При виде метки на родном городе Александра у Яси замерло сердце. Логичнее всего отправить наемника в родной город, там он без труда найдет и займет нужное положение.
Когда Стенли указал на Чернигов и назвал Ярославу с Александром, для Герарда и Яси это не стало сюрпризом. Девушка под столом взяла военного за руку, но это не помогло.
– Я сделаю все, чтобы тебя перераспределили, – хмуро прошептал он.
Настроение Александра было совершенно противоположным, он и представить не мог, что ему подвернется такой случай побыть с Ярославой наедине.
– Поскольку операция сложная и очень ответственная, Нэсс обязал меня и руководителя Милитари принять в ней личной участие. За нами будет закреплена локация в самом эпицентре заражения.
Главный разведчик, сделав умиленную гримасу, посмотрел на расстроенного Герарда и добавил:
– Припять и Чернобыль – пункты слабо населенные, поэтому знание русского языка в этой локации необязательно.
Настроение Ярославы стало еще хуже. Мало того, что она вынуждена работать в паре с Александром в его родном городе, так еще Герарду придется сотрудничать со Стенли.
Главный разведчик тем временем продолжал подробный инструктаж. Ярослава старалась слушать и запоминать, но Александр так смотрел на девушку, что сосредоточиться было невозможно.
– Высадка будет производиться на границе городов, преимущественно в лесах и степях, где никто не сможет заметить пространственного разрыва. Как только доберетесь на точку, ждите сигнала. Повторяю, очень важно выстрелить всем одновременно! После выстрела возвращайтесь на место высадки. Оттуда вас заберет корабль и переправит в Припять, где на общем сборе будет разработан следующий этап операции. Вопросы есть? – спросил Стенли.
Руку поднял один из разведчиков. Стенли кивнул.
– А как мы будем восстанавливаться, ведь на Земле саркофагов нет, а облучение будет солидным?
– На первом этапе с гамматоксисами мы напрямую работать не будем, поэтому на здоровье эта часть операции не скажется. После успешного пентавзрыва обсудим, как организовать грамотную регенерацию. Еще вопросы?
Ярослава подняла руку. Стенли расплылся в улыбке и проговорил:
– Слушаю.
– А отказаться можно?
В зале поднялся шум. Ярослава, как единственный представитель слабого пола, итак привлекала всеобщее внимание, а после попытки дезертировать до начала операции и вовсе стала предметом всеобщего обсуждения.
– В чем дело, боитесь поганками отравиться? – насмешливо спросил Стенли.
– Грибник из меня так себе. Да и украинского я не знаю, – ответила девушка.
– Вы прекрасно знаете, что большая часть населения Украины знает русский, – сказал главный разведчик.
– Это не ответ. Можно ли отказаться? – повторила вопрос девушка.
– Списки участников составлял не я, но, уверен, каждый наемник попал в него не случайно. Операция не опасная, но очень ответственная, вам оказана честь, которой вы, по всей видимости, не заслуживаете. Если есть желание отказаться защитить родную планету, обращайтесь с официальным заявлением к Нэссу, – надменно проговорил Стенли.
Герард побелел от гнева. Высказывание разведчика звучало как оскорбление. Мужчина хотел встать и что-то сказать в защиту девушки, но Яся сжала его руку под столом и еле заметно отрицательно махнула головой.
– Еще вопросы? – обратился Стенли к собравшимся.
Зал стих. Никто ничего не спрашивал.
– В таком случае спрошу я, – с ухмылкой сказал главный разведчик и повернулся к Герарду, – В списке, присланном с Нэсса, значится тринадцать участников, на собрание явилось только двенадцать. В связи с этим вопрос, где еще один наемник? Он тоже боится отравиться поганками? – ехидно сказал Стенли.
– Как его имя? – спокойно спросил Герард.
Главный разведчик достал планшет и, прочитав имя, сделал удивленное лицо. Он подозвал помощника и показал планшет. Тот что-то прошептал руководителю на ухо и уверенно кивнул.
– Его зовут Стенли, – сам себе не веря, проговорил главный разведчик.
Со стороны трибун ликвидаторов послышался шепот и приглушенный смех.
– Он будет поставлен в известность и в обязательном порядке примет участие в операции, – серьезно заявил Герард.
– По правилам наемник должен лично подтвердить свое согласие на участие в операции, – возмущенно проговорил разведчик.
– Он не сможет лично подтвердить свое согласие, – продолжал темнить военный.
На трибунах неприкрыто засмеялись.
