— Его сейчас нет дома, — ответил участковый, — мы стучали, а его нет. Он и помогал сотрудникам милиции этого больного в машину нести. Очень хороший человек.
— Как его фамилия?
— Авдотин, кажется. Вы не волнуйтесь, товарищ полковник. Он человек проверенный.
Много лет в органах работал. Подполковником милиции был.
— В милиции, говоришь… — задумчиво сказал Борисов. Он вышел из квартиры и посмотрел снова на дверь. Тут его внимание привлекли обрезанные телефонные провода.
— А это что такое?
— Мальчишки, может, баловались, — развел руками участковый.
Он хотел, чтобы этот неприятный военный полковник быстрее убрался с его участка.
— Мальчишки? — снова посмотрел на телефонный провод Борисов. — Нет, это не мальчишки. Это специально перерезали. Чтобы находящийся здесь человек не мог никуда позвонить. — Он поднял голову и, посмотрев наверх, вдруг приказал участковому: — Быстро найди слесаря, который открывал здесь дверь. Только очень быстро. Я его, кажется, видел во дворе.
Участковый поспешил вниз. На лестничной клетке появилась соседка. Она чуть приоткрыла дверь, глядя, как Борисов исследует обрезанные провода.
— Добрый вечер, — сказал Борисов.
— Здравствуйте, — ответила соседка. Ей было лет семьдесят. Она была в сером халате, сверху которого, несмотря на теплую весеннюю погоду, была накинута шерстяная шаль.
— Вы из милиции? — спросила старушка.
— Да, почти, — ответил Борисов, продолжая осматривать провод.
— Вот и те ребята, сердешные, тоже здесь все время стояли, — сказала старушка.
— Какие ребята? — повернулся к ней Борисов.
— Да ваши ребята. Милиционерики. Вдвоем пришли и стояли. А тот, за дверью, кричал и посуду бил. Ох как кричал! Помогите, кричал, а потом мне в стенку стучать начал. Значит, длинно стучит три раза и коротко стучит. Длинно и коротко.
«Он давал сигнал SOS», — понял Борисов.
— А милиционеры сразу приехали? — спросил он.
— Так они все время здесь были, — охотно пояснила соседка, — пока он кричал, они все время стояли. А потом один за слесарем пошел.
А другой, значит, тут остался.
— Понятно! — Борисову нравилась эта история все меньше и меньше.
По лестнице поднимался участковый. За ним шел мужчина лет сорока, держа в руках чемоданчик с инструментами.
— Я ведь живу тут рядом, в соседнем доме, — сказал, поздоровавшись, слесарь, — меня позвали ваши сотрудники, я и пришел. А что мне нужно было делать? Я не хотел ломать этот замок, так они настаивали.
— Нет-нет, — успокоил его Борисов, — все правильно. А кто за вами приходил?
— Да офицер какой-то. Не запомнил я его звание. Капитан, кажется.
— Он фамилию не называл?
— А зачем мне его фамилия? Мы замок сломали и вошли. Ваши сотрудники никого в квартиру не пускали. Сами зашли. И сосед этот сверху был. Вошли, значит, а этот больной сидит на полу около балкона. И, кажется, спит.
Это потом я догадался, что он сознание потерял. Ну мы его подняли и отнесли в машину.
Сосед этот хороший человек попался, участливо отнесся, сам поехал в больницу проводить, со своим другом. А уже за ними, значит, уехали ваши сотрудники.
— Понятно. — Борисов посмотрел на слесаря. — А дверь вы выбивали отсюда. Замок изнутри закрыт был?
— Изнутри тоже, — кивнул слесарь, — и снаружи.
— Как же тогда этот раненый попал в квартиру.
— А я откуда знаю? Может, его специально заперли. А он еще и изнутри заперся. Это не мое дело было — такие вещи выяснять.
— Ну да, да, конечно, — согласился Борисов, — вы знаете, вам, кажется, придется еще раз потрудиться.
— Да я уже заделал этот замок. Дверь закрывается. Хотя мне и не заплатили. Они сразу уехали, а я забыл про деньги спросить.
— Нет, вы не поняли. Нужно будет еще одну дверь открыть, а не закрыть. — Борисов знал, что этого делать нельзя. Но понимал сейчас, что счет идет на секунды.
— Какую дверь? — не понял слесарь.
— Вашего соседа, — пояснил полковник, — того, что наверху живет.
— Да вы что? — испугался слесарь. — Он скоро вернется сам. Сам и откроет. Человек такое дело сделал, помог, а вы ему дверь выламываете.
— Как ваша фамилия?
— Никифоров.
— Товарищ Никифоров, так надо, — убедительно сказал Борисов. — Мы ищем очень опасных преступников. И вы можете нам очень помочь.
