно, зная, что оставил девушку в опасности. Эйлин, так-то, права — Корал хорошая девчонка. Особенно сейчас, когда с нее слетела вся эта ее аристократическая шелуха. И так же права в том, что Харригейн с Алисией на полпути не остановятся. Но что, мать его, могу сделать я? Что я могу противопоставить гребаному Мастеру оружия Дома Игнис с его многолетним опытом? Да ни хрена! Или… Или все-таки что-то могу?
В дверь постучали и на пороге показалась Фина.
— Лорд Дэймон, стол накрыт. Меня попросили вас сопроводить. Вы готовы?
Я вздохнул.
— Да, Фина, одну секунду.
Ладно. На голодный желудок такие вопросы не решаются. Пообедаю — а там посмотрим. Глядишь, еще какой-нибудь полезной информацией разживусь.
Я влез в ботинки, накинул куртку, и, поправив на руке браслет кипера, двинулся на выход.
Теперь бы еще со старшими Игнисами не проколоться…
Глава 27
Идти пришлось не так уж долго — Сердце Матери, все же, было сильно меньше Очага или Цитадели. Пара минут — и мы оказались перед очередной дверью, отперев которую Фина отступила в сторону.
— Приятного аппетита, лорд Старк, — проговорила Фина, и я чуть не споткнулся от удивления. Посмотрел на девушку, но ни издевки, ни признаков того, что фраза была чистым официозом, не увидел. Это она искренне, что ли? Фантастика! Не так уж часто я на Авроре встречал такое. Приятно, блин.
— Спасибо, Фина, — я улыбнулся, и шагнул через порог. Чтобы удивиться еще сильнее.
— О, а вот и наш герой! — послышался голос тетушки Кэролин. — Проходи, Дэймон, садись. Прости, мы начали без тебя — уж слишком голодной выглядела молодая леди. Но, я думаю, тебе тут тоже что-то найдется.
Я окинул взглядом сервированный на шесть персон стол, заставленный яствами. Ну, да. Что-то найдется. Кажется, если на эту поляну напустить батальон голодных Корал, они и то не осилят всего, что тут имеется.
Из-за стола поднялась женщина в традиционно красном платье и шагнула ко мне. Я на какой-то миг завис, подумав, что увидел призрака, настолько она была похожа на леди Юстиану — мать Корал. Но нет — приглядевшись, я разглядел отличия. Женщина быа моложе, и не так совершенно красива, как леди Юстиана. Судя по всему, это была Адель — сестра леди Юстианы.
— Дэймон, очень рада с тобой познакомиться, — по этикету, вроде как, я должен был представиться первым, но мне попросту не дали. — Меня зовут Адель, — и снова без титулов и даже упоминания фамилии, о как! — Спасибо, что спас Корал, — леди Адель подалась вперед и вдруг порывисто меня обняла. И получилось это настолько естественно, тепло и как-то… по-родственному, что ли, что я даже растерялся.
— Очень приятно, леди Игнис, — пробормотал я. — Дэймон.
— Просто Адель. Просто Адель, Дэймон, — улыбнулась женщина. — В конце концов, мы почти родственники.
Тьфу, блин! Я очень надеялся, что на моем лице не отразились мои эмоции. Опять, блин, меня женят! Взгляд на Корал — та сделала вид, что ничего не услышала. Угу. Ясно. Ладно, колбасимся дальше.
Из-за поднялись двое мужчин и тоже направились ко мне.
— Гор, — представился первый, крупный коренастый крепыш с квадратной челюстью и серьезным лицом. Короткая стрижка, под одеждой перекатываются тугие узлы мышц. Он протянул мне руку, и моя ладонь почти утонула в его. Пожатие Гора было неожиданно крепким, гораздо крепче, чем предполагали приличия, и я нажал в ответ. Брови здоровяка невольно вздернулись. Что, не ожидал? А нехрен меня испытывать.
— Сломаешь парню руку, — усмехнулся второй мужчина — полная противоположность Гора. Худощавый, даже стройный, смешливый, с тонкими чертами лица и густой копной черных волос.
— Да как бы он мне не сломал, — довольно прогудел Гор. — Парень не промах.
— Ну так еще бы, — хохотнул чернявый. — Кровь Старков — не водица. — Он протянул руку для пожатия. — Харлин.
— Очень приятно. Дэймон, — я пожал парню руку.
— Эй, ну хватит там! — послышался строгий, но добродушный голос леди Кэролин. — Давайте за стол. Дэймон, иди сюда, я тут оставила тебе место, — леди Игнис похлопала рукой по стулу, стоящему слева от нее. По правую руку сидела Корал, сама Кэролин восседала, ожидаемо во главе стола.
Блин. Я бы предпочел где-нибудь в уголке спрятаться, но, видимо, не судьба. Черт. Ну, ладно.
Я прошел за стол и сел на указанное место. Ко мне тут же метнулся кто-то в форме обслуги, но леди Кэролин жестом остановила служанку и взяла мою тарелку.
— Позволь, я поухаживаю за тобой, Дэймон, — проворковала она. Мне не оставалось ничего, кроме как согласиться, и вскоре передо мной возникла полная тарелка разнокалиберной снеди. Желудок предательски заурчал, и леди Кэролин улыбнулась.
— Поешь. Судя по тому, как уплетала пищу молодая леди, тебе это нужно. И к черту этикет! Представь, что ты здесь один и ни на кого не обращай внимания. Слышали? — она возвысила голос. — Ни одного вопроса, пока молодой лорд не закончит, всем ясно?
Я блгодарно кивнул и принялся за еду. И действительно — к черту этикет! Единственное, я старался не чавкать и не урчать от удовольствия. Ибо северный варвар северным варваром, а элементарные приличия соблюдать все же стоит.
К чести Игнисов, они и правда не обращали на меня внимания. Адель что-то рассказывала Корал, иногда пару слов вставляла леди Кэролин, смешливый Харлин отпускал какие-то шутки, а Гор, откинувшись на спинку кресла, добродушно наблюдал за всем этим, лениво цедя вино из высокого и пузатого бокала. Сидящие за столом выглядели как дружная семья, собравшаяся вместе после долгой разлуки. Впрочем, так, по сути, оно и было. Меня охватило давно забытое чувство покоя, комфорта и уюта.
Последний раз я так сидел… Примерно никогда. Я рано ушел из дома, мать вскоре умерла, а с отцом я никогда особенно не ладил и связь почти не поддерживал. Нет, было в этом что-то
