– Хм, дай подумать… Повышение? – Анни приподняла одну бровь, якобы от неожиданности.
– Нууу, ты все испортила. Кто тебе сказал?
– Интуиция, Наол, интуиция.
– Ладно. Ну так как, идешь?
– Конечно, Наол, как всегда. – Анни же, в ответ на «Аю», переиначила женское «Наоли», на мужское «Наол», дабы показать всю брутальность последней. Чем, кстати, порой раздражала её.
– Еще раз таким образом меня назовешь, не возьму тебя. – Демонстративно и в шутку сложила Наоли руки на груди, и отвернулась в сторону, скрывая лицо своей огненно-красной челкой.
– Ну бра… Сестренка, не серчай, я ведь в шутку! – Состроила щенячьи глазки Анни.
– Ладно, так уж и быть. – Наоли наигранно раздобрела и обняла сестру, после чего поцеловала в лоб.
– Я вышла! – Донесся голос матери с соседней коматы. – Ванная свободна.
– Я пошла… Потом расскажешь о том здоровом пацане, с которым гуляла, Аю. – Ехидно подмигнула сестренке Наоли.
– Что??? Ты еще шпионила за мной? – Возмущенно посмотрела Анни в дверной проем, но сестры уже и след простыл.
– Не спеши, Аю. – В такт Наоли, Лиза тоже иногда назывла свою дочь этим прозвищем, зная, что та не против. После этого она добавила. – Прислуга откроет дверь. Негоже даме вылетать вот так, сломя голову, из транспорта.
Анни в очередной раз закатила глаза от материнских нравоучений. Прилетели к особняку они на собственном транспорте, водить который любила Наоли. Собственно, она и сидела за рулем.
– Я забыла спросить. – Придвинулась Анни к сиденью сестры сзади. – А кто устраивает этот вечер?
– Дипломат Тониджи. А что? – Ответила и спросила Наоли.
– Да так. Просто интересно. – Фамилия организатора мало о чем говорила Анни, она интересовалась из любопытства.
Подоспевшая прислуга потерялась и замотыляла головами, увидев в транспорте троих женщин, одна из которых сидела за рулем.
– Ох уж эти дворецкие. – Выразила свое раздражение Наоли. – Выходим. – И первой выскочила из транспорта.
Перед взором Анни открылась необычная картина. Особняк действительно выглядел особняком, отделенным от остального города огромным пространством и размашистыми садами вокруг, которые, в свою очередь, были освещены сине-зелеными фонарями. Подняв свой взгляд наверх, девушка поняла, что вся территория находилась под центром свода гигантского прозрачного купола Акиты-12, а опустив обратно, заметила – что в некоторых участках садов освещение и не требовалось.
Кроны деревьев, которые наполняли те места, освещались голубыми и пурпурными цветами собственных листьев. В фонтанах и бассейнах плавали водоплавающие птицы ферью, завезенные прямо из просторов Дэмерота. Увидев эту потрясающую картину, Анни поняла, что не зря приехала, и захотела попасть именно туда.
– Мам, пошли туда. – Анни указала в сторону заветного места.
– Я пока не смогу, девочка моя. Мне нужно встретиться с моим старым другом…
– С Марком? Давно вы не виделись…
– Есть такое. Я позже подойду, погуляй с Наоли. – Успокоила Лиза свою дочь, после чего повернулась к парковщику и указала место на стоянке, где можно было разместить их личный транспорт. – Идите, я тут сама справлюсь.
– Идем, Аю. – Взяла её под локоть Наоли. Сотканый нарукавник к вечернему платью сполз с руки Анни, и та возмутилась:
– Наол, ты небрежный мужик! – И поправила одежду.
– Ну прости, прости. – Улыбалась сестра.
Они несколько минут шли по залитым зеленым светом фонарей аллеям, и Анни первой решила завести накипевший разговор:
– И кто же такой этот господин Тониджи?
– Тониджи? Хммм, лично я его не знаю, он пригласил меня потому, что пригласил всю верхушку военной полиции в честь помощи страждущим на Аксерионе. К тому-же, меня повысили. – Глядя на свод купола, произнесла Наоли.
– Страждущим? Так это вклад в мир на планете? – Вопросительно посмотрела Анни.
– Можно так сказать. Жаль только, что для такого масштабного проекта это – сущий пустяк. Но судя по слухам, господин Тониджи делает огромный вклад в развитие медицины на Аките-12. Да что только на двенадцатом, он помогает всей «Аките», что в дальнейшем должно повлиять и на урегулирование Аксерионовых конфликтов.
– Ага… – О чем-то задумавшись, подняла свой взгляд на звезды и Анни. На край купола попадал затененный диск большой планеты, охваченной огнем.
