Еще до 1914 года Леви взял взаймы у своего друга Кона восемьсот марок и перебрался из Берлина в Париж.
Когда они встречаются в Париже, Кон видит, что Леви разбогател, и говорит:
— Теперь ты мог бы вернуть мне восемьсот марок!
— Ты мне друг, верно? — спрашивает Кон. — Так что запомни, что я тебе скажу: никогда — слышишь? — никогда я не верну тебе восемьсот марок, если вы не вернете нам Эльзас и Лотарингию!
Доктор Христиансон вызвал доктора Гольдфарба на дуэль. Утром на месте дуэли вместо Гольдфарба появляется его слуга и сообщает:
— Господин доктор передает поклон. Он просил сказать, что продал свой вызов.
— У меня столько долгов! Я совсем не сплю ночами!
— Как же ты выдерживаешь такое?
— Сплю днем!
Штерн заказывает у Кана товары.
Кан пишет: "До тех пор пока не будут оплачены прежние счета, я вынужден буду отвечать на ваши просьбы отказом".
Штерн отвечает: "Так как я не имею возможности ждать так долго, размещаю заказы в других местах".
Ицик купил у Меира лошадей и дал ему векселя с очень дальним сроком оплаты.
Меир, раздраженно:
— Но они так медленно движутся!
— Чего ты кричишь? — отвечает Ицик. — Я был бы рад, если бы твои лошади бежали так же медленно, как мои векселя!
Встречаются Грюн и Блау.
— Блау, ты мог бы мне одолжить пятьдесят марок? — говорит Грюн. Блау дает ему купюру.
Спустя десять дней они встречаются опять.
— Блау, я тебе должен пятьдесят марок. Если бы ты мог одолжить еще пятьдесят, то всего было бы сто…
— Чтобы доставить тебе удовольствие, пожалуйста!
Еще через десять дней.
— Блау, я тебе, случайно, не должен сто марок?
— Должен.
— Если бы ты добавил еще сто, я был бы должен тебе двести.
— Ну, если тебе так надо, дам.
Через несколько дней они встречаются снова.
— Я тебе не задолжал двести марок? — спрашивает Грюн.
— Нет! — решительно отвечает Блау.
— Ты только представь: налоговое ведомство ликвидируют!
— То есть как это?
— А вот так! Я получил бумагу, и там, черным по белому, написано: последнее напоминание.
— Кем бы ты хотел быть: миллионером или тифозным больным?
— Что за бред! Конечно, миллионером.
— И напрасно. Подумай-ка: миллионеры все умрут, а смертность среди больных тифом — только тринадцать процентов!
Честный живет дольше
Лейбишла, внука ребе-чудотворца из Кисловиц, люди звали "сойхером", то есть купцом, потому что он, единственный из целой династии раввинов, добывал себе на жизнь торговлей.
Однажды в банке он расплатился фальшивым векселем. Его обвинили в мошенничестве; поднялся громкий скандал. Тут одному из владельцев банка пришла в голову мысль: а что, если Лейбишл сам распустил слух, будто вексель фальшивый, чтобы ему, Лейбишлу, тут же предложили выкупить вексель за полцены, — а потом выяснится, что вексель в полном порядке?
Лейбишл побледнел как стена.
— Разве вы не знаете, — сказал он, — из какой я семьи? Как вы смеете подозревать меня в мошенничестве? Клянусь вам, вексель в самом деле фальшивый!
В гостинице не хватало мест, и хозяин поместил двух приезжих евреев в один номер. Когда оба спускались к ужину, один из них нагнулся и протянул другому его бумажник, который упал на пол. Второй рассыпался в благодарностях.
Однако ночью бумажник опять пропал. Его искали изо всех сил, перевернули все вверх дном, наконец вызвали полицию, которая нашла бумажник у соседа по комнате: он и оказался вором!
— Нет, вы подумайте, — удивляется пострадавший, — сначала он отдает мне потерянный бумажник, а потом сам же крадет его!
— А что здесь такого? — удивляется вор. — Я правоверный еврей. Вернуть найденное владельцу — это мицве (богоугодное дело), а красть — это моя профессия!
Выражение "честный еврей" на идише может означать также: еврей, который аккуратно выполняет религиозные предписания.
Блау попросили сказать, какого он мнения о Грюне, и Блау выразился так:
— Он — ганев (мошенник), каких свет не видывал, но честный еврей.
