Глава 1
Лос-Анджелес, весна
Весной в Лос-Анджелесе теплее, чем летом в Дублине. Это факт. И этот факт надо было учитывать, выбираясь утром из отеля. Как и некоторые другие моменты пребывания в чужом совершенно незнакомом городе. Результаты прогулки не вдохновляли: ей было жарко, она устала, проголодалась и, похоже, окончательно заблудилась.
Опустившись на скамейку, Алиса попыталась восстановить в памяти свой маршрут после того как, пресытившись впечатлениями, покинула японский сад Ханны Картер. Безуспешно. Google тоже не слишком помог. Приложение висело намертво, любезно демонстрируя карту Дублина и ее, Алисы, вчерашнее местоположение на ней.
Алиса вздохнула и вытянула гудевшие ноги. Она посидит еще немного в этом крошечном парке, зажатом между двумя роскошными кварталами Бель-Эйр, а потом выяснит, где же она все-таки точно находится, и вызовет такси.
Смартфон ожил, разразившись заливистой трелью.
— Привет, детка! – жизнерадостно поприветствовал ее Нолан. – Как дела? Не звонил раньше, боялся разбудить. Ты хорошо выспалась?
– Просто замечательно! – хмыкнула Алиса.
– В таком случае пора вставать. Закажи что-нибудь в номер, – предложил он. – Или лучше спускайся в ресторан, по-моему, уже время ланча.
– По-моему, тоже, – сказала Алиса и вздохнула. – Я не могу в ресторан. Я не знаю, где он находится. Как, впрочем, и отель.
В трубке повисло озадаченное молчание.
– То есть? – осторожно спросил Нолан спустя минуту. – Ты, вообще, где?
– Не знаю. Понимаешь, я проснулась – тебя нет. Решила прогуляться. Была в японском саду, смотрела на камни и пагоды, а потом вышла и пошла… И, наверное, не туда. Тут кругом только особняки.
– А улица как называется?
– Беллиджио-роуд, – прочитала Алиса на указателе.
– Беллиджио-роуд, – повторил Нолан куда-то в сторону. – Далеко отсюда?
– Нолан? – осторожно позвала Алиса, прислушиваясь. Нолан явно общался с кем-то еще.
– Эли, послушай, – вернулся он к разговору, – сиди там, я сейчас заберу тебя. Мы здесь совсем рядом.
– Хорошо, – согласилась она, гадая про себя, кто же это загадочные «мы».
Ожидать долго не пришлось. Спустя несколько минут рядом притормозила темно-синяя «Хонда», из которой выбрался Нолан.
— Привет, потеряшка! — подойдя, он наклонился и коснулся ее губ почти невесомым поцелуем, одновременно проведя рукой у нее между лопатками — ласка мимолетная и провокационная.
— Ты уже освободился? – с затаенной надеждой спросила Алиса, поднимая к нему лицо.
– Не совсем. Успели отснять одну сцену, и приключился маленький форс-мажор на площадке. Всех разогнали, – пожал плечами Нолан. – Но в любой момент меня могут призвать обратно в строй. Кстати, познакомься, – он сделал шаг в сторону, разворачиваясь вполоборота, – это Джейден, мой партнер по съемкам. Мы подвозили его подругу, которая живет в Бель-Эйр, поэтому оказались так близко.
Спутник Нолана, деликатно ожидавший возле машины, приветственно поднял руку.
– Джей, это Алиса. Моя девушка, – и Нолан ревнивым жестом собственника притянул ее к себе.
– Рад знакомству! – Джейден улыбнулся и легонько пожал пальцы Алисы.
– Взаимно, – пробормотала она.
На него совершенно невозможно было смотреть. Равно как невозможно было просто взять и отвести взгляд. Джейден был нереально, просто сказочно красив. Гладкая чистая кожа, высокие скулы, голубые яркие глаза, четко очерченные улыбчивые губы — природа оказалась на редкость щедра к своему творению. Нечасто встретишь подобное совершенство.
– Слушайте, поехали куда-нибудь поедим, – приземленно предложил Нолан и заглянул в глаза Алисе. – Кошка, ты проголодалась?
Она моргнула, незаметно переводя дыхание, и кивнула.
– Ну вот, Джей, ты как абориген должен знать что-нибудь приличное в этих краях. Мы тебе полностью доверяем, – с этими словами Нолан распахнул дверцу автомобиля, усадил в него Алису и пристроился рядом.
