- А может, я зайду после занятия, во время ланча?
- Гарри, поверь мне, это срочно, - ответил ему Люпин и пропустил в кабинет. Там, открыв сундук, он извлек небольшой котел, наполненный, казалось, чистейшей водой. - Дай руку, надо удостовериться.
Гарри протянул ладонь, в которую профессор вложил иглу.
- Нужна капля крови.
Гарри осторожно уколол палец и стряхнул в котел выступившую бисеринку крови. Опустив палочку в воду, Люпин крутанул ей в котле. Жидкость тут же окрасилась в насыщено-фиолетовый цвет, гладь вспенилась мелкими пузырьками, котел задышал жаром, и по комнате распространился кисловатый запах. Положив рядом на стол цветовую таблицу, оборотень только вздохнул:
- И сравнивать нечего. Он - твой отец.
- О’Рахилли? - Гарри осел на стул.
- Да. Лоэгайре О’Рахилли.
- А не могло быть ошибки? - переспросил студент упавшим голосом.
- Нет. - Люпин покачал головой. - Только в случае полной подмены котла, причем котлом с зельем на основе крови твоего настоящего отца, что слишком маловероятно. Если бы к этому зелью добавили кровь кого-то третьего, вообще ничего бы не вышло.
Гарри заглянул в котел: вода успела успокоиться и вновь обрела прозрачность.
- А почему так быстро? Вы говорили…
- Я называл приблизительные сроки. Самый долгий вариант - месяц, вышло быстрее. - Помедлив, профессор обратился к Гарри: - Ты по-прежнему считаешь, что тебе стоило это знать? И что ты собираешься делать?
- Я полагаю, мне придется известить отца, что я все знаю, поскольку сам он явно не желает этого признавать, - хмуро отозвался тот.
- Боюсь, Гарри, - осторожно заметил Люпин, -он сам не подозревает о том, что у него есть сын. Поверь мне, иногда такое случается.
- Но… Как же… - запинаясь, начал студент.
- Для него это тоже будет, мягко говоря, сюрпризом. Даже б`ольшим, чем для тебя. Ты-то, по крайней мере, всегда знал, что у тебя есть отец.
- Но не знал, что он жив!
- Я думаю, - завершил свою речь Люпин, - что об этом ему должен сообщить не ты, а… более близко знакомый с ним человек.
- Профессор Снейп? - догадался Гарри.
- Он самый. Но прежде, я думаю, имеет смысл вынести это на обсуждение. Похоже, эта информация имеет немаловажное значение не только для вашей воссоединяющейся семьи, но и для всего магического мира.
Когда Ремус Люпин подошел к Дамблдору с предложением провести срочное собрание с участием профессора Снейпа, уроки уже успели закончиться, и менее чем через полчаса все трое уже сидели в кабинете, предварительно экранированном от посторонних слушателей.
- Северус, - начал Люпин, - как выяснилось, моральный облик вашего юного друга оставлял желать лучшего.
- Что вы имеете в виду? - процедил Снейп.
- Ему едва исполнилось шестнадцать, когда он сделался не только изгнанным из школы обитателем Азкабана, но и отцом.
Зельевар поджал губы.
- Весьма прискорбная история, - покачал головой Дамблдор. - Однако объяснимая - мальчику нелегко пришлось в то время… Кризис в семье, проблемы в школе… Вполне понятно, что он искал утешения. Печально, когда дети становятся досадной неожиданностью. Видимо, мать Гарри поспешила от него избавиться.
Снейп вцепился в подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели.
- Я полагаю, - невозмутимо продолжал директор, - следует подключить к обсуждению родственников мальчика. - Дамблдор вызвал О’Рахилли, добавив: - Уолтера позовите вы, Люпин.
Тот возразил:
- Я думаю, имеет смысл, чтобы Северус сообщил эти новости Лоэгайре… в приватной беседе. Вопрос слишком деликатный.
- Отчего же, - возразил Дамблдор, - в нашем обществе он почувствует дружескую поддержку.
Пробормотав что-то себе под нос, Люпин провел палочкой поперек запястья. Заметив это, Снейп усмехнулся.
В результате O’Рахилли появился почти одновременно с Уолтером. Тот сразу обратился к директору:
- Вы наконец пришли к какому-нибудь решению? Я по-прежнему…
Перебив его, директор повернулся к O’Рахилли:
- Лоэгайре, у меня для вас есть несколько неожиданное известие…
- Гарри, - Снейп, поднявшись, встал рядом, - все это покажется несколько странным, но…
- Успокаивать вашего друга будете потом, - остановил его директор. - Вам слово, Ремус.
Люпин начал:
- Я соорудил экспериментальное зелье на степень родства мистера Гарри Поттера. В данном случае, с вами, мистер О’Рахилли.
- Какого дементора… - сдвинул брови РСД-шник.
- Это уж вам виднее, - невозмутимо заметил оборотень. - Потому как он оказался вашим сыном.
O’Рахилли перевел растерянный взгляд на Снейпа, потом - на Уолтера и наконец опять на Люпина:
- Я не понимаю, это что, розыгрыш?
