В своем оцепенении я даже не осознаю, что Коул выскользнул из моей руки.
– Не опаздывай на тренировку, Кинг. Тебе нужно наверстать упущенное в прошлой игре. – Коул одаривает меня теплой улыбкой и исчезает за углом.
Эйден приближается ко мне. Я пытаюсь стоять на месте, но это невозможно из-за демонов, кружащих в его глазах.
Я сглатываю комок в горле. С каждым шагом, который он делает вперед, я отступаю назад.
Мои лопатки ударяются о дерево, и я вздрагиваю.
Эйден опирается предплечьем над моей головой, загоняя меня в клетку.
– Ты закончила играть, сладкая?
Глава 34
Закончила играть?
Неужели мое сердце и мое тело – это чертова игра?
Прежняя ярость захлестывает меня. Моя поза напрягается, но я сохраняю ровный тон, когда говорю.
– На самом деле нет, Эйден. Я еще не закончила играть. Я думаю, что приму предложение Ксандера и стану его девушкой – на этот раз по-настоящему. Потом, есть еще Коул. Я и не подозревала, что он такой интересный и умный. Даже Ронан такой обаятельный. Столько вариантов!
– Ты закончила? – Челюсть Эйдена сжата, но ему удается сдерживать свой гнев, который пытается вырваться наружу.
– Я не закончила. Ты мне не веришь, не так ли? Ты думаешь, я блефую? Я докажу тебе.
Он грубо хватает меня за руку.
– Ты никуда не пойдешь.
– Посмотрим.
Я толкаю его дурацкие широкие плечи. Мне следовало бы знать, что лучше не применять против него физическую силу, но в данный момент я так взвинчена, что не могу ясно мыслить. Он прижимает меня к дереву, без усилий обхватив за руку.
– Отпусти меня, черт возьми, – выдыхаю я с досадой.
– Никогда.
Он произносит это слово с такой убежденностью. С такой… властью.
Я останавливаюсь и смотрю на него с выражением, которое должно быть похоже на «ты что, издеваешься надо мной?».
– Ты уже двинулся дальше, так что позволь мне сделать то же самое. – Мой голос срывается, и я прочищаю горло. – Чего, черт возьми, ты еще от меня хочешь?
Я сопротивляюсь давлению, нарастающему в моих глазах.
Я не собираюсь плакать.
– Ты правда веришь, что это вообще возможно – двигаться дальше, сладкая? – Странная смесь нежности и гнева заставляет мое сердце подпрыгнуть.
– Все в школе видели, что ты прекрасно справляешься с Сильвер.
– Мне наплевать на всех в школе. Это шоу было предназначено только для тебя.
– Для меня? – Приступ гнева возвращается снова. – Я пропустила какую-то памятку о том, что ты должен щеголять с другой девушкой после того, как мы впервые занялись сексом? Не говоря уже о том, что ты бросил меня после упомянутого секса.
Губы Эйдена растягиваются в победоносной улыбке.
– Вот. Это та реакция, на которую я надеялся.
– Что? – я огрызаюсь.
– Ты хотела этого.
– Я хотела этого? Твоя игра в манипулирование сильна, но недостаточно, чтобы заставить меня поверить, что я хотела тебя в объятиях другой девушки!
– Ты хотела, чтобы у тебя был выбор. Настоящий. – Серый цвет его глаз становится жестким, как оружейный металл. – Итак, я дал тебе шанс выбрать меня. Твой ответ опоздал на три дня, но я приму его.
Мои губы шевелятся, чтобы что-то сказать, но ничего не выходит. Я потеряла дар речи.
После нескольких секунд – или минут – разглядывания его неправдоподобно красивого лица я говорю:
– Твой способ дать мне выбор – ткнуть Сильвер мне в лицо?
– Это мотивация.
Я невесело смеюсь. Как обычно, он всегда делает выбор в свою пользу.
– Почему Сильвер? Почему не какая-нибудь другая девушка?
– Она пугает тебя.
– Что?
– Это подсознательно, но я заметил, что ты пялишься только на нее. Даже когда она не встает у тебя на пути.
– Ух ты. Я действительно потеряла дар речи. Ты никогда не играешь честно, не так ли?
– О, но я это сделал. Я дал тебе выбор, о котором ты так мечтала. Если бы это зависело от меня, я бы не ушел.