Мелкий маклер дает своему сыну деловые инструкции:
— Сегодня базарный день. Пойди к нашему богачу Лейбушу. В базарные дни у него в конторе полно народу, сутолока, а деньги валяются на столе как попало. Будь внимателен и, когда никто на тебя не смотрит, возьми немного и спрячь в карман.
Сыну совет не понравился.
— Но, тате, — сказал он, — ведь в Писании стоит: не укради!
— Дурень, кто тебе говорит, чтобы ты нарушал Писание? Что стоит — пусть стоит! А что лежит — бери спокойно!
По какой-то неведомой причине за евреями небольшого словацкого города Нитра укрепилась слава вороватых.
Однажды перед началом богослужения раввин из Нитры обнаружил, что шкаф, где хранились свитки Торы, заперт на ключ.
Он обернулся к общине и вежливо спросил:
— Многоуважаемые господа, у кого-нибудь из вас есть при себе отмычка?
В той же самой общине города Нитра раввин во время богослужения заметил, что стоящий рядом с ним габай (староста синагоги) вдруг побледнел.
— Тебе что, плохо? — прошептал ему раввин.
— Нет. Просто я вспомнил, что забыл закрыть дверь дома и кассу.
Раввин быстро оглядел присутствующих в синагоге и сказал:
— Можешь не бояться: всё здесь!
Люди говорили: "Через Нитру даже цыгане проезжают галопом: боятся, как бы их не обворовали".
У Одессы слава была примерно такой же, как у Нитры.
Знакомятся два эмигранта.
— Вы, случайно, не из Одессы? — спрашивает один. На что второй отвечает:
— Сами вы ганев (вор, мошенник)!
— Что нового дома, в Кротошине?
— Ах, что там может быть нового? Ничего!
— Ну а все-таки, что-то же, наверное, должно быть?
— Да вот, собака залаяла.
— Собака залаяла? Почему?
— Как не залаять, если кто-то наступил ей на хвост?
— Кто-то на хвост наступил? С чего бы?
— Ну, можно ли заметить под ногами какую-то собачонку, если такая толпа народу собралась?
— А зачем собралась толпа?
— Как же не собраться народу, если твоя жена из окна выскочила?
— Моя жена? Из окна?
— А почему нет, если пришла полиция?
— Полиция? С какой стати?
— А почему бы ей не прийти, если твой тесть подделал вексель?
— Опять он за свое! В который уже раз с ним это случается…
— Вот, я же тебе и говорю: в Кротошине ничего нового.
О Мойше говорят, что он дает очень умные советы: самого дорогого адвоката за пояс заткнет. Приходит к нему еврейка.
— У меня нет денег, чтобы выдать замуж свою дочь. Помогите мне!
— Ладно. Возьмите напрокат красивое платье, драгоценности и поезжайте в Вену. Там пойдите к самому дорогому ювелиру, пускай он выложит перед вами свои лучшие товары, и тут вы сделаете вид, будто хватаете целую пригоршню украшений, — и бегом на улицу! Только не вздумайте и в самом деле что-нибудь взять. Ювелир побежит за вами, вызовет полицию. У вас ничего не найдут, вы наймете адвоката и пригрозите ювелиру, что подадите на него в суд и потребуете возместить моральный ущерб. Ювелир, чтобы замять это неприятное дело, даст вам хорошие деньги. И у вас будет приданое для дочери!
Еврейка последовала совету и выполнила все, что говорил ей Мойше. А на свадьбе дочери рассказала подруге, как Мойше ей помог. Подруга, у которой тоже была дочь на выданье, решила последовать ее примеру.
— Я помогу вам так же, как вашей подруге, — пообещал ей Мойше. — Вы тоже элегантно оденетесь, повесите на себя дорогие украшения, которые возьмете у кого-нибудь на время, и пойдете к тому же самому ювелиру в Вене. Но вы не только сделаете вид, будто взяли целую пригоршню драгоценностей: вы в самом деле возьмете их — и выбежите на улицу…
Подруга так и сделала. Приказчики ювелира погнались за ней и схватили. Но хозяин сказал злорадно:
— Стоп, этот трюк я уже знаю! Дважды я на него не попадусь. Отпустите ее, пускай идет на все четыре стороны!
Так Мойше помог и второй еврейке.
В старой России осужденных отправляли на каторгу пешком, скованными цепью. В одном украинском городке местные евреи обнаружили в колонне арестантов нескольких евреев. Они заговорили с ними. Оказалось, арестанты-евреи либо нарушили закон о черте оседлости, либо уклонились от службы в армии.