– Если он немой, это не проблема, пусть подтвердит согласие жестами, – раздраженно настаивал главный разведчик.
– Хорошо, виляние хвостом вас устроит? – издевательски поинтересовался Герард.
– Не понял? – растерялся разведчик.
Зал наполнился смехом. Руководитель Милитари обернулся к подчиненным и те стихли.
– Стенли – это мой пес, – заявил Герард, глядя в глаза главному разведчику.
Теперь сдавленный смех стал доноситься со стороны трибун разведчиков.
Стенли был потрясен. Мужчине потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя и подавить нарастающий гнев.
– Какой странный выбор, неужели других имен не нашлось? – хмуро проговорил разведчик.
– Это была не моя идея, – ответил Герард.
– А чья же, – не унимался уязвленный мужчина.
– Моя, – спокойно призналась Ярослава, – В честь некоторых людей называют города, в честь других собак. Не стоит обращать внимание на трусливых дурочек, не достойных чести защищать родную планету, – ядовито проговорила Яся.
Стенли бросил на Ярославу испепеляющий взгляд и продолжил инструктаж.
– Мой помощник поможет разбиться на пары и проводит к кораблю. После того, как к нам присоединится пес Герарда, – брезгливо произнес Стенли, – вылетаем в Чернобыль.
Помощник жестом указал собравшимся на дверь и вышел в коридор. Участники последовали за ним.
– Это бесполезно, ты не сможешь добиться смены напарника, так же, как я не смогу уговорить Нэсс снять меня с задания. Лучше не пробовать и смириться, – расстроенно прошептала Герарду Яся.
Мужчина грустно кивнул.
– Все будет хорошо, – сказала Ярослава и сжала руку мужчины.
Герард кинул на нее полный тоски и безнадежности взгляд. Больше всего на свете он боялся оставлять Ярославу наедине с Александром.
– А что, если он вспомнит? – предположил Герард, – Там его дом, это само по себе опасно, а еще и ты рядом.
– Ничего, Нэсс сможет отформатировать его снова, – со вздохом ответила девушка.
Ярослава сама не видела ничего хорошего в том, что Александр подвергается такой опасности.
– Неужели Нэссу совсем на нас наплевать? – тоскливо проговорила девушка.
– Уверен, что нет. Просто ситуация критическая, в таких обстоятельствах им не до сантиментов, – оправдывал начальство Герард.
Когда наемников привели к месту отлета, всем выдали одежду.
– Вместо скафандров у вас будет повседневная одежда, чтобы не выделяться из общей массы, и сумки для оружия, – проинформировал помощник Стенли.
Ярослава прошла в отдельную комнату и начала переодеваться. Ей выдали черный полуспортивный пуховик средней длинны, джинсы и спортивные ботинки на меху. На голову девушка одела черную вязанную шапку, а на руки непромокаемые перчатки для зимних видов спорта. Когда девушка облачилась в новую униформу, вид у нее был более, чем будничный. Привыкшей к роскошным нарядам, предоставляемым Нэссом, Ярославе поначалу новый имидж не понравился. Она выглядела настолько обычной и невзрачной, что сама себя не узнавала в зеркале.
Накинув на плечи небольшой рюкзак, где было запаковано оружие, девушка вернулась к месту посадки. Остальные наемники выглядели еще ужаснее, чем Ярослава. Нэсс постарался на славу. Многих молодых людей было не отличить от криминальных элементов, другие представляли из себя образец представителя серой массы рядового населения со средним достатком. Мешкообразная одежда скрывала широкие плечи, военную осанку и безнадежно портила внешний вид некогда стройных и атлетичных солдат.
Ярослава огляделась в поисках Герарда, но его не было нигде. Стараясь не привлекать внимания, девушка отошла в сторону и принялась искать информацию о гамматоксисах в сети. За десять минут сборов и подготовки к вылету девушке удалось узнать, что гамматоксисы неспроста обосновались именно в Чернобыле. Оказалось, что для этих грибов радиация необходима для жизни. Материнской грибнице для того, чтобы прижиться и окрепнуть, нужен большой радиационный фон. Затем, с помощью зараженных спор, она размножается, давая новым грибницам необходимый радиационный заряд для роста. Этим и объясняется большая радиоактивность инопланетных поганок. Еще одним интересным фактом является то, что, чем выше радиация, тем интенсивнее размножение и рост поганок. Из чего Ярослава сделала вывод, что в Припяти и Чернобыле их должно быть больше всего.
