Последнюю фразу сказал не Итан, а голос. Итан просто хотел, чтобы она перестала с ним разговаривать. Но голос всегда давал Итану ровно то, чего он хотел.
Конечно же, Соня сразу прекратила с ним общаться и отвернулась. И музыку сделала погромче, до тех пор, пока дребезжащая мелодия, записанная Джеем Уайтом, не принялась резонировать у нее в черепе.
Отлично! Теперь Итан чувствовал себя идиотом. Он терпеть не мог, когда голос оскорблял людей. Такие слова ведь назад не возьмешь, верно? А самое ужасное – в половине случаев он и вспомнить-то не мог, что именно брякнул голос! Это же не его слова, в конце концов.
Прошлым летом он потерял трех лучших друзей в результате одного-единственного разговора. И он даже не помнил, что он тогда нес! Он был очень зол и хотел их задеть за живое. Чтобы они убрались прочь и оставили его в покое. И да, они действительно так поступили – в точности как Соня.
А ведь они были единственными людьми, которые знали Итана как облупленного. У них тоже имелись кое-какие способности, с которыми они пытались справляться. Они его понимали…
Они в шутку называли себя «зероями». Совсем как герои, только на самом деле – нули без палочки. Они даже вели себя как супергерои – тренировки глупые устраивали, подпольные клички себе напридумывали… Но, по крайней мере, они были друзьями.
А он натравил на них голос.
Теперь они с Итаном не разговаривают.
Очередь медленно продвигалась вперед.
Итан легонько похлопал Соню по плечу.
– Эй!
Соня посмотрела на него исподлобья, подергиваясь в такт музыке.
– Извини! – произнес он, четко выговаривая, так, чтобы по губам было видно.
Соня поколебалась, сощурилась. И, наконец, слегка улыбнулась. Ведь и он как-никак фанат Пэтти Лоу! Она же так думала…
Соня выдернула наушник, как будто собиралась что-то сказать. И вдруг уставилась куда-то ему за спину и замерла.
Итан обернулся. В банк ворвались трое мужчин со здоровенными стволами. Громилы были в черном и в белых хоккейных масках. Один вскинул ружье и пальнул в потолок.
Мир рассыпался пылью и грохотом.
– Леди и джентльмены! – потребовал стрелок сквозь эхо от выстрела. – Все на пол, живо!
8
Банда
Келси услышала приглушенный выстрел сквозь стену банка, точнее, не услышала, а почувствовала. До нее словно докатилась жаркая волна, которая несла в себе сосредоточенность всех, кто находился внутри – людей, объединенных приливом адреналина.
То был настоящий потоп, цунами энергии от посетителей банка: страх, шок, неверие. Все закружилось водоворотом, настолько мощным, что сперва Келси потеряла контроль над ситуацией. Страх обрушился на нее, пригрозив втянуть в общую панику. Но вскоре инстинкты взяли над ней вверх, и Келси рванулась прочь, принялась барахтаться, привычно стараясь оседлать волну.
Это было все равно, что пытаться заткнуть руками пожарный шланг. Перепуганная толпа превратилась в гейзер энергии – горячий и неукротимый. Но Келси упрямо тянула их наверх – к себе, в спокойное место. Она направила их прямиком в безмятежность. Напитала их неподвижностью. Оцепенением. Тишиной. И удерживала их в невидимом убежище.
Все они хотели одного: безопасности. Это единство цели помогало Келси управлять ситуацией.
Все будет хорошо.
Главное, чтобы никто не пострадал.
И только бы папа уцелел.
Келси поспешно отстранила назойливую мысль, пока та не вылилась в толпу. Конечно, все будет хорошо. Иначе и быть не может!
Келси с самого завтрака несла караул в парке возле банка, стараясь не бросаться в глаза. Просто скучающая девчонка убивает время до открытия торгового центра. Голубой автомобиль вернулся сразу после того, как она избавилась от Лин и Майки. Келси заявила им, что, дескать, хочет прогуляться до дома пешком.
А машина притормозила как раз напротив здания банка.
Из салона вышли трое типов в хоккейных масках. Папу Келси узнала по походке. По хромоте – отец всех уверял, будто его пырнули ножом, но он просто выбил себе коленную чашечку, когда воровал двухсотфунтовый игральный автомат.
Однако, несмотря на свои, скажем мягко, «странности», ничего подобного он себе раньше не позволял. Банков отец Келси никогда не грабил. Да и оружия он никогда в руках не держал. И почему же он решил совершить налет на «Кембрийский центральный банк» в хоккейной маске и с пушкой?
Келси пыталась его окликнуть, остановить. Но одна, без компании вокруг, она бы не осмелилась встать на пути у троих вооруженных грабителей…
– Нет!
