– Я рада, что ты не такой, как они. В тебе осталась чистота, за которую я тебя всегда любила.
Улыбнулась.
– Я всегда верила в тебя. – Но он не смог защитить ее сейчас там, возле лотка с цветами.
– Ты многого добьешься.
– Да.
Он вдруг остановился.
– Я, наверно, задерживаю тебя? – обеспокоенно спросила Мария Никифоровна.
– Нет, что вы.
Но сам демонстративно посмотрел на часы.
– Ты иди, Пашенька. Рада была тебя увидеть. – Сжала легонько его руку. – И спасибо за цветы.
– Не надо благодарить. До свидания, Мария Никифоровна.
– До свидания.
Барсуков перебежал через дорогу и пошел обратно. Лоточник все так же стоял со своими цветами. Но теперь его и Пашу разделяла пыльная лента дороги. Возле здания, в котором скрылся парень с букетом цветов, Паша не убавил шаг, лишь повернул голову и скользнул равнодушным взглядом по вывеске у двери. Там было только два слова: «Фирма „Спектр“.
Барсуков миновал перекресток и в киоске купил несколько газет – тех, в которых было много рекламы.
9
Торговали автопокрышками. Приглашали в тур по Франции. Обещали за два сеанса излечить от алкоголизма.
Через некоторое время Паша утомился и тексты рекламных объявлений читать перестал, высматривал лишь названия фирм, эти объявления разместивших.
По телевизору передавали футбол. Румыны проигрывали нашим с разницей в один мяч. Они сведут-таки вничью – еще вчера сыграли, и Паша результат знал.
"Спектр". Он даже приподнялся на диване, стал читать лихорадочно: "Открываем фирмы "под ключ" в течение трех дней". Дальше шел телефон.
Барсуков позвонил. На том конце провода ему ответил томный женский голос:
– Алло.
– Это "Спектр"?
– Да.
– Я по объявлению. Вы фирмы открываете?
– Да.
– А что такое "под ключ"?
Он все еще никак не мог решить, о чем должен расспросить свою невидимую собеседницу.
– Регистрация, постановка на учет, изготовление печати и штампа, – заученно перечисляла женщина.
– И все это за три дня?
– Можно и быстрее. Но будет дороже.
– Как к вам подъехать? – изобразил интерес Паша.
– Мы находимся на Семеновской. Вторым трамваем едете до вокзала…
– На Семеновской? – переспросил недоверчиво Паша.
Улицу, на которой был расположен "Спектр", он знал прекрасно. Называлась она Вологодская.
– На Семеновской, – сказала невозмутимо женщина.
– А не на Вологодской?
– Вы вообще куда звоните?
Паша положил трубку на рычаг. Это был не тот "Спектр".
Вышел на кухню, набрал в стакан холодной воды, вернулся в комнату. Самсонов улыбался ему с фотографии. Паша вздохнул и принялся за газеты. "Импортные продукты и промышленные товары. Оптом и в розницу. Гибкая система скидок". Телефон в объявлении был другой – не тот, по которому он звонил десять минут назад. Набрал номер, трубку сняли после первого же гудка.
– "Спектр", – сказал мужской голос.
– Я по объявлению.
– Я вас слушаю.
– Хочу узнать, что у вас есть из импортных продуктов.
– Сливочное масло, колбасы, прохладительные напитки. Еще есть сигареты. Они вас интересуют?
– Интересуют, – сказал Паша, – "Мальборо" есть?
Он не курил, и "Мальборо" было единственной маркой импортных сигарет, о существовании которых он знал.
– Есть. Будет лучше, если вы подъедете прямо к нам, посмотрите на месте.
– А где вы находитесь?
– Вологодская, двадцать три. Если ехать от центра, это по правой стороне.
– Спасибо, – сказал Паша. – До которого часа вы работаете?
– До шести. Вы подъедете?
– Да.
– Сегодня?
– Да.
– Ждем. Спросите Никифорова – это я.
– Хорошо.
Паша положил трубку.
В ванной достал из укромного места нож. Лезвие тускло блестело. Провел осторожно ладонью, остался доволен. Посмотрелся в зеркало. Был бледен немного, но в общем выглядел неплохо. А если улыбнуться слегка? Позволил уголкам губ чуть дрогнуть и приподняться. Так лучше.
Зашел в комнату за сумкой. Встретился взглядом с Самсоновым. Тот улыбался, словно хотел сказать, что не помнит причиненного ему зла.
– Скоро у тебя дружок появится, – сказал ему Барсуков. – Такой же бедолага, как ты.
Нож он положил в сумку. Вышел из квартиры, хлопнув дверью.
10
У входа в «Спектр» Паша остановился почему-то, оглянулся нерешительно по сторонам. Лоточника с цветами на противоположной стороне улицы уже не было, ветер гонял по асфальту обрывки бумаг.
Охранник за старым колченогим столом приподнялся при Пашином появлении:
– Вы к кому?
