После изучения пакета с документами по Галифату землянину многое стало ясно. Он считал, что выработал оптимальную стратегию – уже скоро Адиль должна стать полезным дополнением к команде. После представления, что планировал устроить Алекс, крышу у жертвы пропаганды должно снести напрочь.
Старцы умело промывали мозги населению, забивая головы людишек сложными правилами и суевериями. Мудрые деятели после передоза ринни творили чудеса – гуфии лечили людей и предсказывали будущее, а некоторые умели читать мысли.
Понятно, что подобные фокусы могли вытворять только псионы, однако на местных такой цирк производил неизгладимое впечатление – других развлечений у них не имелось. Этим и собирался воспользоваться Алекс, закосив под одного из их авторитетов – слабенький дар эмпата мог оказаться полезным для превращения землянина в воплощение мудрого Зияддина.
Сначала он решил изобразить инкарнацию воинственного Муталиба, но потом подумал, что соответствовать образу будет сложно – последний отличался несносным характером и очень не любил порочных.
После явления чуда Алекс решил порадовать женщину подарком – к ним у ахалиг было особое отношение. По законам планеты Сах-Мудин, наложницы могли иметь в собственности только одежду и драгоценности, владеть другим имуществом им запрещалось.
Алекс перебирал одежду Каслии – он собирался торжественно вручить женщине-инженеру какую-нибудь цветастую тряпку. Наконец определился, выбрав для Адиль нечто в виде халатика с небольшим фигурным вырезом на спине. Наряд периодически менял цвет, руководствуясь какими-то собственными соображениями. Как называется материал и на каком принципе работает эффект хамелеона, связистка не знала.
– Купи ей что-нибудь новое. Тебе что, жалко кредитов на свою ошо? – укоризненно покачала головой Каслия.
– Видишь ли, у меня не такой совершенный вкус, как у тебя, поэтому я выбрал самые интересные вещи из твоей коллекции! – улыбнулся Алекс. Видимо, подруга оценила такой бесхитростный комплимент, согласившись с выбором землянина.
Рыженькая не захотела отдавать только костюм адмирала и те вещи, что он подарил ей при знакомстве – даже дурацкие мохнатые тапочки она упорно таскала с собой. Традиции мира Карадан предписывали ошо бережно хранить подобные предметы. Каслия тоже считала, что такие вещи приносят удачу – Алекс не возражал: черный мундир с висюльками на подружке смотрелся потрясно.
Явление Зияддина недостойной планировалось устроить завтра – Алекс собирался купить пару баз в системе Рлинд, изучив их под разгоном. За пять дней, что занял путь до системы, скаф завершил перестройку, сделав доступными два последних значка.
С помощью новых символов планировалось синхронизировать с управляющим модулем навесное вооружение и защитные системы. Таниз обещала проконсультировать инженера по оружию скафа, посоветовав не спешить с покупками – такие вещи выгоднее брать в федерации Нивэй или хакданских мирах – оба государства предлагали самый большой выбор высокотехнологичных устройств по доступным ценам.
Боевые платформы с тяжелым оружием медленно перемещались, их стволы и коробки ракетных блоков поблескивали в свете тусклой желтой звезды – «Фенир» миновал сеть оборонительных станций и сейчас маневрировал среди минных полей и треугольных судов флота обороны системы. Независимый мир Рлинд был готов встретить непрошеных гостей. Диспетчер выдал курс к торговой станции – землянин порадовался удлиненному планетоиду как хорошему знакомому.
Когда носитель стабилизировал свое положение, заняв позицию в сорока километрах от торговой станции, к кораблю подошел военный транспорт, похожий на большую еловую шишку. Сотрудники корпорации «Гакора» принимали заказанный товар, а Алекс на своем «Хомяке» покинул грузовую палубу – судно несло на внешней подвеске два контейнера с металлоломом, а еще один ящик с модулями прятало в брюхе.
У инженера уже имелись все контакты, поэтому он не стал терять время – за обломки раскуроченных корпусов получил тринадцать с половиной тысяч. Знакомый толстяк-делец явно обрадовался, предложив выплатить семьдесят пять процентов от рыночной цены модулей.
Видимо, барыга таким образом поощрял постоянных клиентов, так как в прошлый раз он предлагал семьдесят четыре процента. Инженер смотрел, как пара пауков вытаскивала модули, демонтированные с трофейных кораблей Галифата. Алекс сказал «спасибо» фанатикам – они не жалели кредитов, закупая истребители четвертого поколения.
