Книжник посмотрел на мальчика, потом на старого Зеведея.
— Увы нам, — на всякий случай сказал Зеведей, не проникнувшийся мудростью пророка Исайи.
Иоанн же спросил:
— Тот человек умер за нас, чтобы мы исцелились?
— Правильно, дитя мое… Но давай послушаем еще Исайю: «Посему Я дам Ему часть между великими, и с сильными будет делить добычу, за то, что предал душу Свою на смерть, и к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался ходатаем».
Зеведей, мирской человек, опять мало что понял. А отрок же, будто был не от мира сего, вник и спросил книжника:
— А кто это говорит: «Я дам Ему …»?
— Ты разве не понял, Кто? — хитро прищурился книжник, радуясь сообразительности юнца.
— Я думаю, это Бог так говорит. Кто еще может давать милости? Либо Бог, либо царь. А здесь, я думаю, Бог говорит про Того, Которого я видел во сне.
— Вот, Иоанн, ты и истолковал видение, бывшее пророку. И потому я говорю твоему отцу: слушай, Зеведей, твой сын видел во сне Мессию, ибо благословен свыше. Мои глаза хоть и слезятся от старости, но вспомни, это я разглядел твоего сына. Помнишь, я сказал о маленьком Иоанне, что он будет или царем, или пророком. Запомни старик, не знаю уж, чем род твой это заслужил: твой сын видел Мессию. И имя Ему Господь.
— А кто та женщина, которая держала меня за руку? Это Мать Мессии? — спросил Иоанн.
Книжник кивнул и стал протирать согнутым пальцем выцветшие от старости глаза.
— Я думаю, что так.
— А разве у Мессии может быть Мать?
— Вопрос непростой. И я не знаю, что тебе ответить на это, дитя мое. Но думаю, что у каждого рожденного человека должна быть мать.
Мальчик продолжал:
— А ведь я помню. Он сказал Женщине: «Жено! се сын Твой». А если Она Мать Его, а я — ее сын, то я — брат Ему. Я брат Мессии! Вот узнал бы Иаков!
— Отрок сей размышляет, как опытный равви, — с видимым сожалением сказал книжник Зеведею. — Я в его возрасте был большой тугодум, и это меня спасало… Пусть чаще приходит ко мне, и я буду учить его Закону.
По дороге домой отец долго молчал, а потом сказал сыну:
— Не вздумай болтать о своем сне и о Мессии. Лучше забудь об этом. Когда тебя еще не было на свете, прошел слух, что в Вифлееме родился Мессия, и тотчас же Ирод приказал своим солдатам перебить всех младенцев до двух лет от роду. И о Мессии забыли.
Иоанн вздохнул, и не потому, что убили столько младенцев, и среди них, возможно, Мессию, а потому, что ему запретили говорить о сне Иакову. А так хотелось пересказать сон старшему брату, удивить его, показать, что он, Иоанн, стал уже взрослым, раз видит такие сны. Но он пообещал отцу забыть об этом сне.
Глава 3
Крещение на Иордане
Странно, но об этом сне не забыл Зеведей, который все думал и думал о том, кто и зачем послал Иоанну, как какому-нибудь египетскому фараону или Навуходоносору, вещий сон. В чьи силки угодил его простодушный сын Иоанн и почему Иакова миновала чаша сия?
Однажды в дом Зеведея пришел книжник Ахав. К тому времени он почти совсем ослеп и ходил с мальчиком-пово-дырем.
Сыновья Зеведея были в море, и книжник изложил отцу Иоанна и Иакова вдруг возникшую у него заботу:
— Люди говорят, что на Иордане появился Мессия по имени Иоанн, который крестит водой народ. Я расспросил подробно у тех, кто у него крестился, и по описанию он похож на Того, которого твой сын видел во сне. Я думаю, твой отмеченный Богом младший сын должен взглянуть на того Иоанна, который крестит и кого люди называют Мессией.
— Зачем? — спросил Зеведей. — Зачем моему Иоанну нужен этот Мессия? Он уже забыл о том сне, и не надо его тревожить.
— Что ж, — сказал книжник, — как отец ты рассуждаешь здраво. Но как праведный иудей ты совершаешь грех.
— Перед кем я совершаю грех? — удивился Зеведей.
— Перед Тем, Кто послал то видение твоему сыну. Беспричинно таких снов никто не видит.
— Возможно, ты прав, старик. Что же мне делать?
— Пришли Иоанна ко мне, когда он вернется. Я ему все объясню.
— Ладно, — согласился Зеведей. — Пошлю. Но только если он сам этого захочет.
Братья вернулись с моря, раздосадованные плохим уловом. Иаков был зол и громко ругал братьев Иониных, Симона и Андрея, которым сегодня выпала необыкновенная удача. Наловили полную лодку рыбы, чего с ними никогда не бывало. Андрей предложил было поделиться с Зеведеями уловом, но Иаков стал кричать, размахивать руками и запретил Иоанну даже разговаривать с Андреем. Дело чуть не дошло до драки.