– К Никифорову, – ответил спокойно Паша и бросил быстрый взгляд вдоль коридора.
Людей в коридоре не было.
– Минуточку, – сказал охранник и щелкнул клавишей переговорного устройства. – Андрей Викторович, к вам посетитель, – обернулся к Паше: – Кто вы?
– Я насчет сигарет, – сказал Паша поспешно. – Звонил ему сегодня.
– По сигаретам, – уточнил охранник в переговорное устройство.
– Я сейчас выйду, – отозвался голос.
Охранник отвернулся, явно скучая. Паша, встав к нему боком, переложил нож из сумки в карман. Руки были влажными, и он вытер их о брюки, поморщившись от досады.
В глубине коридора появился человек. Лица его Паша не видел, только силуэт, но рост и походка человека показались ему знакомыми, и он напрягся внутренне.
Человек миновал коридор, и, когда вступил в полосу света, Паша обмяк – не тот.
– Это вы по поводу сигарет?
– Да, – сказал Паша. – Вы Никифоров?
– Я. Идемте.
Почти все двери в коридоре были закрыты, а в открытые Паша заглядывал с жадным любопытством, надеясь увидеть с в о е г о, но люди все были не те, и он разволновался, подумав, что его визит может оказаться безрезультатным.
– Кроме сигарет, вас еще что-то интересует? – спросил Никифоров.
– Из продуктов я присмотрю, возможно, что-нибудь, – сказал Паша, заглядывая в очередную комнату, дверь которой была открыта. – Но главное – сигареты.
– У вас мелкий опт?
– А? – не понял Паша.
– Мелким оптом товар берете?
– Да.
Его запросто могли здесь расколоть.
– Свои точки у вас?
– Да.
Вот черт. Его отвлечь надо.
– "Мальборо" у вас есть? – спросил Паша.
Он знал уже, что есть, но еще знал, что должен сам сейчас вопросы задавать, потому что Никифоров этот слишком уж любопытен.
– Есть, – ответил Никифоров. – Мы их напрямую завозим.
– Перебоев не бывает?
– Нет, не бывает. Сигареты у нас в наличии есть всегда.
Паша кивнул, напустив на себя значительный вид. Они поднялись на второй этаж. Никифоров одну из дверей распахнул, предложил:
– Входите.
В комнате никого не было. Стол, два стула, кондиционер в окне. На журнальном столике у стены – разноцветье сигаретных пачек. Никифоров выдернул из стопки лист бумаги, положил его перед гостем.
– Наш прайс-лист. Можете ознакомиться с ценами.
Паша опустился на стул. Нож в кармане неприятно упирался в его ногу. Пробежал глазами по столбику цен. Дешевле всего стоила "Прима".
– "Прима" – это же не импортные сигареты? – поинтересовался у Никифорова.
– Наши. Без фильтра. Вы сами, наверное, некурящий?
– Некурящий, – согласился после паузы Барсуков.
Это признание, по крайней мере, ему ничем не грозило.
– Они очень неплохо идут, кстати.
– Вы о "Приме"?
– Да. Главное, их продавать в тех районах, где народ попроще. Вы где торгуете?
– Я? – озаботился Паша и принялся соображать лихорадочно, где в их городе встречается народ попроще. – У меня точки в районе цементного завода.
– Тогда этот товар для вас.
– Я тоже так думаю, – согласился Паша.
Он вдруг увидел дальнейший ход их с Никифоровым беседы. Знал уже, о чем говорить.
– Я больше возьму сигарет, чем предполагал вначале, – сказал он. – Поэтому не стану брать сейчас ничего, подъеду еще раз, но уже с машиной.
Да, именно так. Будет еще один визит – и теперь у него есть легкообъяснимая причина для этого.
– Хорошо, – кивнул Никифоров. – Когда вас ждать?
– Завтра или послезавтра. Не знаю точно. – Барсуков поднялся. Нож перестал наконец давить на ногу.
– Я провожу вас, – предложил Никифоров.
– Я дорогу помню.
– Нет-нет, у нас так не положено.
Он все-таки напрасно рассчитывал сделать все прямо здесь. У них порядки, оказывается, строгие. Плюс ко всему – охрана.
Вышли вдвоем из комнаты, спустились на первый этаж. Прошли половину коридора, как вдруг кто-то окликнул Никифорова. И Паша тоже обернулся – и узнал. Тот самый, который цветы покупал. Вышел из комнаты, дверь за собой прикрыл. На двери табличка: "Охлопков Е. И. Заместитель директора".
– Андрей, что с Мурманском?
– Платеж пошел, Евгений Иванович, – ответил Никифоров.
Значит, это Охлопков и есть.
– Ты не тяни с этим! Мы с тобой договаривались…
– Евгений Иванович! – взмолился Никифоров. – Нет проблем, и волноваться не о чем! По сигаретам как раз нормально все. Берут люди, берут. Вот человек только что был у меня, – показал в подтверждение на Пашу. – За день десятка два покупателей проходит.
