Где-то метров семьсот мне удавалось держать темп и даже немного приблизиться к колонне. Черт возьми, да это был настоящий подвиг. За такое в учебке штурмовиков инструктор бы меня в пятки целовал. Но тут, как выяснилось, на подобные вещи смотрели иначе.
- Ускориться! Давай, шевели ногами! Выдохся уже?! - продолжал давить на меня чертов садист.
Я действительно выдохся. Приличный кросс до этого и ускорение с телом на плечах давали о себе знать. Черт, я все-таки человек, а не робот.
- Не сбавлять темп! Бегом, бегом!
Я споткнулся и чуть не рухнул. Дыхание окончательно сбилось. Хотелось послать все к чертям собачьим и упасть.
- Тьфу, смотреть противно. Здесь не нужны такие тряпки. Давай сюда вторую размазню. - он потянулся за лежащим на мои плечах телом. Тот, кстати, отлично устроился и признаков пребывания в сознании подавать не хотел.
А вот меня подъедала злость. Если бы отец меня сейчас увидел, то парой пинков погнал вперед. Но самое позорное было в другом. Взгляд мамы. Ее красивые глаза в таких ситуациях выражали непередаваемую смесь жалости и разочарования.
- Пошел ты! - рыкнул я и сорвался с места.
Кровь стучала в висках, а по сосудам как будто тек огонь. Я с удивлением обнаружил, что бегу. И более того, набрал уже приличную скорость. Легкие работали с невероятной скоростью, сжигая кислород, как двигатель внутреннего сгорания. Посмотрев на свои руки, я обнаружил, что в местах, где сосуды проступили под кожей, они светились ярко-голубым светом.
Расстояние между мной и колонной стремительно сокращалось. Я отчетливо видел, что не единственный, кто тащит сдавшего товарища. По одному, вдвоем, втроем, но они несли выбившихся из сил, и старались сохранять темп.
Человек в черной броне, что издевался надо мной, пока я еле тащился, теперь бежал чуть позади. Заданный темп он держал легко и непринуждённо. Ну что же, я тебе еще покажу.
Я прибавил, вложив всего себя в скорость. Казалось, что ноги едва успевали касаться каменистой почвы, но человек в броне не отставал.
Через несколько минут этой бешеной гонки мы достигли привала. Там нас уже ждало несколько бронетранспортеров и неизменные солдаты в черной броне.
Я подбежал к одной из машин, неподвижно стоящих на земле с выключенными двигателями и, скинув с себя свою ношу, прислонил ее к корпусу броневика. Сам даже не присел. Усталость, которая несколько минут назад сковывала меня, теперь попросту исчезла. Но лично я особо этого не заметил. Меня больше интересовало синее свечение, которое исходило от меня. Выглядело забавно и одновременно жутко. Зато ощущение просто невероятное.
- Старков, ко мне! - крикнул один из закованных в броню людей.
Я решил не выпендриваться и подошел. Гладкая лицевая пластина отошла в сторону, и шлем сложился в плечи, обнажив голову. Посмотрев на меня несколько секунд, он хмыкнул и, засунув голову в открытый люк бронетранспортера, обратился к сидящему там человеку.
- Лимарко, сними данные.
- Да, капитан. - раздалось в ответ изнутри.
Я особо не обращал внимания на них. Меня привлекла бронемашина. Немного угловатая, с большим количеством граней и наклонных пластин брони, она напоминала приготовившегося к броску хищника. На крыше была установлена импульсная автопушка неизвестной модели, вся покрытая листами брони, а по бокам пара курсовых ракетных установок. Вот это красота.
- Так, кто тут у нас?
Говоривший был, очевидно, вышеупомянутым Лимарко. Он был облачен в специальную броню-экзоскелет с большим количеством манипуляторов. Такую носят медики, научные работники и технари.
- Так, Старков. Судя по информации в базе данных, интересный экземпляр. Нужно глянуть.
Черт, да он даже не посмотрел на меня. Все это время он смотрел в базу данных курсантов. Так обычно делают, когда собираются исследовать новую бактерию. Да я убью этого козла!
- Вот это да! - Лемарко прервал мои гневные мысли восхищенным возгласом.
Подскочив, ученый принялся сканировать меня различными приборами. Механические манипуляторы его экзосклета быстро двигались, проверяя каждый сантиметр моего тела и постоянно меняя измерительные приборы.
- Эй, что у тебя? - поинтересовался у него капитан.
- Это превосходно! Еще ни один экземпляр не достигал такого уровня. Его ЭП* зашкаливает. Судя по датчикам, показатель превысил пятьдесят энергонов*. И он продолжает расти. Шестьдесят энергонов! Невероятный экзепляр! Шестьдесят пять энергонов! Изумительно!
