– Зато по слухам у тебя все в шоколаде! – не остался в долгу Джейден, стягивая через голову влажную футболку.
– И кто ж такие слухи распускает? – ласково поинтересовался Тайлер, переводя взгляд на развалившихся на диване Брайана и Эйба, которые синхронно уткнулись в телефоны.
Конечно, Тайлер не рассчитывал, что утренний инцидент, когда заявившиеся ни свет, ни заря на репетиционную базу коллеги застукали их с Алекс в самой пикантной ситуации, будет трепетно храниться в секрете. Но чтоб раззвонить так быстро!
– Ну, вы и трепло!
Брайан, не отрываясь от телефона, молча ткнул пальцем в Эйба, который лишь ухмыльнулся. Понятие смущения ему вообще не было знакомо.
– Так кого ждем? – нетерпеливо поинтересовался Джей.
– Алекс. Я приглашал ее на репетицию. И обложка, опять же…
– Вы еще не все обсудили? – распахивая глаза, очень натурально удивился Джейден. – Сегодня утром.
– Есть нюансы, – невозмутимо ответил Тайлер и добавил: – Алекс будет с подругой.
Джейден молча уставился на брата. Компания на диване инстинктивно напряглась, по опыту зная, как умеет орать их лидер.
– Тай, ты в своем уме? – тихо спросил Джей. – Какая, к чертям, подруга? Вам что, Милтона не хватило? Забыли уже, а, Эйб? – и Джейден развернулся к остальным членам группы.
– А чего сразу Эйб! – вскинулся тот. – Я тут вообще ни сном, ни духом! Понятия не имею, о чем Тай говорит!
И он оскорбленно поджал губы. Вина за банальную и некрасивую историю в Милтоне целиком лежала на Эйбе Купере и его «некотором неумении правильно вести себя с поклонницами», как обтекаемо выразился их продюсер. Девица, которая обнаружилась утром после автобусной вечеринки в постели Эйба, оказалась не только несовершеннолетней, но и, прости господи, девственницей. Была, до того, как в эту самую постель попала. Громкого скандала удалось избежать только благодаря связям и кошельку Джейдена, который в ярости наложил на участников группы целибат до конца клубного тура.
– Эйб в этот раз ни при чем, – честно сказал Тайлер. – А с подругой Алекс ты уже знаком. Вот правда, бро, не думал, что Лос-Анджелес что-то вроде большого ранчо, где все друг другу родственники и друзья! Даже если они ирландцы, – и видя недоумение на лице Джея, пояснил: – Подруга – это девушка Хьюза, Элис.
Джейден развернулся и направился в сторону крошечной душевой.
– Горячей воды нет! – крикнул ему в спину Тайлер. – Бойлер неисправен. Да расслабься ты, им сюда добираться больше получаса, еще успеешь навести красоту.
– Заткнись, Тай!
Явление Александры, как всегда, внесло некоторую сумятицу в мужские ряды.
– Привет, мальчики! – жизнерадостно поприветствовала она.
Мальчики ответили вразнобой, а Тайлер немедленно облапил девушку, притягивая к себе. Они очень здорово смотрелись вместе – высокая, гибкая Александра и широкоплечий, мускулистый Тайлер – два красивых, одинаково опасных хищных зверя.
Алиса оглядывалась по сторонам. Похоже, ей все было в новинку: от звукоизоляционных панелей на стенах до колонок, комбоусилителей и прочего жизненно необходимого музыкантам оборудования. Она не выглядела ни восторженной, ни скованной, просто любопытной. И этот ее живой интерес наполнял Джейдена совершенно мальчишеским хвастливым желанием рассказать и показать ей свое детище, чтобы она оценила, как же замечательно он все здесь устроил.
– Джейден! – Алиса почувствовала его присутствие и обернулась.
– Привет! Я рад тебя видеть.
– О, я тоже, – сказала она и добавила с некоторым смущением: – Надеюсь, мы не сильно помешаем?
– А ты намерена нам помешать? – осведомился он, улыбаясь.
– Н-нет… – пробормотала несколько сбитая с толку Алиса.
– Тогда добро пожаловать Into the Storm. Позволь представить, – очень официально начал он: – Эйб Купер – гитара, Брайан Ривера – бас-гитара, клавишные, Тайлер Росс – ударные, Джейден Росс – вокал, гитара. Как-то так.
