Карл не нашелся, что ответить. Как, впрочем, и остальные. Никто не мог поверить, что можно свалить такого здоровяка с двух ударов. Тем более, при такой разительной разницы в весе. Один из безликих помощников инструкторов присел рядом с Кадарки и бегло его осмотрел.
- Ему срочно нужен врач. - выдал он свой вердикт.
- Что-то серьезное? - поинтересовался недовольным голосом Карл. Видимо, он был зол на проигрыш своего любимчика и не спешил ему помогать.
- Сломано несколько ребер. Осколки могли пробить легкие. К тому же, исходя из силы удара, у него могут быть обширные внутренние повреждения.
- Чушь все это. Не мог Старков нанести такого удара. Кадарки просто притворяется, чтобы не было так стыдно за свое поражение.
Как будто в опровержение его слов, на груди Макса начала наливаться кровью огромная гематома.
- Да ну, бред... - пробормотал Карл.
- Вызови дежурного врача. - приказал Нил.
Один из его помощников кивнул и, судя по всему, принялся вызывать врача по связи. Точно сказать было нельзя, шлем полностью отрезал все звуки и не давал увидеть лица.
- Чертовщина какая-то. Что это было такое?
- Только что ты видел в бою то, что наши головастые ученые называют 'эспер'.
То, как Нил охарактеризовал меня, больно резануло по уху. 'То, что наши ученые называют 'эспер'. Как будто я вещь какая-то... Нет, я и раньше не питал иллюзий относительно его взглядов. Он гонял нас так, что даже маньяки бы пожалели. Было очень и очень обидно.
Против своего обыкновения, я промолчал. Хотя очень хотелось съездить Нилу по физиономии за такие слова, но я даже не возмутился.
- Так, что стали?! Продолжаем спарринг! - рявкнул наш инструктор. - Перов, встаешь против Старкова!
Перов, уже порядком измученный, посмотрел на Нила, как на умалишённого. После того, как я на глазах у всех поломал Макса, драться со мной стал бы только полностью отмороженный человек. Никита Перов явно был не дураком, поэтому предпочел сдаться.
- Простите, я слишком устал, и не смогу справиться со Старковым.
Нил посмотрел на Никиту, и в его глазах сверкнула злость, смешанная с презрением.
- Я сказал, в пару к Старкову! - рявкнул он.
- Какой в этом смысл? Влад активный вэп, который еще не успокоился после боя с Максом. Он меня положит рядом с ним, я даже дернуться не успею. - попытался объясниться Перов.
- Все верно... - согласился инструктор.
Никита облегченно выдохнул.
- ...но ты будешь с ним драться.
- Но это же глупо!
- Ты - будущий боец элитного подразделения! Такой же, как и твой противник. Изыщи способ его победить.
Перов потупил взгляд. Было видно, что ему страшно. Мне стало жаль паренька. Никита не был выдающимся курсантом. Стабильный середнячок. У него действительно не было шанса против меня, особенно сейчас.
- Что, страшно? Как же ты будешь воевать? На войне тебе придется сталкиваться с такими противниками, по сравнению с которыми Старков - просто пуся безобидная. - продолжал давить Нил.
И тут меня переклинило. У меня уже в печенках сидели издевательства нашего инструктора.
- Я сдаюсь Перову. - выдал я.
- Чтооо?! - не смог скрыть своего удивления Нил.
- Я очень устал, и не хочу драться с ним. Мне кажется, он меня победит. - напялив на лицо маску законченного идиота, ответил я.
- Старков, да ты сбрендил? Будешь драться, как миленький.
- Не буду. - уперся я.
- Чего это? Будешь! - заорал он.
- Нет. - мой ответ прозвучал твердо.
Я не то, чтобы боялся Нила. Скорее опасался. Но раз уж начал, то надо доводить до конца.
- Ах ты, сосунок. Я тебя заставлю. - прошипел инструктор.
- Лично? - с ухмылкой поинтересовался я. Помирать, так с музыкой.
Нил тормознулся. Чуть - чуть, но он замешкался.
- Ты всего лишь курсант. Сломаешься еще ненароком.
- Ну, поболит и заживет. - с усмешкой ответил я.
Это был вызов. В первую очередь, его авторитету. И он не мог от него отказаться.
- Хорошо, уговорил.
Даже воспринимая мир, как в замедленной съемке, я едва не прозевал его атаку. Нил бил грамотно, и умело, чередуя удары по верхней и нижней части корпуса, постоянно меняя углы. Он бы более, чем достойным соперником.
Я уклонялся, блокировал, гасил его удары и пытался контратаковать. Но он как будто читал мои мысли, в последний момент легко перехватывая мои выпады и нанося удары в ответ.