— Я не знал, брат, что ты так завистлив, — сказал по дороге домой Иоанн старшему брату.
— Я не завистлив. Я справедлив и люблю, чтобы все было по справедливости.
— Так Андрей и хотел поделить по справедливости.
— А кто такой Андрей Ионин, чтобы устанавливать справедливость? Справедливость должна идти от Бога, через улов. А справедливость братьев Иониных мне не нужна.
— А мне — нужна. И я рад, что Андрей предложил поделиться.
— Может, ты завтра перейдешь к ним в лодку? Иди, иди. Симон прямо умрет от счастья. Представляю, как рыжебородый вытаращит свои глазищи!
Иоанн пропустил насмешку мимо ушей.
— Нет, Иаков. Ты мой брат, и я буду с тобой.
Вспыльчивый Иаков был отходчив, и братья обнялись.
Придя домой и помолившись, приступили к вечерней трапезе, а когда поели и поблагодарили Бога за то, что дал им пищу, отец отозвал Иоанна в сторону и рассказал о визите книжника.
— Ты еще не забыл свой сон? — спросил отец. — Ведь прошло лет десять.
— Одиннадцать, — поправил сын. — А помню тот сон, как сейчас.
— Я думал, ты забыл о нем.
— Что ты, отец! Такой сон не забыть.
— А Мессию того помнишь? Мог бы Его узнать?
— Это тебя равви Ахав навел на такие мысли?
— Да, сын. Рав хочет с тобой поговорить о том сне, ибо на Иордане, как говорят люди, появился Мессия. Я сказал, что не буду возражать, если ты сам захочешь пойти к Ахаву.
— А он что?
— Он ответил: «Ты правильно решил, Зеведей». Так пойдешь к нему?
— Пойду, отец. А кто этот Мессия?
— Вот об этом и будет ваш разговор. Но лучше бы ты, сынок, не встревал в это дело. Как я понимаю, раввины и книжники без тебя обойдутся.
— Раввины-то обойдутся, не в том дело. Я должен найти женщину, которая меня держала за руку у распятия. Может, она в беде?
— Но я не слышал, чтобы где-то в наших краях распяли Мессию.
— А я вот думаю, отец, что Мессия несет миру благую весть и за это идет на смерть.
— Откуда у тебя такие мысли, сын? Ты вот, наверное, думаешь, как прост и убог твой отец, не знает никаких смыслов, а ведь я часто переживаю, что не привел тебя в синагогу к учителям Закона. Не зря говорил Ахав, что быть тебе царем или пророком. Наверное, и стал бы, если б отец у тебя смышленее оказался. Но, как видишь, не умудрил меня Господь.
— Не винись напрасно, отец. Разве не знаешь, что все в руке Божией. Глядишь, и сон тот явью станет.
— Страшной явью, сынок. Страшной… Значит, пойдешь к Ахаву?
— Пойду, отец. Кто-то подсказывает, что так надо.
— Тогда с Богом. И снеси старому Ахаву рыбы. А я завтра с Иаковом вместо тебя в море выйду.
— Я знал, что ты придешь, Иоанн, — сказал старый рав, трогая руками голову и лицо подростка. — Глаза мои уже больше не видят. Две радости сохранил мне Господь: могу слушать, что говорят люди, и думать о Боге. Жалею, что не смог с тобой дочитать Писание. Придется тебе самому доучиваться. Я решил подарить тебе свои книги.
С этими словами Ахав вручил Иоанну пачку переплетенных желтых листов, оправленных в темную кожаную обложку.
— Вот. Будешь читать книги Моисея — и все поймешь.
— Равви, но мне одному их не осилить, — с сомнением сказал Иоанн, принимая книги из рук Ахава.
— Бог умудрит тебя, сын мой, раз посвятил в свои планы. Все в руке Господа. И незрячие прозреют, и немые заговорят.
— Разве Он посвящает людей в свои планы?
— Такое случается с избранными.
— Я был с отцом на Пасху в Иерусалиме. Там в Храме столько мудрецов, священников, и все они важно ходят по ступеням и вожделенно служат Богу. А я — что? Рыбак. Сети ставлю, невод таскаю. Дерусь с мальчишками. Почему Он выбрал меня, когда вокруг столько знающих Учение?
— Много званных, да мало избранных, — пояснил Ахав. — Ну, а теперь послушай, зачем я тебя позвал. Люди говорят, что на Иордане появился не то Мессия, не то пророк по имени Иоанн. Он пришел из пустыни, собирает вокруг себя толпы людей, крестит их водой и проповедует покаяние для прощения грехов. Вот я и думаю: не он ли Тот, Кого ты видел во сне? Потому возьми с собой брата Иакова и найди того Иоанна. Если он Тот, Кого ты видел во сне, Он скажет, что тебе делать дальше. А коли не тот — знай, время твое еще не пришло. Время близко, но еще не пришло.