Тяжесть, которая давила мне на грудь с субботы, отступает как тихая волна.
Я все еще чертовски зла на него, но он дал мне то, что я хотела, даже если его метод был отстойным.
– Если бы ты отправила мне сообщение или позвонила на выходных, я бы не прибегал к этому методу, – продолжает Эйден, не выглядя ни капельки извиняющимся. Во всяком случае, его левый глаз подергивается, как будто он взбешен. – Ты же знаешь, терпение никогда не было моим коньком.
– Что бы ты сделал дальше с Сильвер? Начал с ней встречаться? Поцеловал? Трахнул? Может быть, в обратном порядке?
– Сильвер для меня ничего значит, и она это знает. – Он отпускает мою руку, чтобы погладить меня по обеим щекам. – Ты та, кто не дает мне спать всю ночь.
– Пошел ты, Эйден! – Мои слова звучат приглушенно, когда его губы касаются моих.
Комок подкатывает к моему горлу, и стон пытается вырваться наружу. Я сдерживаю слезы, но на этот раз по совершенно другой причине.
Как будто мое сердце воскресло после того, как его зарезали насмерть.
Это пугает, то, как Эйден контролирует мое настроение. Из-за него я потеряла свое тело и здравый смысл, и теперь, похоже, моим счастьем тоже управляет он.
– Если ты еще раз подойдешь к Сильвер, все кончено, Эйден, – шепчу я ему в губы.
Это вызывает сердитый взгляд. Эйдену не нравится, когда ему угрожают, но мне нужно подвести черту. На самом деле дело не в ревности или чувстве собственничества, хотя отчасти это правда. Но в основном это касается моей самооценки. Как бы мне ни было неприятно это признавать, Сильвер угроза, и я никогда не позволю ему заставить меня чувствовать себя так, как сегодня утром.
– Не произноси слово «кончено», когда мы даже не начинали.
– Тогда не подходи к Сильвер. Я серьезно, Эйден. Я никогда не прощу измены.
– Мне нравится твоя собственническая часть, сладкая. – Он дразняще целует меня в уголок рта. – Но сможешь ли ты забыть меня?
– Я лучше разобью свое сердце на куски и перешагну через его останки, чем буду с тобой.
Он отстраняется достаточно, чтобы изучить мое лицо с непонятным выражением.
– Принято к сведению.
– Я хочу доверять тебе. Я действительно хочу. Но до тех пор я не могу быть с тобой в отношениях.
Он прищуривает глаза.
– Я докажу, что ты можешь мне доверять.
– Ты тоже можешь мне доверять. Я никогда тебе не изменю.
Выражение его лица мрачнеет, как будто само это слово оскорбляет его.
– Я знаю, что не изменишь.
– Что ты будешь делать, если я каким-то образом схитрю? – Я вступаю на опасную территорию, но любопытство берет надо мной верх.
– Убью ублюдка, – без колебаний.
– А как насчет меня?
Он обхватывает мой подбородок с фальшивой нежностью.
– В этом разница между тобой и мной, сладкая. Ты бы бросила меня в мгновение ока, если бы я изменил, но я никогда не брошу тебя, даже если ты изменишь.
Это гипотетическая ситуация, но она задела меня за живое. Я чувствую непреодолимую потребность поцеловать его. Сожрать его. Просто забрать и спрятать от мира, где я единственная, кто может смотреть на него, прикасаться к нему и говорить с ним.
Я не буду делить его улыбки ни с Сильвер, ни с кем-либо еще.
Он прижимается своими губами к моим, прикусывая мою нижнюю губу своим ртом, и отстраняется слишком быстро.
– А теперь скажи это.
– Что сказать? – я тяжело дышу.
– Скажи, что ты выбираешь меня.
– Разве это не очевидно?
– Скажи это, Эльза.
Мои руки обвиваются вокруг его шеи, и я задеваю волосы у него на затылке.
– Это безумие, но я выбираю тебя, Эйден.
Его рот притягивает мой, а пальцы хватают меня за прядь волос, освобождая их от резинки. Его рука скользит под мою задницу, и я приподнимаюсь, обхватывая ногами его гибкую талию. Я теряюсь в этом моменте. В нем. Кажется, что все движется слишком быстро и в незнакомом мне направлении.
Но я устала притворяться, что он ничего не значит. Я устала бороться с собой и с тем притяжением, которое он оказывает на меня.
