* * *
Лентор, с которым стихийница встретилась взглядом, стал вдруг страшным, на его лице начали раздуваться чёрные жилы.
— О, простите, — в отчаянии Лори заломила руки. Она только сейчас вспомнила «что» под запретом у дроудорийцев. — Простите, я не хотела… это случайность…
Капитан «Корхаса» что-то прорычал.
— Что?.. — дрожащим голосом растерянно переспросила стихийница.
— Активируйте «теус»!
— А… О-о… Д-да, да, конечно.
Пальцы Лори лихорадочно забегали по голографическому экрану, разыскивая нужные функции. От потрясения руки подрагивали, отчего довольно простой процесс затянулся. Но, в конце концов «теус» был активирован. Лори испуганно вскинула голову, не зная чего ожидать. Окружающие стояли в тех же позах, не шевелясь и уставясь на капитана. Тот тоже замер, словно к чему-то прислушиваясь. Землянка не могла знать, что в данный момент он проверяет корабль на наличие вирусов. Через какое-то время он расслабился, а за ним и вся команда — все слышали отзыв системы об отсутствии опасности.
— Заражения нет, — проговорил Лентор на всеобщем, глядя на стихийницу. — А ведь земляне гарантировали соблюдение всех условий.
— Простите, — снова повторила Лори, — это случайность. Я не хотела…
— Возвращайтесь в каюту, — приказал капитан.
Приказал!
Лори вылетела оттуда пулей, не оглядываясь по сторонам.
Лентор требовательно оглядел присутствующих на палубе. Все поторопились разойтись.
— Эританцы ухмыляются на наши претензии и говорят, что всего лишь пошутили, а земляне… — тихо и с горечью сказала Рариин. — Они будут разводить руками и заявлять: «это случайность».
Бросив тяжёлый взгляд на свою невесту и её дядю, принц-капитан удалился.
* * *
— Он сказал: «Активируйте пояс», а потом приказал уйти в каюту.
Лори закончила рассказ. Она опустила подробности. Не стала описывать, как жалили её жёлтые взгляды, полные осуждения и отвращения. Достаточно того, что она сама об этом никогда не забудет.
Аиша нахмурилась.
— Плохо дело, — прокомментировала она.
— Почему?
— То, что ты вцепилась в парня — это конфуз, но не более, нарушение норм этикета. А то, что ты не активировала пояс… Могут посчитать это враждебными действиями. Ты могла их заразить. Лори, позволь спросить, чем занята была твоя голова, когда тебе рассказывали о том, что можно и чего нельзя?
Теперь уже нахмурилась Лори:
— Ты, наверное, подзабыла. Я прощалась со всем, что мне было дорого, — угрюмо напомнила она.
Аиша ответила на это задумчивым взглядом.
— Ясно. Прости, — девушка вздохнула. — Непонятно, почему сразу не заметили, что пояс не включён. Как бы то ни было, ситуация несколько напряжённая, нужно связаться с Кемалем…
— Не стоит, — перебила Лори. — Аиша, правда, не стоит. Пока ничего страшного не произошло.
Аравийка догадывалась, почему Лори не хочет звонить бывшему Советнику.
— Ну, может, я хотя бы с Ли попытаюсь поговорить? У меня нет его контакта, но всё же…
— Нет, Аиша, — посвящать восьмилетнего мальчика в свои проблемы тоже не улыбалось. — Мы подождём. Посмотрим.
— Лори, это другая раса, — тихо предупредила Аиша, которая не забывала, что их переговоры прослушивают. — Мы не можем предсказать, как они отреагируют.
Стихийница упрямо покачала головой.
— Обещай, что никому не скажешь.
Аиша дала обещание. Разум подсказывал, что проблему нужно решать, пока она не переросла в катастрофу. Но пытливому уму девушки было интересно понаблюдать, чем обернётся этот шаг в будущем.
Судьба сплетается из поступков — совершённых или не совершённых…
ГЛАВА 36
Эрнардер поспешил спрятаться в своём тех-отсеке. Он не пошёл в свой кают-бокс, потому что на пути к нему его сопровождали бы взгляды, полные жалости. Те самые, что преследовали его, пока он сбегал со злополучной палубы.
Отец Сущего, зачем он только туда сунулся?!