– Постараюсь оправдать высокое доверие, – усмехнулся Джейден, садясь за руль.
Небольшой семейный ресторанчик порадовал отличной итальянской кухней и почти полным отсутствием посетителей. Джейден объяснил, что в этом районе нет офисов, а местные обитатели предпочитают в ресторанах ужинать, а не обедать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– То есть мы слишком рано? – уточнил Нолан, с сожалением разглядывая пустую тарелку из-под лазаньи.
– Мы вовремя, – успокоил его Джейден и обратился к Алисе: – Десерт?
— Да, — кивнула Алиса и смущенно добавила: — Я видела в меню тирамису.
Нолан рассмеялся и легко поцеловал ее в висок.
— Она кошмарная сладкоежка! — пояснил он Джейдену.
— Это недостаток? — приподняв одну бровь, осведомился тот.
— Любимый напиток Джея — горячий шоколад! — тут же беззастенчиво сдал Нолан приятеля.
— Я тоже люблю горячий шоколад, — оживилась Алиса.
— В таком случае у нас уже немало общего, — улыбнулся Джейден. Улыбка сделала его лицо совершенно мальчишеским.
Лежащий на столе смартфон Нолана мелко завибрировал, мигая экраном, и целеустремленно пополз к краю. Несколько секунд ирландец молча смотрел на него, словно решая про себя, отвечать или нет, но все же с явным неудовольствием подцепил трубку, нажимая на кнопку приема. Разговор вышел лаконичным: Нолан раздосадовано бубнил в трубку исключительно междометия. Алиса ковыряла ложечкой только что принесенный десерт, по опыту зная, что могут означать такие звонки. Закончив содержательный разговор, Нолан в тишине побарабанил пальцами по столу и жестом подозвал официанта.
— Это Джоэл …, — начал было он.
— Я уже поняла, — вздохнула Алиса.
— Я действительно должен ехать, — виновато развел он руками.
— Да, конечно, — кивнула она, не отрывая взгляда от тарелки.
— Не грусти, кошка, увидимся вечером.
— Да, — снова повторила она.
Расплатившись, Нолан встал, выбрался из-за стола, нерешительно постоял, потом мягко поцеловал ее в каштановую макушку.
— Джей, позаботься о ней, — попросил он.
— Конечно, — кивнул тот. – Тебя подвезти?
– Я уже вызвал такси.
Нолан развернулся и быстро пошел к выходу. Алиса машинально помешивала чай в чашке, затем, словно что-то вспомнив, подняла взгляд на Джейдена.
— А ты разве не должен идти с ним? Перерыв ведь закончился.
Тот пожал плечами:
— У меня короткий эпизод в фильме, мы отсняли его до обеда, так что мне торопиться некуда. Это практически сольный проект Нолана, поэтому он вкалывает по пятнадцать часов в сутки.
— Ну да, — Алиса грустно покачала головой, — Мне не надо было прилетать, я ему только мешаю. Просто у меня вдруг нарисовались целых пять свободных дней, и я не знала, что делать с таким богатством.
— А чем ты занимаешься? — заинтересовался Джейден.
— Я врач-интерн. Работаю в Сент-Джеймс Госпитал в Дублине.
— Врач? — изумился Джейден.
— Тебя это удивляет?
— Признаться – да. Это как-то, хм… необычно. Для Нолана.
Алиса усмехнулась:
— То, что я не модель и не актриса?
Выражение лица Джейдена было настолько красноречивым, что ответ и не понадобился.
— И вы давно вместе? — осторожно поинтересовался он.
— Давно, — улыбнулась Алиса, — почти семь лет.
Она с интересом наблюдала, как вытягивается лицо ее собеседника.
– Вы что, с детства знакомы? — изумился он.
– Почти.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Джейден тактично сменил тему.
— Можно узнать, на чем ты специализируешься в клинике?
— О, боюсь, моя специализация тебя не заинтересует, — развеселилась она. — Я акушер-гинеколог.
— Да, — вздохнул Джейден, — гендерно неприменимо.
— Тебе нужны связи в мире медицины?
— К счастью, пока нет.
Алиса облизала ложку и задумчиво посмотрела на опустевшую тарелку.
— Еще? — с готовностью предложил Джейден.
— Нет, — с сожалением ответила она, — на сегодня с гастрономическими излишествами покончено.
— Тоже мне излишества! — фыркнул он. — Какое-то микроскопическое тирамису. Девушки всегда склонны преувеличивать масштабы катастрофы.
