пол, места не осталось, так он стал рисовать вприпрыжку!..
– Чем выше – тем интересней! – сообщил Старик.
– Вы-то как попались? Старик – понятно: только увидел натуральных амазонок, и всё! Говорит, пойдём, познакомимся поближе, и так далее, мол, искусство требует от него жертв. Эротики ему захотелось! Пришлось связать!
– Экзотики! – поправил Старик, ёрзая на табурете. – Мне сладок этот плен! А вообще – тише! У меня есть план как отсюда выбраться! Я ведь только прикидывался…
– Ты всю жизнь прикидываешься?
– Нет, я только прикидывался, что без ума от амазонок, а на самом деле – усыплял бдительность и…
– Понятно, зачем!
– …усыплял бдительность и создавал ложные впечатления!..
Тут Счастливчикам пришлось прервать актуальную беседу, потому что Вакханалика вновь обратилась к пленникам со своим загадочным вопросом:
– В десятый раз я вас всех внимательно спрашиваю – заговорщики есть? А то стреляю без извинения!
Только теперь Странник и Пришелец обратили внимание, что блуднолицые амазонки время от времени хватаются за щеки. Их очаровательные личики то и дело искажались гримасками досадливой боли и непереносимого страдания. Конечно же, теперь стало ясно: они искали того, кто мог бы заговорить им больные зубы!
Не дождавшись вразумительного ответа, Вакханалика вдруг взвизгнула, подпрыгнула на месте, закрутилась, заюлила, и ну давай бегать по залу из угла в угол, кругами, зигзагами и прочими интересными фигурами. Не долго думая, подруги главной воительницы последовали её примеру, чуть-чуть поскуливая, подвывая и причитая…
– Вот я и говорю! – продолжил Старик. – Старушка из избушки! Она наверняка заговорщица!
– Да ну?
– Помню, в избушке на пульте странный текст на дисплей выскочил: «Как набрёл на избушку, играй на дудке, весели старушку! Выйдешь коль живым на опушку, бери с собой скатерть, да пушку, да прочую какую петрушку! В плен к снегуркам попадёшь – живым и целым не уйдёшь! Но есть простое средство, старушка в этом мастер, и лечит от болезни тех, кто слишком любит сласти!» Понятно?!
– Понятно. Только старушка того…
– Что?! Как?!
– Избушку сторожить осталась!
– Плохо!.. Заговорщик нам необходим.
– Давайте выберем Ромуальда! Ромуальд, ты заговорщиком бывал?
– Нет, нет, никогда! – с горячностью воскликнул Ромуальд.
– Будешь! – решили Счастливчики. – Эй, блуднолицые! Мы тут посовещались и нашли между собой одного подходящего заговорщика. Возьмите на здоровье!
Амазонки немедленно завладели Ромуальдом, но Счастливчиков так и не выпустили.
– А мы что – так и будем сидеть?
– Вот сейчас он нас вылечит, и мы – ать-два – займемся вами по настоящему! – холодно и зловеще сказала Вакханалика.
После ее слов Ромуальд мстительно воодушевился.
Вторая половина зала была буквально загромождена всевозможными пыточными механизмами и ложементами, при виде которых реальность угрозы амазонок-марсианок становилась очевидной и приобретала зловещее значение.
– Эй, Ромуальд, ты там не особенно-то старайся! – посоветовали Счастливчики, и вчетвером многообещающе показали попугаю кулаки.
– Это уж как получится! – заверил Ромуальд.
– Не отвлекайся, зверёк! – прервала его Вакханалика. – Начинай, туды-сюды!
Ромуальд сел на один из пыточных станков, расправил крылышки и прочистил горлышко:
– Значит так! – тихим таинственный голосом начал он. – Всем честно смотреть мне прямо в глаза!
Бдуднолицые и Счастливчики – как завороженные – стали смотреть Ромуальду в глаза. И те и другие – честно и с огромной надеждой.
