Вся поверхность окна-монитора стала заполняться улыбающимися лицами множества людей, и во лбу каждого из них загорелся синий огонек. Шпектор, медленно ходивший из стороны в сторону во время своей речи, остановился и громогласно объявил:
– Итак, господа. Сегодня мы начинаем работу над самым масштабным в истории человечества научным проектом под названием «Раса-10». Его целью станет разработка компьютерной программы, названной «Нейронным биодрайвером», которую мы внедрим в мозг каждого человека с помощью инновационного устройства, каких еще не было до этого на рынке, а также формирование центра управления всемирным искусственным сознанием, где будет заново создаваться судьба не только отдельного индивида, но и общества в целом. Десятая раса – это социум будущего, где каждый сможет стать сверхчеловеком, превосходящим сегодняшних жителей девятого уровня по возможностям использования цифрового разума и интеллекта. Особо отмечу, что информация о нашей деятельности строго засекречена, и мы никоим образом не должны нарушать этой секретности. Я очень горд, что мне удалось собрать команду профессионалов столь высокого уровня, самых выдающихся деятелей в своей области, и хочу вас поблагодарить и поздравить со вступлением в проект. Позвольте мне еще раз представить каждого из вас вашим коллегам. Первый, кого бы хотелось отметить, – наверное, уже всем известный ученый-генетик, профессор Артур Векслер, о заслугах которого сегодня уже так много было сказано. Спасибо вам, Артур, за вашу работу. Ваше великое открытие, словно маяк, указало нам на дальнейший путь к свету.
Старик Векслер привстал с места и, растерянно улыбнувшись, начал робко раскланиваться в стороны. Костюм, в который он был одет, будучи размера на два больше нужного, явно подбирался наспех. Ученый был чрезвычайно напряжен, и некоторым даже удалось заметить, что от волнения у него трясутся руки. Кажется, он хотел что-то сказать, но в лице Шпектора в этот момент промелькнула недобрая тень.
– Спасибо, профессор, садитесь, – учтиво сказал он, и тот сел на место. – Еще одно светило науки, а именно нейрофизиологии, – доктор Кристиан фон Нейман.
Тучный Нейман сидел в кресле в какой-то неестественной, неудобной позе, приподняв одно плечо, и устало выглядывал на всех из-под своего массивного лба. Когда Шпектор назвал его имя, он на секунду тяжело приподнялся и снова сел.
– Господин Нейман давно работает с нами, и за все это время он ни разу не дал нам повода усомниться в его профессионализме. Первые шаги в дешифровке биокода, причем весьма успешные, уже сделаны, и этим мы обязаны отчасти и ему. Спасибо, Кристиан. Надеюсь, что и впредь наше сотрудничество будет таким же плодотворным.
Взгляд Шпектора перешел на следующего участника проекта – того самого, что перед заседанием сделал замечание Гринбергу. Это был мужчина средних лет, с короткой стрижкой и аккуратно выбритой густой рыжей бородкой. На вид позитивный, с живыми манерами и, судя по всему, имеющий вспыльчивый, но отходчивый характер.
– Эдриан Паттерсон – человек, знающий все об электромагнитных полях и передаче электрических импульсов внутри любого технического устройства, специалист по машинному коду. Эдриан, твой вклад в нашу работу переоценить невозможно, и, признаюсь, мне очень приятно иметь с тобой дело. Спасибо.
Мужчина, сидевший рядом с Эдрианом, оказался очень активным в словах и действиях, причем в прямом смысле этого слова. Он имел необычайно подвижную мимику и резко, по-птичьи, крутил головой в стороны, цепким аналитическим взглядом рассматривая все и всех вокруг. Не дождавшись объявления, он вскочил с кресла, едва Шпектор успел на него взглянуть.
– Профессиональный маркетолог, сведущий в психологии покупателей и умеющий правильно преподнести товар, ориентированный на широкие массы, – Курт Мэтьюз. Он знает наверняка, как заставить людей купить то или иное электронное устройство, и его мастерство нам непременно пригодится.
– Спасибо, господин Шпектор, – обрывисто отчеканил тот. – Для меня большая честь работать с вами. Я приложу все усилия, чтобы выстроить за вашим прибором очередь такой длины, чтобы она могла опоясать Землю.
– Что? – протянул Шпектор, с вызовом глядя на него. – Вы знаете, что если выстроить в ряд пятьдесят миллиардов людей, то ими можно обмотать вообще всю Землю от полюса до полюса?
Мэтьюз заметно смутился, но вовремя подыскал ответ:
– Всю это очередь я приведу к вам!
– Вот это уже лучше, – вновь довольно улыбнулся Шпектор. – Что ж, благодарю. Ответственность за техническую часть проекта, а именно за создание того самого прибора, любезно согласилась возложить на себя хорошо всем известная и дружественная нам корпорация «CYBERPRIME», в лице ее генерального директора Ларса Аренса.