Заблокировав дверь, Эрнардер опустился в кресло и невидящим взглядом уставился на панель. Бездумно активировал экран. Вспыхнув оранжевым, множество ячеек, похожие на пчелиные соты, отразили работу технических узлов. Техник смотрел на идеально отлаженную систему. Отлаженную, потому что за этим следили. «Корхас» был чудом техники, на борту которого находился самый прославленный отряд Неопалимых, во главе с Повелителем, одним из самых успешных военачальников. Но всё же «Корхас» оставался всего лишь машиной. Машиной, за исправностью которой следили простые ребята.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А Эрнардер был всего лишь техником. Техником, тайно мечтавшим стать воином.
Когда главу клана Искристого Вихря за какие-то заслуги приблизил к себе Владыка, у Эрнардера появился шанс, которым он воспользовался. Он получил назначение на лучший из боевых кораблей. Он вошел в состав команды, слава о которой гремела на всё измерение. Это была возможность. Возможность переломить судьбу.
Эрнардер не вышел ни ростом, ни силой, ни аурой. Но ещё маленьким мальчиком он мечтал стать воином. На Дроудоре не все рождаются большими и сильными. Те, кто не подходят по параметрам, уходят в другие сферы деятельности. Но для представителей расы, чья сущность была определена как «воин», не быть воином означает быть ниже статусом. Ещё в детстве, по достижении первого крона (двадцать лет по земному измерению) выявлялись возможности и способности маленьких дроудорийцев. Вердикт «не пригоден» почти никогда не оспаривали. Почти. Были те, кто бросали вызов и добивались зачисления в воинскую касту. Они не становились полноценными воинами, скорее, мальчиками на побегушках…
Эрнардер был согласен и на это. Он грезил битвами, схватками, мечтал сражаться бок о бок с сильнейшими. Правда, тайком. Мать Эрнардера не знала, что, будучи простым техником, он брал уроки владения мечом. Она никогда не скрывала — её безмерно радовало, что сын не попал в касту избранных. Боязнь потерять дитя внушало женщине неприязнь к воинам и всему, что с ними связано.
Молодой дроудориец посмотрел на руку.
Сколько усилий он приложил для достижения своей мечты!
Сколько работы проделал!
Он уже был на полпути… когда случилось то, что случилось.
Что теперь его ждёт?
Как сложится судьба?
Самое нелепое в этой ситуации — землянка ничего не поняла!
Она извинялась за то, что нарушила нормы Урдоли.
Покаялась, что забыла активировать «теус».
Но она так и не поняла, ЧТО произошло!
Эрнардер мало знал о землянах.
Эта раса существовала давно, за ней наблюдали, но своих наблюдателей жители Земли разочаровали. Что-то в их развитии пошло не так, из-за чего они не смогли занять своё место в Сообществе. Об этих дикарях ходили разные слухи. Например, рассказывали, что Земля почти полностью покрыта водой. Воды так много, что она льётся просто так. Местные жители безбожно тратят её на ежедневное купание. То, что дроудорийцы могли себе позволить только в особые дни: каждая капля в Священных озерах была ценна. И эта раса, так щедро одарённая Отцом Сущего, была убога в своём сознании. Земляне мыслили примитивными понятиями, отстали в развитии, а в морально-этических аспектах даже деградировали… Но всё же… всё же… Было в этой расе что-то такое, что тревожило многих. Например то, как Бог им прощает прегрешения. Поговаривали, что они любимцы Отца Сущего…
Эрнардер откинулся в кресле. Прикрыв глаза, он сделал запрос в архиве. В отличие от Лори, ему не приходилось озвучивать свои задания. Для землянки, не являвшейся членом команды, была введена специальная программа голосовой идентификации.
Получив информацию о Земле, техник скривился. Короткая справка, сухие цифры: размер планеты, численность населения, стихия, сущность. Данных было крайне мало, что неудивительно — контакты с землянами были запрещены, только ограниченный круг лиц имел доступ к закрытой информации.
Эрнардер собирался оборвать связь, когда подумал, что капитан мог бы войти в его положение. Взволнованно, отчего на лице проступили чёрные жилы, техник сделал запрос в секретном разделе. Система замерла, словно оценивая посетителя. Парень затаил дыхание. Считав метку на его ауре, доступ разрешили.