Келси откинулась затылком на стену банка и прикрыла глаза, что помогало ей поддерживать связь с толпой внутри. Найти папу в тошнотворных волнах страха она не сумела. Ей вообще никогда не удавалось вычленить отдельных людей, как только группа обретала собственное бытие. Она превращалась в огромного полубезумного зверя на грани нервного срыва.
Келси продолжала сливать животный страх, заменяя его умиротворением. Чем скорее все закончится, тем скорей вы пойдете по домам – включая ее папу.
Что-то мигало и вспыхивало у нее над головой. Высоко-высоко, на углу крыши банка, мигала голубая вспышка. Пульсировала она беззвучно, но была достаточно яркой, чтобы затмевать утреннее солнце.
Внутри кто-то успел нажать на кнопку бесшумной тревоги. Наверняка сейчас в Центральном полицейском управлении за несколько миль отсюда мигает такая же сигнализация. Скоро здесь будут копы – и они заберут папу. После такой выходки он может и вообще не вернуться!
Келси запаниковала.
Она отклеилась от стены, разрывая связь с толпой. Не хватало еще, чтобы ее страхи распространились на бедолаг, застрявших в банке.
– Папочка! Пожалуйста, выходи на улицу!
Теперь она ничего не могла сделать – только следить и ждать.
9
Жулик
– Ну, народ давайте побыстрее с этим покончим, – говорил стрелок. – Нам ведь хочется, чтобы все прошло быстро и чисто, верно?
Похоже, он и сам в это верил.
Итан уставился на мужчину в хоккейной маске. Он себя чувствовал как под анестезией. Шок от выстрела понемногу выветривался, уступая место накатывающему оцепенению. Как будто кто-то вливал в его вены жидкий валиум. Итан знал, что вообще-то должно быть страшно, но мог сейчас думать только об одном: зря он не зашел в туалет «Лунного сияния». Эх, зря! Литры паршивого кофе вкупе с лежачим положением мордой в пол на холодном мраморе явно не пошли на пользу его мочевому пузырю.
Итан повернул голову, чтобы видеть остальных, и задумался.
Сначала люди в зале одновременно рухнули на колени. Они орали от ужаса, когда прогремел первый выстрел, и все равно послушно падали. Как будто им не терпелось очутиться на полу. И даже охранник, которому направили ствол в лицо и держали на мушке, пока он не отбросил свой пистолет, выглядел неестественно спокойным.
Нереальное какое-то спокойствие.
Итан посмотрел на Соню, которая лежала, прижавшись щекой к мраморным плиткам. Девушка выглядела оцепенелой, как и он сам. Она сжимала в руке телефон, как амулет, как нечто пуленепробиваемое. Соня взглянула на Итана. Глаза у нее влажно блестели в лучах утреннего солнца – банк был буквально залит ярким светом. Итан попытался ободряюще ей улыбнуться. Она сжала губы.
Он осторожно бросил взгляд на громил в масках. Насколько Итан мог судить, Крейга среди них не было. Дядьки были слишком тощие. В воспоминаниях Итана шея Крейга разрослась до богатырских пропорций. Как будто она вообще являлась самой мощной и толстой частью его тела.
Ну и ладно! Значит, к набитой деньгами сумке Итана ограбление никакого отношения не имело. Просто ему редкостно не повезло. Прекрасный конец волшебной ночи!
Итан подвинул сумку поближе к себе, отчаянно желая, чтобы ее не заметили.
Стрелок снова заговорил.
– Всем нам хочется уйти отсюда целыми и невредимыми и жить счастливо до конца своих дней, да?
Итан осознал, что только этого ему и хочется, причем по-настоящему! Но просто извращение какое-то – твердить о безопасности, держа в руках самый здоровенный ствол, какой Итан видел в своей жизни. Если бы дядька не разрядил его столь убедительно в потолок, можно было бы подумать, что пушка – игрушечная, из детского мультика. Но в воздухе до сих пор кружились хлопья штукатурки, как снег в наивном школьном спектакле.
Двое других верзил со стволами зашли за стойку и рылись в кассах. Даже странно: они выглядели наименее спокойными людьми в банке. В хоккейных масках, с нервозными движениями, они казались представителями отдельной, инсектоидной ветви человечества. Насекомоподобными существами, которым не хочется благополучно вернуться домой…
Где-то глубоко под ложечкой заворочался страх и тотчас исчез, поглощенный разлитым в воздухе валиумом.
– Сейф закрыт! – рявкнул один из мужчин. – Кто-то успел нажать тревожную кнопку!
Налетчик принялся браниться. Он ругался долго, не переводя дыхания.
