и принимать тебя? Очень часто,
как в нашей жизни и случается, людям хочется сдаться, опустить руки, потому что они не привыкли бороться вечно… Но вот в чем загвоздка – они ведь хотят любить вечно. Верно? Но как это возможно, если сил сражаться у них хватает едва ли на пару недель? Они все говорят: он мне должен, она мне должна. И забывают, что прежде всего они должны сами себе. Ты ищешь того, кто тебе подходит. А ты не задумывался: подходишь ли кому-либо ты? Не человек был создан для тебя. А ты создаешь себя для человека. Запомни это.
Никогда не видел, чтобы Джейсон говорил так долго, так много и так горячо. Губы у меня вдруг растягиваются в улыбке, и я хмыкаю, потирая нос, чтобы скрыть смущение.
Чувства меняют нас. Это идиотский факт, который мешает нам жить. Иногда они из нас делают слабаков, а иногда открывают в нас поэтов и романтиков – тоже слабаков.
– Может, это я не был создан для Норин, – смяв в ладони окурок, хрипит Джейсон. Я вновь перевожу на него взгляд, а он задумчиво качает головой. – Вот только меня это не устраивает. Я остаюсь здесь, пока могу ходить, дышать и так далее.
– Она будет против.
– А кто ее спрашивает?
Я оглядываюсь, услышав скрип половиц. В гостиную входит Эбигейл. Она молча идет к Джейсону. Никто не понимает, что она задумала, но в следующую секунду сомнений не остается. Эби обнимает Джейсона.
– Мне очень жаль, – искренне говорит девочка и отстраняется.
Я не могу отделаться от чувства, будто Эбигейл вновь знает о чем-то, о чем мы не имеем ни малейшего понятия. Она делает шаг назад и сводит светлые брови.
– Простите! Это ужасно.
– Ничего страшного, – низким голосом отвечает Джейсон, – не бери в голову.
Эби кивает. Нехотя кивает. Она отворачивается и усаживается рядом с Хэйданом. Не понимаю, что ее так тревожит. Чужие проблемы ни в коем случае не должны влиять на нас и наше поведение. Даже наши проблемы не должны отражаться на политике действий, это категорически неверно. Не ей отдуваться за наши ошибки и не ей об этом думать. Эби так молода, и так много проблем лежит на ее худощавых плечах, мы обязаны как можно дальше держать ее от трагедий и неприятностей.
– Тут у вас просто клуб неудачников, – неожиданно шутит Эби. – Девушка, которая нравилась Хэйдану, уехала. Ваша девушка – черная вдова. Ну а ваша, Мэттью, собирается устроить апокалипсис. Хорошая компания!
– Впору задуматься над новым проклятьем.
– Которое нависло только над мужчинами.
– Вообще-то моя первая любовь оказалась перевертышем, – как бы невзначай вставляет Хэрри, – ну да ладно.
– Может, вернемся к обсуждению реально существующих проблем? – Я поднимаюсь. – Мы сделали паузу, обсудили отношения, пошутили. Теперь нам пора обдумать план действий и сделать уже хоть что-то, что изменит ситуацию.
Брат перестает улыбаться, облизывает потрескавшиеся губы, а я отхожу в сторону.
– Нас отвлекают. Мы обсуждаем не то, что нужно.
– А что, по-твоему, нужно обсуждать?
– Во-первых, мы должны понять, как работает проклятье Норин. – Я перевожу взгляд на Джейсона и сглатываю, всерьез задумавшись над паршивой перспективой похоронить чуть ли не единственное преимущество с нашей стороны. Мне не справиться с Дьяволом в одиночку. А помощь сестер Монфор заключается лишь в нагнетании обстановки и слепом повиновении чувствам. – Ты хочешь остаться, потому что ты что-то чувствуешь к Норин.
– К чему ты клонишь?
– Мертвый ты Ари не поможешь.
– Я не собираюсь умирать, – отрезает Джейсон, поднявшись с кресла.
– Если проклятие работает, разрешения Ноа у тебя не спросит.
– Но ведь Джейсон как-то живет здесь уже почти месяц, – вмешивается Хэйдан. – Ты не подумал о том, что проклятье должно было в таком случае сработать раньше?
– Значит, что-то изменилось, – настаиваю я, – ваши отношения, ваши действия.
– Ты действительно считаешь, что я буду обсуждать с тобой наши отношения?
– Да, потому что ты должен помочь Ари. А калека не сумеет даже из дома выйти.
Джейсон прищуривается, наверняка собираясь сказать мне пару ласковых слов, как в старые добрые времена, но нас отвлекает Эбигейл, которая говорит:
– Вы ничего не измените. Механизм запущен. Вам будет только хуже. И хуже. – Эби нервно теребит ладони. – Но есть один вариант.
– Какой?
– Быть быстрее.
– Быстрее чего? – Я серьезно смотрю на девочку, а она серьезно смотрит на меня.
– Быстрее смерти. – Эбигейл встает с кресла. Мы завороженно следим за ней, ведь еще никогда не видели столько силы в столь хрупком существе. – Ариадна видела меня. Она знает, на что я способна. И она захочет от меня избавиться. Я приманка. Я заставлю ее здесь появиться, а вы захлопнете ловушку, как и хотели.
Откуда она знает, о чем мы разговаривали с Джейсоном? Как догадалась? Но затем на меня снисходит озарение. Конечно! Эби впитывает способности ведьм, и она впитала способности Мэри-Линетт, а значит, смогла услышать все, о чем мы разговаривали с Джейсоном на улице.
– Ты слышала наш разговор, – констатирую я, переведя дыхание.
– Да. И я не хочу убивать дорогого вам человека. Я здесь для того, чтобы помочь.
– Это не вариант, – горячо восклицает Хэйдан и вскакивает. – Безумие, мы не станем использовать тебя в качестве приманки. Слышишь?
– Станете.
– Нет.
– Да! – Эби нервно сглатывает и выпрямляет спину, словно пытается быть смелой, но внутри сгорает от страха. – Я видела это. Знаю, что вы примете мой план.
– Это сработает? – бесстрастно спрашиваю и заслуживаю колючий взгляд брата.
– Не знаю, – честно отвечает она, – я не видела исход. Видела только завязку.
– Тогда это плохая идея, – заключаю я, и Хэйдан облегченно выдыхает.
Он отворачивается, скрывая волнение, наверное, испугался, что я спятил и у меня поехала крыша. Что самое страшное, он оказался бы прав, потому что в эту самую секунду я рассматриваю план Эби как вариант, хотя не имею права.
– Что нужно делать? – ровным голосом интересуется Джейсон, а Хэйдан мычит что-то невразумительное и отскакивает в сторону. Он нервно качает головой. Я подхожу к нему, хочу положить ладонь на плечо, но он резко отшатывается.
– Это неправильно! – кричит он, испепеляя меня зеленым взглядом. – О чем вы вообще говорите? Это же ребенок, маленькая девочка.
– Я не маленькая девочка.
– Боже, Эби, пожалуйста, не вмешивайся!
– А как вы думали, я смогу вам помочь? – вопрошает Эбигейл. Девочка подходит к моему брату, на ее лице выражение безнадежности и отчаяния. – Просто постою рядом? Вы сражаетесь с Люцифером! И вы сами позвали меня.
– Но ты сильно рискуешь.
– Вы все рискуете.
– Мэтт, – Хэйдан вновь глядит на меня обезумевшим взглядом, – останови