Я сжал кулаки до хруста. Мне очень хотелось двинуть этому ботанику в челюсть. Да так, чтобы она выскочила из задницы. Он говорит обо мне, как о подопытной крысе, которой даже кличку не дают!
- Ты бы не увлекался, Лемарко. И полегче со словами. А то, не ровен час, схлопочешь. Я даже помочь не успею.
- Не переживайте, капитан. Я одет в броню, приспособленную для защиты от крайне агрессивных сред. Какими бы не были его показатели, голой рукой меня не достанешь. Если эта особь проявит агрессивность...
Бздынь! Мощный удар бросил тело Лимарко на бронетранспортер, хорошенько приложив его шлемом о корпус. В месте моего удара броня вмялась.
- Достал, гадёныш. - довольно выдохнув, сказал я.
Меня тут же окружили солдаты, наставив оружие.
- Так, парень, спокойно. Он меня бесит не меньше твоего, но законы внутри лагеря строги. Еще одна подобная выходка, и тебе будет очень и очень больно. - обратился ко мне капитан, одной рукой целясь в меня из пистолета, а второй показывая, что нужно опуститься на землю.
- Все понял. Простите, погорячился. - ответил я, опускаясь на колени. Бросаться на оружие как то совсем не хотелось.
- Вот и отлично. Мы сейчас приведем в чувство лейтенанта, и ты перед ним извинишься. Да только так, чтобы он не подал на тебя рапорт.
Если честно, мне капитан понравился. Было в нем что-то, говорящее, что он отличный вояка и прекрасно понимает меня. Я кивнул в знак того, что все понял и согласен с ним.
По знаку капитана окружающие опустили оружие, а двое подняли тело ученого и, аккуратно сняв остатки шлема, принялись приводить его в чувство.
Наконец, он пришел в себя и открыл глаза. Блуждающий взгляд остановился на мне и Лимарко попытался сфокусировать зрение. Наконец, ему это удалось.
- Это было потрясно! - тут же воскликнул он.
Я ожидал чего угодно, кроме подобной реакции. Капитан покрутил у виска и вернулся к своим делам. Мое мнение относительно ученого сходилось с мнением окружающих. Лимарко псих.
- Мне нужно снять как можно больше показаний с этой особи! Он непередаваемо восхитителен! - затараторил ученый, бешено сканируя меня.
Я сжал кулак и начал примеряться к новому удару. Главное не перестараться и просто сломать ему челюсть, чтобы перестал сравнивать меня с подопытным одноклеточным. Капитан, как будто почувствовав шестым чувством, обернулся и покачал пальцем. Пришлось постараться расслабиться и не обращать внимания на слова ученого. В конце концов, он явно не от мира сего. Вдалеке показалась остальная группа.
Хоть Лимарко и не подал рапорт, но моя выходка всплыла. Я временно сменил свою комнатушку на крайне некомфортный карцер. Удобств абсолютный минимум, зато по вечерам много времени подумать о своем поведении. От тренировок меня, кстати, никто не освобождал. А гоняли нас просто адово. Физподготовка сменялась рукопашным боем. Рукопашный бой - стрельбами. Что такое выходные, я забыл напрочь. Первую неделю тело ныло жутко, потом начал привыкать.
- Старков, на выход! - скомандовал мой смотритель, открыв дверь.
Я молча вышел и встал рядом с дверью. Функции смотрителя были весьма условны. Он просто будил меня и отправлял спать. Ну, кроме меня тут было еще несколько человек, попавших за различные провинности.
- Лейтенант передал, что через пару дней ночевать будешь уже в своем расположении. Так что радуйся. И не попадай сюда больше.
- Спасибо Джон. Постараюсь больше не нарываться.
Мне действительно не хотелось еще несколько недель провести в карцере. Хотя, как говорят, повезло, что не отчислили.
- Отлично. Тебе бы вспыльчивости поменьше. - сказал Джон, выдавая мне тренировочный набор.
- Это да.
Я принялся экипироваться. Тренировочный набор был изобретением ярого садомазохиста. Похожий на экипировку легкой пехоты, он был напичкан датчиками, снимающими показатели с тела. А так же огромным количеством утяжелителей и силовых тяг. При этом силовые тяги не помогали мышцам, а наоборот, мешали. Таким образом, нагрузки можно было легко регулировать.
Экипировавшись, я выбежал на плац. Там уже строились остальные курсанты моего потока. Заняв свое место в строю, я вытянулся по струнке и принялся ждать, когда наш инструктор поделиться планами на сегодняшний день.
- Итак, сегодня следующий распорядок. Кросс с имитацией полевого выхода - тридцать километров. Затем рукопашный бой и стрельба. Вопросы?