Пропустив несколько ударов по корпусу, я отступил, пытаясь восстановить защиту. Тело болело просто адски. Но инструктор уже был рядом и нападал. Его кулак описал короткую дугу, метя мне в висок. Я отвел удар и попытался захватить руку, одновременно нанося удар в локтевой сустав. Нил дернулся, но вырваться не успел. Я с удовлетворенным рычанием почувствовал, как мой кулак ударяется в его черную броню. Вспышка, и правая рука Нила повисла, как тряпка.
Я рванул вперед, стремясь развить успех. Мой инструктор пригнулся, понимая, что сейчас ему придется несладко. Подпрыгнув, я занес руку для удара.
Если честно, я так до конца и не разобрался, что же произошло. Только потом мне объяснили, что Нил поймал меня в воздухе и ударом ноги с разворота отправил в глубокий нокаут. Бронированная пятка прилетела мне ближе к затылку, обеспечив погружение в бессознательное состояние и трещину в черепе.
Очухался я уже в медчасти. Ощущения, как будто наковальню на голову положили и что есть мочи колотят по ней. В глаза больно ударил яркий свет. Черт, как будто раскалывающейся головы мне мало.
- Приходит в себя.
- Хорошо. Покиньте палату немедленно.
Голос первого говорящего был незнакомым, а вот второй угадывался легко. Слепящий свет пропал, и я часто заморгал, пытаясь вернуть себе зрение.
Как только я смог нормально видеть, то мне сразу захотелось снова стать слепым. В палате, помимо Нила, было еще несколько человек. Не нужно быть гением, чтобы понять, что все они являются не последними людьми в проекте 'Эспер'.
- Старков, как вы понимаете, мы здесь собрались поговорить о недавнем инциденте с участием старшего инструктора Нила Сакаси. - начал один из сидящих.
Голос говорившего был негромким, и даже немного вкрадчивым. Но за этой вкрадчивостью угадывалась привычка командовать.
- Так точно. - ответил я, кивая головой. В ответ в затылке прострелило так, что глаза заслезились.
- Влад, ты понимаешь, что твое поведение недопустимо. Дисциплина является твоим слабейшим местом. А это одна из основ бойца проекта 'Пророк'. - подхватил Нил.
Если честно, я испугался. В моей голове всплыли слова относительно того, что происходит с отчисляемыми курсантами.
- Тем не менее, мы считаем необходимым оставить тебя на проекте.
- Интересно, почему? - я пожалел об этих словах прежде, чем закончил их произносить. Это папино наследие. Его язык тоже до добра не доводил.
Тот, что начал говорить первым, пристально на меня посмотрел.
- Старков, вы и так уже на грани отчисления, и продолжаете дерзить. Считайте этот ответ знаком моего особого расположения. Вы исключительно талантливы. Как боец, как вэп. Ваш потенциал огромен. Но, не смотря на всю вашу исключительность, я лично выкину вас с проекта со всеми вытекающими, если ваша дисциплина останется на том же уровне.
Что же, доступно и понятно. Видимо, придется-таки взять себя в руки и перестать выпендриваться по поводу и без такового.
Все собравшиеся вышли из палаты, и я смог, наконец, расслабиться.
Да, кстати, в карцер меня после медчасти не отправили, что приятно порадовало. Да и остальные курсанты зауважали. Кроме, разве что, Диггори. Тот фыркнул и посмотрел на меня, как будто я бактерия.
Сегодня вместо занятий нас отправили в медчасть.
- Снова какие то обследования. - пробормотал Никита Перов. После инцидента на занятии по рукопашному бою, он проникся ко мне симпатией и старался держаться поблизости. Еще бы, мне тогда Нил череп чуть не проломил из-за него.
Но нас провели мимо лабораторного блока куда-то вглубь. Я осмотрелся и понял, что ранее здесь никогда не бывал. К тому же, мы постепенно спускались все глубже под землю.
Наконец мы миновали длинный туннель, и попали в еще один медблок. Нил сделал знак остановиться.
- Так, короткий инструктаж относительно того, что сейчас произойдет. - начал наш инструктор. - Хирурги проведут ряд операций по внедрению в ваш организм особых устройств. Во-первых, это укрепит его. Ваши кости, и суставы армируют, мышцы получат искусственные усилители. Во-вторых, вам вживят тактические сопроцессоры и систему для подключения боевой брони. Операция длительная и будет проводиться под общим наркозом.
Вот уж чего не хватало, так это всяких хирургических имплантатов. Я уже говорил, что не люблю ученых. Так вот, хирургов я тоже не люблю.
- Вас вызовут по одному. Первым пойдет Старков.
Блин, почему я? В последнее время Нил пихал меня, как летчика-испытателя, везде, где только возможно.
