голос Морган, глядя в глубокие карие глаза Занай.
— Ах да, — ответил Джейден, закрыв глаза, пытаясь освободиться от обаяния Занай, — пока мы танцевали, она…
Джейден посмотрел на серьгу в своей руке, но увидел свет, отразившийся от руки Занай. На ней, подчеркивая изящное запястье, был браслет с рубинами и бриллиантами, который выглядел устрашающе похожим на потерянную серьгу, которую Джейден держал в руке. Он не был ювелиром, но огранка, цвет и оправа камней, металл — сходство было слишком велико, чтобы его игнорировать.
— Это была ты.
Занай посмотрела на него со смесью страха и недоверия в глазах:
— Ты о чем?
— Занай, ты — та красная королева.
Она сидела с широко раскрытыми глазами и открытым ртом, и Джейден мгновенно понял, что он не ошибся. Он догадался сразу, как заметил ее браслет, но выражение лица Занай выдало ее окончательно. Она попыталась прийти в себя и что-то возразить, но, когда Джейден поднес серьгу к браслету на ее запястье, они оба поняли, что возражения бессмысленны.
— Почему ты убежала? — Джейден наклонил голову в ожидании ответа.
Однако Занай, казалось, не могла подобрать слов.
— Я плохо себя почувствовала, и Занай отвезла меня домой, — сказала Морган.
Объяснения Морган было недостаточно, чтобы отвлечь внимание Джейдена от Занай. Несмотря на то что он собирался ответить Морган, продолжал пристально смотреть на ее озадаченное лицо.
— Разве я не видел тебя с Райаном позже тем вечером? — Джейден потянулся к своему телефону и сделал вид, что просматривает фотографии с того вечера.
Морган одарила его той же нервной улыбкой. Джейден эту улыбку знал — его соседка точно так же улыбалась в детстве, когда он поймал ее за игрой в его видеоигры без разрешения. Морган была поймана, и она знала это.
— Что ж, — голос Морган прорвался сквозь их пристальные взгляды, — похоже, вам двоим есть о чем поговорить. Я собираюсь оставить вас наедине.
Когда ни Занай, ни Джейден ничего не ответили, Морган встала и улыбнулась:
— Я позвоню тебе вечером, Занай.
Проходя мимо Джейдена, Морган игриво шлепнула его по руке:
— Тебе лучше вести себя прилично.
Не сводя глаз с Занай, он кивнул. После того как она сбежала с бала, Джейден не мог позволить себе выпустить ее из виду, опасаясь, что она снова убежит… Хотя и понимал, что это была не единственная причина, по которой он не мог отвести от нее глаз. В ней было что-то притягательное, чарующее. Что-то первобытное, сжимающее его изнутри, заставляющее вспомнить в деталях их встречу на балу: начиная с того, как соблазнительно трепетали длинные ресницы Занай на гладкой смуглой коже щек, и заканчивая короткими, тихими вздохами, когда он касался ее.
Джейден подождал несколько долгих секунд после ухода Морган, прежде чем сесть на ее место.
— Дже… Джейден, — пробормотала она, заикаясь, — произошла какая-то ошибка. Джейден внимательно посмотрел на Занай, и под этим взглядом она замолчала.
— Единственной ошибкой было позволить тебе уйти от меня. Мне просто нужно знать одну вещь.
Она сглотнула, ее глаза все еще были широко раскрыты от неожиданной встречи. — Что?
— Почему ты ушла? — Джейден молча наблюдал за ней, прежде чем заговорить снова. — Мне нужно знать, почему ты убежала от меня с бала.
Глава 4
— Мистер Латтимор, хотите я принесу вам меню?
Джейден ненадолго оторвал взгляд от лица Занай, чтобы ответить официанту, стоящему около их столика.
— Нет, спасибо, — ответил он, — я заскочил на полчаса.
Когда они снова остались одни, Джейден постучал пальцами по столу, ожидая, когда Занай хоть что-то скажет, но она не собиралась прерывать тишину.
— Как уже сказал, я не планирую долго здесь сидеть, но это не значит, что я уйду без ответа. Что случилось три дня назад, Занай? Ты провела ночь, флиртуя со мной, а потом, после того как я поцеловал тебя, ты убежала. В какую игру ты играла?
Занай опустила густые ресницы. Джейден заметил, что она не пользуется косметикой, если не считать нежно-розового блеска, делающего ее губы особенно соблазнительными. Элегантный образ — вот как он описал бы ее. Джейден не мог понять, почему раньше не замечал красоту Занай.
— Ни во что я не играла.
Джейден приподнял бровь, словно молча уличая ее во лжи.
— Ладно, хорошо, — сдалась Занай, вскидывая руки, — я играла в игру и просто увлеклась.
Джейден наклонился к ней:
— Увлеклась? Чем же?
Взгляд Занай оторвался от его, и, опустив глаза, она сосредоточилась на одной точке на столе.
— Ощущением, что кто-то желает меня. И он настолько заинтересован во мне, что ищет меня в переполненной комнате. — Занай пожала плечами, поднимая глаза к Джейдену, чтобы он мог увидеть слегка смущенный румянец, окрасивший ее щеки. — Мужчины, подобные тебе, не смотрят так на таких женщин, как я. Когда ты с такой страстью отнесся ко мне, это было опьяняюще.
Джейден покачал головой. Что-то в тоне Занай задело его за живое, но Джейден не понимал, что именно.
— О чем, черт возьми, ты говоришь, Занай?! Мы знакомы много лет.
— Да, — ответила она, — но за все время, что мы знакомы, мы никогда не разговаривали дольше пары минут. Мы почти не знали друг друга.
До тех пор, пока я не наложила немного макияжа, не надела маску и красное платье, ты едва ли знал о моем существовании. Черт, как бы близко мы ни были на танцполе, ты даже не узнал меня! Вот какой невидимой я была для тебя все эти годы.
Джейден выпрямился в своем кресле, тщательно обдумывая ее слова.
— Ты не можешь обижаться на меня за то, что я не узнал тебя в том сногсшибательном образе.
Занай прикусила нижнюю губу, а затем провела по ней розовым кончиком языка, успокаивая там, где ее зубы нежно царапнули кожу. Каждый мускул в теле Джейдена сжался от желания, наблюдая за ее движениями. Чего бы он только не отдал, чтобы снова прижаться губами к ее губам.
— Я не обижаюсь на тебя, — сказала Занай, — это просто факт. Я не в твоем вкусе. Я не такая, как большинство людей. Я понимаю это. Было просто приятно хоть раз увидеть, как живут другие люди. Прости, если я немного увлеклась, позволив тебе поцеловать меня.
Занай не ошиблась, сказав, что она не в его вкусе. Она была интеллектуалкой, академиком. Она выполняла важную работу. Но Джейдену казалось, что Занай не интересны свидания и балы. Джейден думал, это из-за ее застенчивости. Но после того, как он провел с Занай время на