— Смотри, там видно город. – Указал пальцем на затененный ночной диск планеты Алан.
Ровные круги, перпендикулярно пересеченные линиями магистралей, образовали очерки светящейся паутины ночного Аксерионского города.
– Это Ноктерия. Столица ФЭН. – Добавил Джозу. Он любил читать историю войны за Аксерион, и в этом он был куда более всесведущ, нежели Алан. – Ты смотри, неплохо разрослись, даже не смотря на войну. Ребята явно не проигрывают.
Вокруг светлой паутины города простиралась сплошнафя тьма, и только редкие точки света возникали на просторах пустошей планеты.
Не то, чтобы Алан хотел попасть на этот вечер, в знаменитый особняк знаменитых людей. Здесь он был не впервые, и только после того, как узнал, где состоится этот вечер, решил прийти. А еще дядя никогда ему не давал выбора. Ведь красивее места, чем здешняя голубая аллея он в своей жизни не видал. Пришлось приложить немало усилий для того, чтобы уламать дядю взять с собой и Джозу, но оно того стоило. Куз постоянно рассказывал другу про это место и все хотел его показать.
– Идем скорей. – Потащил он Джозу за рукав пиджака.
Через минуту они оказались в залитой голубым свечением листьев арке с бассейном. В нем кружили пурпурные птицы ферью. Они изредка размахивали своими синими крыльями и подымали брызги. Журчание фонтанов создавало плавную мелодию мира и покоя, а черный диск планеты за куполом модуля разбавлял картину своей мрачностью.
– Действительно красотень. – Повертел головой Джозу. – А что за типы там? – Его взгляд остановился на двух мужчинах лет сорока. – Богачи какие небойсь?
Алан тоже посмотрел в их сторону, после чего слегка удивился. На мгновение ему показалось, что ими оказались двое из «Прогрессивной техники», которые невесть зачем подошли к нему. Сейчас они спокойно сидели и тихо перебрасывались фразами. Алан решил не говорить, что уже видел их, допустив, что они были из «верхушки» модуля, и просто отдыхали от повседневной суеты. Ведь для этого занятия лучшего места нельзя было найти.
Джозу отошел понаблюдать за ферью, и под ноги Алану с дерева упал светящийся листик. Юноша поднял его и разглядел. Ярче всего светили прожилки – они отливали почти белым свечением. Свет перепонок же сменялся от светло-голубого до синего. Завезенные из Эребры чудеса природы просто потрясали его воображение. Парень крутил его в руках, наслаждаясь успокаивающими тонами и журчаньем воды. Он закрыл глаза, ему хотелось без памяти раствориться в этом моменте. Не хватало только одного…
– Алан? А ты тут какими судьбами?
Его пронзило электрическим импульсом от осознания того, чей голос он слышит. Коленки моментально начали дрожать, а дыхание перехватило.
– Анни. – Он обернулся посмотрел на нее, как на воскресшую богиню Нэссию.
– Ты не узнал меня, чтоли? – Она откинула светлые волосы, упавшие на лицо мгновением ранее.
– При-ивет. Э-э-э… Х-хорошо выглядишь. – Мальчик окаменел от волнения.
Выглядела она как всегда – глаз не оторвать. Голубое свечение листьев ровным слоем ложилось на огненные локоны, создавая светло-пурпурный оттенок, который пронзали стрелки её накрашенных больших, и без того голубых как водоем, глаз. Дополняло картину её темно-зеленое, переливающееся вечернее платье, подчеркивающее все достоинства её стройной фигуры. Темно-синее ожерелье расположилось под характерно выступающими ключицами.
– Язык проглотил? – Она захихикала, прикрывая рот рукой.
– Оу, Алан, йоу-хэлоу. – Вырасла у нее из-за спины Наоли, с суровым лицом и своим странным приветствием.
– А? Наоли. И тебе привет. – По личным меркам Алана, Наоли лишь немного уступала младшей сестре в очаровании. Для него это удваивало сложность ситуации.
– Доброго вечера, дамы. – К месту козырнул внезапно подошедший Джозу. Анни подняла брови, явно удивленная встречей, а Наоли, как капитан военной полиции, оценила приветствие:
– Вольно, салага. – И сделала каменное лицо военачальника.
Джозу оказался в секундном замешательстве. Он не знал о профессии старшей сестры.
Затянувшуюся тишину разорвал хохот всех четверых. Несколько минут они обсуждали обыденную жизнь, после чего Анни отошла посмотреть на чудо-птиц, и Куз, почувствовав внезапную смелость, догнал её.
– Впервые здесь? – Спросил он робко.
– Да. Я еще никогда не видела подобной крастоты. А ты? – Она повернулась к нему, чем вновь вогнала парня в краску.