– Не дышать и не двигаться!.. Ноги вместе с руками шире плеч – ать-два! Начинаем приседания до упада!.. Снимите мечи, чтоб не мешали… Три-четыре! Туда-сюда! Вдох-выдох отставить! Сесть на пол, лечь прямо, пять-шесть! Откройте рты, закройте рты… Зубы на месте, уже легче… Уже легче, я сказал! Почему тут некоторые отлынивают? Почему прячутся за решеткой? Привести их сюда, раз-два, тик – так! Я с ними займусь отдельно, по особоусложненной программе!.. Лечь, встать, семь-восемь… Всем смирно! Смотреть на меня! Сейчас зубы сами собой выпадут навсегда! Всем махать крыльями и щёлкать клювом как я! Махать чаще, чем я, щёлкать громче, чем я! Щёлкай – раз! Щёлкай – два! А теперь – все впадаем в транс! Все немедленно впадаем в транс!..
Амазонки до этого не были знакомы с Ромуальдом и его шуточками, а посему отнеслись к происходящему со всей серьезностью момента и четко выполняли указания. В том числе и то, которое касалось Счастливчиков: их под шумок вывели из камеры и поставили рядом. Старику это очень даже понравилось: команды Ромуальда, конечно, были ему до лампочки, но он внимательно наблюдал за движениями амазонок, следил за каждым взмахом их рук и, особенно, ног. В многочисленных разрезах мини-шкурок отчетливо угадывались некоторые любопытственные детали их чудесных фигур…
– Отставить стриптиз! – заметил поведение Старика Ромуальд. – Это вам культурно-медицинское мероприятие, а не образцово-показательное!..
– Я ему дома покажу образцы! – многозначительно предупредила Принцесса и потянула Старика на выход.
Счастливчики незаметно покинули ряды амазонок и вышли в коридор, но здесь вдруг выяснилось, что после всех впечатлений и упражнений они напрочь забыли в какую сторону следует убегать! Коридор однообразно тянулся и вправо и влево, но с какой стороны привели сюда Счастливчиков – никто не помнил!
– Ромуальд нам зубы заговаривал или память? – ворчал Пришелец.
– Надо сосредоточиться! – уговаривал Странник. – Что подсказывает нам шестое чувство?
– Что мне хочется вернуться к амазонкам! – заявил Старик.
– Я имел в виду именно шестое чувство, а не первые пять!
– Думайте быстрее, нас могут хватиться!
– Вот когда за нами побегут – мы сразу вспомним дорогу! – сообразил Пришелец.
– Это мысль! – сказал Странник. – Сегодня такое точно может сработать!
Но больше всего эта мысль понравилась Старику. Он немедленно распахнул дверь в зал и крикнул амазонкам:
– Девчонки-снегурки, а как нам отсюда выйти – не подскажете?
Ромуальд даже поперхнулся от столь бесцеремонного вмешательства в его курс заговора.
– Тс! – сказал он.
Но амазонки уже вышли из транса.
– Держи их?! – полусонно спросила Вакханалика. – Ать-два?!
Блуднолицие схватили мечи и, слабо помахивая ими, бросились в погоню.
6. Почти трагически
Довольные произведенном переполохом, Счастливчики на самом деле сразу вспомнили куда бежать. Правда, Старик и Принцесса повернули направо, а Странник и Пришелец – налево. Им потом пришлось даже бежать вслед за амазонками, которые, к слову сказать, после Ромуадьдова заговора еле-еле поспевали за своими бывшими пленниками. Тем более что зубы у них, конечно, всё-равно болели.
Коридор оказался длиннее, чем вроде бы был, когда Странника и Пришельца вели в камеру. Выход навстречу никак не попадался, и Счастливчики порядком запыхались. Потом неожиданно стало ясно, что убегали они от амазонок совсем не туда, куда надо. Коридор привел их на подземный автодром. Несколько маленьких, «марсо-парковых» одноместных атоммобилей стояли у входов в тоннели. Не долго думая, Счастливчики рассредоточились по машинам. Под рулевым колесом на пульте имелось