Из-за стола поднялся крепкий и рослый мужчина, с серьезным, волевым лицом и большими темными глазами. Сразу видно – важный человек. Его энергия и характер чувствовались даже тогда, когда он неподвижно сидел на месте. Очень приметный и выразительный тип.
– Продукция «CYBERPRIME» сегодня есть, наверное, в каждом доме. Это и стационарные компьютеры, и роботы, а в скором будущем – еще и нанопроцессоры и мобильные устройства. Без вас, мистер Аренс, все наши труды остались бы проекцией, не имеющей под собой железного основания в прямом смысле. Спасибо вам. – Аренс сел. – Ну и, наконец, позвольте вам представить самого молодого, но подающего большие надежды, ключевого, на мой взгляд, члена проекта «Раса-10», талантливого программиста и, несмотря на возраст, весьма успешного человека. Его зовут Карл Гринберг.
Настала-таки долгожданная очередь блистательного щеголя Гринберга. Этому высокому голубоглазому блондину с ослепительной улыбкой, полному дерзости и уверенности в себе, явно льстило исключительное внимание Шпектора. Он важно распрямил плечи, деловито поправил модный, сидевший точно по фигуре глянцево-серый пиджак и сделал серьезное выражение лица, дабы еще больше подчеркнуть свой статус и значимость. Да, он был чертовски хорош, с чем сложно поспорить, причем это относилось не только к его внешности, но и к работе, к умению достигать невероятных высот в любом деле. Его ценили партнеры и ненавидели конкуренты, его уважали друзья и обожали женщины. Одним словом, он был звездой всех происходящих вокруг событий. Это не прохиндей, которому, как считали многие, банально подфартило в жизни, – нет, ни в коем случае. Успех в делах и стремительный карьерный рост были заслужены им по праву, благодаря его активности, развитым умственным задаткам, необычайной любознательности и живому интересу буквально ко всему. Не обошлось, конечно, и без доли личного обаяния и актерских качеств – тут уж, как говориться, кто во что горазд.
И вот, в свои двадцать пять, волею судьбы и собственных стремлений поднятый на пьедестал, о котором еще вчера не мог и мечтать, ощущая, как ликует в груди его сердце, он, уже состоявшийся во всем и взрослый не по годам молодой человек, стоял сейчас здесь, перед собранием, в качестве «ключевого» участника самого глобального в мире проекта и не верил своему счастью.
Шпектор, судя по его нескрываемому возбуждению и горящей искре в глазах, тоже был очень счастлив от того, что Карл принял его предложение.
– Мы рады приветствовать тебя, Карл, – сказал он и обратился к собранию. – Мистеру Гринбергу, господа, мы доверили самое важное. На плечи этого молодого человека возложена обязанность по разработке биодрайвера и самой сложной на сегодняшний день программы, которая будет управлять судьбами тех многих миллиардов людей, которые нуждаются в нашей помощи. Ему предстоит увязать в единый механизм тот массив информации о человечестве, которая уже собрана, с той, что будет получена из мозга каждого человека, и привести его в действие согласно нашим представлениям. И я ничуть не сомневаюсь, что ему это удастся. Так ведь, Карл?
Гринберг настроился на спокойный и серьезный тон и искренне сказал, глядя перед собой, как будто в первую очередь говорил сам себе:
– Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы воплотить в реальность ваш замысел.
Сказав это, он замолчал, но тут же вдруг укорил себя в том, что это была слишком общая фраза, и можно было выразиться как-то по-особенному, более убедительно, что ли. Но Шпектора ответ вполне устроил, ведь помимо слов, он читался в глазах Гринберга, полных решимости и ответственности за результат.
– Отлично! – торжественно произнес Шпектор и, в очередной раз перешагнув через бездыханную Бризеллу, вернулся к своему месту. – Ну а теперь приступим к организационным моментам. Я хочу познакомить вас еще кое с кем.
Он воссоздал над своим сектором виртуальную визитную карточку, на которой был обозначен чей-то IP-адрес. После настройки подключения к этому адресу одна половина окна-монитора погасла, а по второй забегали крупные черно-серебристые пиксели, вскоре сложившиеся в изображение офиса, похожего на этот. Стеклянной границы было совсем незаметно, отчего показалось, что офис, где сейчас находятся участники проекта «Раса-10», просто вмиг достроился, то есть обзавелся своим продолжением, примерно вдвое увеличившись в размере. Новый офис был пуст, там стоял почти такой же стол, над которым умиротворяюще парила подвижная геометрическая абстракция. За похожим панорамным окном тоже был виден девятый ярус, только на улице было уже темно. «Другое время суток, – скажете вы, – а значит, и другой часовой пояс». Спорить не беремся, однако напомним, что сегодня за окном с функцией экрана можно увидеть все, что угодно.
