Финик еще несколько минут разорялся о всяких страшенных случаях, якобы происходящих в различных школах области и страны, с теми, кто носит на физкультуру сережки с огромными шипами, браслеты с огромными выступами и огромными режущими краями и прочее, прочее… По ходу дела, он не забывал периодически командовать, то перейти на шаг гуськом, то снова на бег…
Ребята, бегая по кругу, с удовольствием слушали очередные примеры из жизни школьников… С обязательным смертельным исходом… Это была излюбленная тема Финика: пугать детей для большей убедительности. При этом он так разошелся, что забыл с чего, собственно, начал…
Финик стал рассказывать, как на физкультуре в одной из школ чуть ли не пять человек поскользнулись и одновременно нанизались на чью-то заколку. Причем все от этого померли…
Нафаня облегченно вздохнул: «Кажется, все же пронесло! Про меня он уже забыл…»
— Мальчикам сдавать зачет по лазанью на канате, девочкам — качать пресс к шведской стенке! — приказал Финик, окончательно запутавшись в своих невероятных историях.
«Эх, как неудачно», — пожалел Нафаня. Для того, что он замышлял проделать, лучше походили упражнения на перекладине или, например, прыжки в высоту.
«Хотя ладно!.. Попробуем и на канате», — успокоился он, спустя какое-то время.
— Кто долезет до середины, тому трояк! До самого верха — пять! Между этими двумя точками — четыре, — сообщил Финик.
— А кто и до середины не доползет, тому сколько? — явно намекая на Нафаню, ехидно спросил Степан.
— Нисколько, — отрезал физрук. — Жаль, что нет такого вида спорта — кто языкастее. Ты бы там, Степа, всегда занимал первые места!
Все знали, что физрук двоек не ставит, а за четверть, скрепя сердце, чтобы не портить Нафане общий балл, выведет пятерку. При этом Финик будет приговаривать: — Эх, Нафаня, не рожден ты для физической культуры, а еще отличник. Жалко! Очень жалко! Человек должен быть развит гармонично…
Когда очередь дошла до Нафани, все приготовились к веселому зрелищу. Ожидалось, что пунцовый от усердия, он будет болтаться на канате, как флаг в безветренную погоду…
Нафаня подошел к канату, взялся за него двумя руками и взглянул наверх. Высоко!
— А можно я без помощи ног, только руками? — спросил он у Финика.
Ребята начали смеяться. Они решили, что Нафаня шутит, чтобы потянуть время. Так же подумал и физрук…
— Ага! Ты еще без головы пробуй… Если без помощи ног, то тому, кто доберется до середины каната, сразу ставлю оценку в пять баллов! — все же счел своим долгом уведомить Финик.
Нафаня, перебирая одними руками, стал перемещаться по канату.
Что это?.. Невероятно!.. Вместо того чтобы висеть на месте, он достаточно легко и быстро двигался вверх.
В спортзале повисла непривычная тишина. Одноклассники смотрели на Нафаню, не веря своим глазам. Финик стоял с отвисшей от изумления челюстью и боялся шелохнуться.
«Что я делаю? Сейчас они догадаются!» — думал Нафаня, забравшись уже выше середины каната.
«А, будь что будет! Пусть что хотят, то и думают», — искушение поразить всех присутствующих взяло вверх над осторожностью, и он продолжил движение к потолку…
Нижняя челюсть у Финика от все возрастающего удивления была уже где-то в районе пола… За столько лет работы в школе такого он еще не видел! Нафаня, добравшись до самого верха, плавно соскользнул вниз. Все прошло безукоризненно. Никто даже не обратил внимания на то, что упражнение выполнено им не совсем так, как нужно.
По классическим правилам для тех, кто забирается без помощи ног, требуется, чтобы во время подъема они были согнуты под прямым углом. Нафаня же, проделал все это, не сгибая ног. Для того чтобы двигаться вверх, он представлял себе, что ступни его ног начинают утолщаться и медленно поднимают его до требуемой высоты все выше и выше. Ему только и оставалось, что перебирать руками. При этом создавалась полная иллюзия, что Нафаня подтягивается по канату самостоятельно. Ребятам даже и в голову не пришло, что все это он проделал с помощью ничем непримечательного браслета.
Финик очнулся, подошел к Нафане, потрогал у него мускулы на руке и спросил:
— Ты анаболики не принимал?
— Нет. А что это такое?