– Слушайте, – вмешалась Александра, – мы совершенно не хотим вас задерживать. Можете сделать вид, что нас нет. Мы будем абсолютно незаметными. Чтоб не отвлекать от творческого процесса, – и она решительно сняла руку Тайлера со своей талии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– О как, – Тайлер грустно уставился чуть ниже того места, где только что располагалась его рука. – В целом, посыл понятен – валите работать.
– Мы что зря ехали? И не надо сейчас про мой ущербный музыкальный слух! – закатила глаза Алекс. – Этот факт и так всем давно известен.
Отсутствие у Александры музыкального слуха уже стало притчей в языцех. Она совершенно не была способна не только распознать фальшивые ноты в музыке, но и воспроизвести даже самую примитивную мелодию. К своему недостатку она относилась философски, заявляя, что петь ей это не мешает. А уж слушать или не слушать – личное дело каждого.
– Будет громко! – предупредил Джейден.
Обычно они шлифовали одну-две песни, сегодня же репетиция превратилась в полноценное выступление. Для одного-единственного человека. Джейден честно старался не смотреть в сторону дивана, на котором устроились их гостьи, но взгляд его, как приклеенный, вновь и вновь возвращался к Алисе. Он видел ее точеный профиль, тени от длинных ресниц, падающие на скулы, четко очерченные губы со вздернутыми уголками, высокую шею, не скрытую сегодня копной вьющихся волос. Почему-то ее шея не давала ему покоя. Раньше он и не подозревал, что эта часть женского тела может быть настолько притягательной. Алиса сидела боком к нему, поджав под себя одну ногу и положив руку на спинку дивана. И всякий раз, когда легкий бриз кондиционера шевелил выбившуюся из прически прядь, взгляд Джейдена невольно замирал на линии, ведущей от затылка к позвоночнику. Когда он таращился уж слишком долго, Алиса слегка поворачивала к нему голову и рассеянно улыбалась, и ему ничего не оставалось, как улыбаться тоже — нейтрально и отвлеченно. Однако она вновь вся превращалась в слух, и Джей, как маньяк, впивался взглядом в ее шею. Джейден пел, Алиса слушала.
Как и любой творец, он не был чужд тщеславия. И тот факт, что она так самозабвенно погружалась сейчас в ЕГО музыку, не мог оставлять его равнодушным. Он видел, как в зависимости от композиции слегка подрагивают в улыбке уголки ее губ, или как легкое облачко набегает на ее лицо, заставляя почти неуловимо морщиться гладкий лоб. У нее была очень живая мимика, и Джей радовался, видя, как созвучны его и ее эмоции.
Отыграв последнюю песню, он снял гитару и отставил инструмент, всей спиной ощущая напряженный взгляд сидящего за установкой брата. Все трое его согруппников молчали: Эйб и Брайан, потому что явно не понимали причин такого марафона, Тайлер – так как понимал слишком много, возможно даже больше его самого.
– На сегодня все, – произнес Джй дежурную фразу. – Спасибо, парни.
Тайлер отбросил палочки, вытер мокрое лицо полотенцем и шумно выбрался из-за барабанов. Подойдя к брату, он молча хлопнул того по плечу и обратился к Александре, которая уже давно возилась в ноутбуке, водрузив его на колени:
– Дашь мне пять минут?
– Да хоть десять, – пробормотала та, не отрывая взгляда от экрана. – Джей, все эскизы на рабочем столе. Дашь мне знать, когда определишься, окей?
Она подняла голову, поочередно посмотрела на каждого участника группы и покачала головой:
– Ну вы, ребята, даете! Прямо настоящее шоу. Я, конечно, глухой тетерев, но что-то мне подсказывает, что мы еще о вас услышим. И довольно скоро. Как думаешь, Алька? – повернулась она к подруге.
Та молчала, задумчиво глядя на Джейдена. И он чувствовал, как под ее взглядом у него перехватывает дыхание, словно кто-то невидимой рукой в железной перчатке медленно сдавливает горло, не давая ни единого шанса на вдох. Черт, почему он так реагирует? Почему для него так важно ее мнение?
– Я… я не знаю, Джейден…
– Джей, – хрипло поправил он.
– Джей, – кивнула она, – я ведь не музыкальный критик. Я очень мало смыслю в музыке и могу оценивать лишь на самом примитивном уровне «нравится — не нравится».