Слесарь посмотрел на участкового. Пожал плечами. И сказал:
— Ну раз надо, так надо, — и, повернувшись, пошел к лестнице, поднимаясь на следующий этаж.
Борисов и участковый поднимались следом. Сотрудник милиции нерешительно, посмотрев на Борисова, произнес:
— Это незаконно.
— Я знаю, — кивнул Борисов, — но у меня нет другого выхода. Вся ответственность за этот взлом только на мне. Если хочешь, я напишу тебе расписку.
— Не нужно, — улыбнулся участковый.
Все время, пока слесарь возился с очень сложными замками на верхнем этаже, Борисов стоял рядом бледный и осунувшийся. Если он ошибся, ему грозило увольнение за взлом чужой квартиры. Но если окажется прав… Слесарь наконец открыл дверь. Замок вылетел от удара в коридор. Борисов быстро вбежал в квартиру, направляясь в комнату, под которой был найден раненый. И все сразу стало ясно.
К батарее была привязана простыня. На кровати явно лежал раненый. Борисов вышел в другую комнату. Под ногами валялись патроны.
Он открыл шкаф. И на него вывалилась одежда сотрудников милиции. Он поднял одну форму.
На ней были видны пятна крови.
— Это они, — сказал Борисов, — мы их наконец нашли.
Москва. 19 часов 00 минут
— Нам нужно еще кое-что, — сказал Аркадий Александрович. — Нужен экипаж. Опытный экипаж. И очень быстро. Чтобы у них не было оружия. Мы их лично досмотрим перед тем, как они пройдут в самолет.
«Все правильно, — подумал Абуладзе, — все так и должно было быть».
— Мне нужно выйти поговорить со своим руководством, — предложил он, — я вернусь через пять минут.
— Говорите по телефону.
— Такие вопросы они не будут обсуждать со мной по телефону. Вы должны меня понять.
— Хорошо. Но экипаж должен быть здесь через десять минут. В аэропорту полно летчиков. Чтобы они не успели никого подготовить.
— Понимаю, — сказал Абуладзе.
Вошедший в зал Седой, ни слова не говоря, прошел к своему излюбленному месту на диване.
— Там все в порядке? — крикнул ему Аркадий Александрович.
— Все, — отмахнулся Седой.
— Идите, — разрешил Абуладзе Майский. — Когда вернетесь, мы передадим вам первую капсулу.
— Хорошо. — Он повернулся, чтобы идти, и вдруг услышал новый звонок на сотовом телефоне Аркадия Александровича. На этот раз просто звонок. На часах было ровно девятнадцать ноль-ноль. Очевидно, именно этот звонок и должен был стать условным знаком для Майского. Тот даже не стал вытаскивать телефон, словно знал, что после первого звонка абонент отключится. И, лишь заметив направленный на него взгляд Тенгиза Абуладзе, потянулся за телефоном с очень большим опозданием. Абуладзе прошел мимо Бармина, спускаясь по лестнице к выходу. Вышел из депутатской, снова столкнувшись с Маркиным. На этот раз в вестибюле перед депутатской стояло не менее двадцати пяти человек с оружием в руках. На многих были надеты каски и бронежилеты.
— Надеюсь, они не собираются штурмовать этот зал? — спросил Абуладзе. — Это было бы крайне неразумно.
— Они не хотят выпускать террористов, — виновато ответил Маркин. — Все решено на самом высоком уровне. Через полчаса назначен штурм.
— Как они могли! — разозлился Абуладзе. — Он ведь наверняка окончится неудачей. Нельзя так рисковать. И потом у террористов нет третьей капсулы. Она спрятана где-то в городе.
А за зданием аэропорта наверняка наблюдают их люди. Нельзя так рисковать.
— Прибыли генералы, — пояснил Маркин, — и наш Лодынин с ними.
— Где они сидят?
— У генерала Дмитриева.
Абуладзе повернулся и быстро зашагал к выходу из здания. На улице творилось нечто невообразимое. Уже подъехало несколько бронетранспортеров, появились танки, выстраивались группы спецназа ГРУ и оперативные группы ФСБ.
Полковник поднялся на второй этаж во временный кабинет начальника антитеррористического центра. На этот раз здесь было еще больше народу. Приехали Зароков, Лебедев, Солнцев. Только пять минут назад подъехал и Лодынин. Все ждали Колесова, который должен был привезти приказ премьер-министра с категорическим требованием штурма депутатскою зала и уничтожения террористов с капсулами. В комнате находились и приехавшие еще два часа назад министр транспорта и командующий пограничными войсками. Увидев Абуладзе, последний улыбнулся ему, как своему знакомому.
— Товарищ генерал, — обратился по всей форме Абуладзе к начальнику ГРУ, — я только что узнал, что через полчаса намечен штурм депутатского зала, где в настоящее время находятся террористы. Прошу вашего указания об отмене подобного ошибочного решения.