— Что-то типа допинга, — хмуро процедил всезнающий Степка. — Только не спрашивайте у меня, пожалуйста, что такое допинг…
— Странно, — только и нашел, что сказать физрук. — Хотя, если тренироваться все лето, то и не такие чудеса бывают. Вот в одной школе…
Финик даже забыл, что надо было бы обещанную оценку поставить… А Нафаня на этом и не настаивал… Он краем глаза видел сгрудившихся в кучку одноклассников. Все ошарашено примолкли. Молчали ребята и в раздевалке, где Нафаня быстро переодевался после звонка с урока. Они косились на него, как бы изучая. А тот ли это Нафаня? В один момент ему показалось, что только Степка хотел что-то спросить, но и тот вдруг передумал…
Нафаня выскочил из раздевалки и помчался домой. Выбежав из аллеи, ведущей от входного крыльца школы, он резко затормозил. На прилегающей к школе дороге стояла уже знакомая ему иномарка. Ошибка тут исключена. Эта была машина, на которой в кафе приезжал Толстяк. Подобных случайностей не бывает, значит — за ним охотятся…
Нафаня шмыгнул назад, спрятавшись за кусты. Он стал потихоньку выглядывать, стараясь остаться незамеченным.
Капот автомобиля был открыт. Возле машины стоял Толстяк и делая вид, что чинит что-то в моторе, периодически поглядывал на ворота школы. Бандит изучал проходящих мимо ребят. Успевшего молниеносно ретироваться мальчика, он, вероятно, не заметил.
Вдруг сзади на плечо Нафани легла чья-то, как ему показалось, жесткая, властная рука…
7
Нафане стало не по себе. Он обернулся…
Перед ним стояли Степан, Федор, Настя и Лариса. Вся неразлучная четверка в полном составе… Ребята заинтересованно смотрели на него. Особенно подозрительно, слегка сузив глаза, поглядывал Степан. Вид у него был такой, как будто он поймал Нафаню на месте преступления.
— Ты от кого здесь прячешься? — строго спросил Степка.
— Так, — промямлил Нафаня, с трудом приходя в себя.
— Что-то тут нечисто! То чудеса на физике, а затем на перемене!.. То ты по канатам лазаешь как-то очень неестественно… То прячешься в кустах… Подозрительно все это…
— Может быть, расскажешь нам? — вмешалась Настя. В отличие от Степана ее голос был доброжелательным…
Все в ожидании смотрели на Нафаню. Тот мялся, явно борясь с соблазном поделиться своими секретами.
— Ну, как хочешь, — не выдержал суровый Степка.
«Сейчас или никогда!» — подумал Нафаня.
— Если вы возьмете меня в свою компанию, я вам такое расскажу… — все же набрался он смелости.
— А что ты нам такое расскажешь? — поинтересовалась Лорик. Нафаня понял, что Лариса, как и ее сестра, настроена к нему не менее дружелюбно.
— Пойдемте куда-нибудь, побеседуем в спокойной обстановке, а потом решим, куда тебя взять, — по-хозяйски решил Степка.
— Да… Но… — замялся Нафаня. — Перед входом в школу находятся бандиты. Они меня выслеживают. Мне нельзя туда идти…
— Бандиты?
— Да, бандиты!
— Ой, как интересно, — Настя даже зажмурила глаза. — Никогда не видела живых бандитов.
— Давайте выйдем через дырку в заборе и пойдем к реке, на пляж. Купальный сезон закончился, и там никого нет. Нафаня нам на речке все и расскажет, — предложил Федор.
— О` кей, — согласился Нафаня.
— Надо сначала посмотреть на этих твоих бандитов. Сколько их? — спросил Степан.
— Точно не знаю, но, кажется, один… Он делает вид, что машину чинит…Толстый такой, — ответил Нафаня.
— Я пойду туда! Пройду мимо, притворюсь, что забыл портфель в школе и вернусь, — предложил Степан.
Он оставил ребятам свой портфель и выскочил на дорогу. Проходя мимо машины, Степка внимательно оглядел бандита и машину. Машина оказалась пустой. Бандит был один. Толстяк в свою очередь не менее внимательно посмотрел на мальчика.
— Ой, — тонким и неестественным голосом сказал Степан — Я кажется, портфель в школе забыл. И побежал назад, сопровождаемый тяжелым взглядом Толстяка.
— Елки зеленые! Очень даже неправдоподобно получилось, — заявил Степан, подходя к ребятам. — По-моему, он меня заподозрил и запомнил.
Все вернулись в школьный двор, нашли дырку в ограде. Кто-то, очевидно, очень сильный, вырвал металлический прут из забора, так, что можно было спокойно проскользнуть наружу. Прут был не просто оторван и отогнут. Он был еще и закручен в спираль.
Когда Нафаня видел порванную стойку металлической качели во дворе, отломанную ногу у чугунной скамейки, или другое подобное явление, его всегда удивляло: Кто это все делает?.. Какой же огромной силой надо обладать, чтобы совершить такое?!