Бонин довольно кивал, пялясь маленькими свинячьими глазками на голопанель, – клиент доставил отборный товар.
– Уважаемый, таким вещам я всегда рад! – Толстяк изобразил радушную улыбку, причмокнув пухлыми губами. Сейчас он напоминал жирного кота, дорвавшегося до банки со сметаной.
– Обязательно притащу еще. Мудрый Зияддин поможет нуждающимся! – Алекс учтиво кивнул, сообразив, что он только что процитировал любимое выражение древнего старикана. Похоже, не стоило репетировать вчера свою речь – галифатская бредятина уже начала прорастать в мозгах землянина.
– Итак, четыреста девяносто семь тысяч восемьсот кредитов, – подытожил довольный делец.
– Договорились! – Инженер поставил метку в контракте, получив почти половину миллиона.
Скинув на корпоративный счет пятьдесят шесть тысяч, он решил потратить некоторую сумму на закупку топливных баков, а все оставшееся забрать себе. Появившуюся мысль, что так делать не очень хорошо, Алес задавил. Корпорация получила современный боевой корабль четвертого поколения только благодаря инженеру. Время и силы, потраченные на возню с модулями и восстановление трофеев, тоже стоили денег.
Больше всего прибыли принес изуродованный штурмовик «Лифэй». Уцелевший блок двигателей взяли за сто двенадцать тысяч. Мощный реактор оценили в шестьдесят девять. За оборонительную турель с малым пульсаром толстяк пообещал выдать пятьдесят кусков. Один из навесных блоков с высокоточным лазером, совмещенным с генератором накачки, оценили в восемьдесят тысяч. Таким образом, половина навороченной антранской черепашки принесла инженеру триста тысяч.
К сожалению, носовая часть не сохранилась – роторные пушки превратили двухместную кабину в решето. Парню стало понятно, почему такой кораблик стоил на рынке почти миллион – любители хребургеров напихали туда все самое лучшее.
За пару хакданских лазеров и один реактор делец дал сто шестьдесят тысяч. Две системы жизнеобеспечения и один блок наведения потянули на двадцать шесть кусков.
Потом инженер навестил конкурента Бонина – барыгу, занимавшегося модулями для средних кораблей, – там молодой человек выбрал девять топливных баков, заплатив сто двадцать шесть тысяч. Организовав доставку до носителя, он направился в жилой сектор станции, где имелись несколько заведений, торгующих базами.
Алекс успел посетить маленькую конторку с глупым названием «Тил-Сесар» – там он оставил двести шестьдесят пять кусков, получив две пластинки. «Наука» и «Кибернетика» четвертого ранга требовались для работы с искином. Проверив счет, на котором осталась чуть меньше двухсот тысяч, инженер направился к своему кораблю. Все остальные покупки планировалось сделать в федерации – там навыки стоили дешевле.
«Фенир» только что ушел в прыжок, направившись в систему Сагидар. Алекс отправил пару паучков-диагностов проверить купленные истребители, что сейчас занимали все свободное место на грузовых палубах. Инженер еле впихнул баки, предназначенные для замены поврежденных. Под управлением искина «Герсея-22» дроиды демонтировали то, что осталось от старых емкостей – гадкие воины Дахфара хорошо порезвились, раскурочив семь пустых и две полные. Роботы корежили изуродованные конструкции, а землянин готовился к сольному выступлению.
Он только что отнес пленнице поднос с харшатиной – лакомство было не только вкусным, но и полезным. Алекс немного улучшил блюдо, подмешав легкий стимулятор: тот должен создать у женщины нужное настроение. Торн пообещал, что вещество немного расшевелит специалистку; по расчетам доктора, подействует оно через шесть с половиной часов.
– «Наука», четвертый ранг. Начата загрузка данных, расчетное время проведения – 187 стандартных часов 10 минут». – Молодой человек подтвердил свое желание грызть гранит науки целых семь дней, запустив процесс изучения базы…
– Я уже боюсь подумать, сколько надо времени, чтобы изучить такую же базу десятого ранга. Наверное, не зря ее продают за четыре с половиной миллиона… – пробурчал Алекс, залезая в саркофаг операционного комплекса.
– Доктор, не забудь поставить два «Ментора-10А», старые восьмые идут в трофеи, я просто доплачу разницу.
– Я помню: сначала – замена, потом – разгонная доза, – ответил Торн, вставляя в панель две яйцеобразные капсулы с зернышками трофейных имплантов.