- Я не шучу с такими вещами, мистер О`Рахилли, - отозвался преподаватель ЗОТИ.
- Я не понимаю, - дрогнувшим голосом повторил Лоэгайре. - Это какое-то недоразумение …
- Мы понимаем ваше недоумение, - в голосе Дамблдора звучала ирония. - Но против такой экспертизы невозможно возразить. Ваш сын нашелся, и вы должны потрудиться взять на себя ответственность, которую ранее за вас несли другие.
Хотя присутствующие и ожидали бурной реакции со стороны O’Рахилли, подлинного ее масштаба они не представляли: поначалу они вообще не могли разобрать, что он выкрикивает. Впрочем, вскоре они догадались, почему понимают далеко не все, что извергается из уст профессора Военных действий: часть речи - причем, видимо, не лучшая - была на его родном ирландском. Прокричавшись, О’Рахилли выскочил на лестницу, хлопнув дверью. Снейп бросился за ним.
- Он пожелал вам, чтобы ваше потомство до пятого колена сочеталось браком исключительно с дементорами, - любезно перевел последние слова Уолтер.
- Спасибо, сэр, - мрачно отозвался Люпин.
- Значит, маленький Поттер - О’Рахилли? - продолжил директор Азкабана. - Это объясняет его замечательный Анцерус… Выходит, что он - мой племянник. С чего это Лоэгайре так взъерепенился? Ведь это такое счастье - иметь ребенка… - Он опустил голову.
Дамблдор встал:
- Что же, за отсутствием предмета обсуждения, предлагаю завершить наше собрание.
- А все-таки, - высказался Люпин напоследок, - надо было рассказать ему по-другому.
- Гарри! Лоэгайре! Постой! - Снейп едва ли не скатился с лестницы - к восторгу болтающихся в коридоре учеников. Ему с трудом удалось догнать O’Рахилли у дверей кабинета Военных действий и не дать двери захлопнуться перед своим носом. Бывший РСД-шник проследовал к дивану и улегся на него, уставившись в пространство.
- Гарри, - позвал Снейп. Не получив ответа, он уселся на расшатанный табурет рядом с диваном. - Конечно, следовало по-другому тебе это сообщить, но… как вышло, так вышло.
- Чертов Гиппогриф, - наконец издал хоть какое-то подобие ответа профессор Военных действий.
- Не следует винить его. Конечно, он сунул нос не в свое дело, но…
- Как будто ты не понимаешь. - Ярость О’Рахилли уже успела смениться подавленностью. - Это месть мне. За Блэка. Как тонко он все продумал… Я всегда знал, что Люпин умен, но не подозревал в нем гения.
- Гарри, - вкрадчиво обратился к нему Снейп, - а тебе не кажется, что эти подозрения немного… необоснованны?
- Что? - РСД-шник повернулся к нему.
- Возможно, он вовсе не желал тебе отомстить… и это просто совпадение? Я имею в виду, то, что у него когда-то был на тебя зуб…
- Совпадение? - вскричал O’Рахилли, спустив ноги на пол: накатывал второй приступ гнева. - Ты что, заодно с ним?
- С Люпином? Нет, конечно! - смешался Снейп. - Но ведь он проверял не только тебя. Еще меня и Блэка.
- Вот, и тут Блэк! Однако, если я тебе на это укажу, ты опять обвинишь меня в паранойе!
- Гарри, остынь, я согласен, что это - странное совпадение…
- Нет! Здесь Блэк, как раз, ни при чем! Может, Люпин вообще никогда не ставил эти два эксперимента - ты видел их результаты?
- Хм… - Зельевар пришел в замешательство. - Не видел, - вынужден был признать он.
- Да василиск с ними, с первыми! - взорвался О’Рахилли. Он вскочил и принялся бегать взад-вперед по тесной подсобке. - Я признаю, что, может, он действительно их ставил - вот до чего я объективен! И последний эксперимент, само собой, проводил - не такой же Люпин идиот?! А вот моя ли кровь в основе зелья - об этом ты задумывался?
- Хм, - повторил Снейп. - Вообще-то, нет.
- Никто не знает, чья это кровь! - Профессор Военных действий принялся в подтверждение своих слов размахивать руками. - Может, он действительно хотел выявить настоящих родителей Поттера, но кто поручится, что, выяснив это, Люпин не предпочтет оставить эти сведения при себе?
- Кхе-кхым… - Профессор Снейп окончательно растерялся. Логика друга сразила его наповал. Лоэгайре как истинный рейвенкловец отличался быстротой, точностью и рациональностью суждений. Этому не мешала даже его вспыльчивость: казалось, его мозг - безупречная машина, шестеренки которой вращаются сами по себе, не затрагиваемые эмоциями. В этом он был полной противоположностью своему бывшему шефу, Уолтеру, не менее сильному интеллектуально, но медлительному, до жути рассеянному и занудному флегматику. Однако в то время как мысль Уолтера темным и извилистым путем неизменно приходила к истине, мысль Гарри О’Рахилли стремительно и прямолинейно попадала… чаще всего, мимо. - Может, ты и прав. Но зачем ему тогда вообще понадобилось это обнародовать?
