Что она почувствовала, когда поняла, что умрет? Облегчение или злобу?
Избавилась ли от ненавистного плена или лишилась шанса вернуться домой? В любом случае, я отобрала жизнь у человека ради удовлетворения чьих-то потребностей. Какая ужасная цепочка питания.
Время от времени в комнату заходили, молчали и уходили. Плотное одеяло не пропускало света и не позволяло смотреть вокруг. Так было хорошо, темнота скрывала от самой себя. Периодически забывалась сном, но реки крови, разливавшиеся по рингу в царстве Морфея, плавно перетекали в реальность. Я просыпалась от того, что казалось, будто кровать залита кровью Риммы, а мои руки вязнут в ней, будто в киселе. И голова с пестрыми лентами лежит на полу, с укоризной взирая поверх трупных червей.
Я не кричала. Стонала, зажимая рот ладонями, сильнее сутулила плечи и прикусывала язык, сворачиваясь под одеялом в комок.
Пару раз выбиралась из укрытия, по стеночке карабкаясь до уборной, и снова падала в спасительную глубину одеял и подушек.
— Поговорим? — спокойный голос старшего дракона довел практически до предынфарктного состояния.
Я только проснулась и еще не успела выбраться из кровати и снять повязку с глаз, защищающую от света.
Стянув тканевую непроницаемую маску, увидела стоящего у окна дядю. Он раздвигал плотные гардины и раскрывал рамы, впуская в спертый воздух комнаты свежесть и утреннее солнце.
Я потерла лицо и расправила волосы, просыпаясь окончательно.
Каин не торопил, обошел комнату, проверил нетронутую еду, отпил сок из графина, закрыл окна, удовлетворившись степенью проветривания, и сел на кровать, не смущаясь моего непотребного вида.
Мы, вопреки его вопросу, молчали. У меня на душе висел огромный камень, не позволяющий даже нормально дышать, не то что говорить. Но я знала, что этот разговор нужно начинать именно мне. Слова вырывались нехотя, шестеренки внутри организма жалобно скрипели, заставляя голос работать на публику.
— Как Вер и Тавий?
— Волнуются. Я пока не пускаю их к тебе.
— Да, не стоит, — поддержала дракона. Надо же, сколько проблем я доставила этой семье, стыдно вообразить.
Солнечные лучи заманчиво скользили по покрывалу, смещались на бледное лицо дракона и скатывались в неглубокий вырез на груди.
— У меня руки по локоть в крови, — я подняла ладони на уровень глаз, рассматривая их и не веря в то, что могла сделать подобное. Не могла! — Я убила человека. Каин. Я убила человека, — истерический смешок вырвался из горла, раскручивая спираль. Спустя минуту я смеялась во весь голос, цепляясь пальцами за волосы и катаясь по кровати.
Я убила человека! Я! Убила!
— Хватит, — Каин, насмотревшись на истерию, в одну секунду, ловко поймал за щиколотку и рывком притянул к себе, нависая над моим лицом. — Угомонись.
Правая ладонь легла на грудь и прижала к кровати.
От этого прикосновения словно стеклянный сосуд лопнул внутри, и острыми осколками разлетелся по телу, причиняя неимоверную боль. Я дугой выгнулась под его рукой, упираясь подогнутыми ногами в спинку кровати, шипя от резей. Я чувствовала, как лопается каждый сосуд в теле, как начинаются внутренние кровотечения, как острые иглы заклинания добираются до сердца.
— Что Вы делаете?!! — голос неожиданно прорезался с шепота до крика, руки порывались поймать дракона за рукава и призвать к возмездию.
Что он сделал со мной? Почему так больно?
— Тише, — свободная холодная ладонь легла на губы, не позволяя кричать. — Смотри на меня.
Я тяжело дышала в его руку и щурилась от переполнявших глаза слез, но не кричала. На крик уже не оставалось сил.
Через минуту боль отступила, и накатила нечеловеческая отрешенность, каплями пота выступившая на лбу. Каин аккуратно вытер мое лицо платком, всматриваясь в глаза.
— И поможет? — устало спросила я, убирая руку дракона от лица.
— От воспоминаний не избавит, к сожалению. Но это сделать было необходимо. — В лице дракона что-то переменилось, будто он не такой реакции ожидал.
— А убрать воспоминания можете?
— Нет, уже не смогу. — Он покачал головой. — Тебе придется с этим примириться и идти вперед.
Отрезвленный мозг заработал, принимая во внимание те детали, которые раньше не достигали цели.
— Это не я убила ее. Это был кто-то другой, — я села на корточки, поджав ноги и приблизившись к дракону. Надо, чтобы он все понял. Это не я. — Я же не умею держать оружие. И тот сон, — затараторила, ухватившись за воспоминания, старалась быстрее высказаться, чтобы не забыть.
— Какой сон?
— Мне приснилось, что меня защищают и просят верить. И я поверила. — Теперь в голосе была растерянность. Мои факты были больше похожи на воспаленное оправдание, чем на объяснение причины.
— Иди ко мне, — Каин устало склонил голову и чуть расставил руки, чтобы я смогла беспрепятственно оказаться под его защитой.
Я перебралась на колени к дракону, прижимаясь головой к мужской груди, нисколько не заботясь о том, насколько это аморально. Мне было хорошо в его руках, надежно укрывающих от опасного мира. В руках, бережно обхватывающих тонкое девичье тело, перебирающих темные пряди, баюкающих, словно дитя.
— Каин.
— Что?
— Я не смогла защитить себя.
— Ты не имела права покидать территорию замка. Я предупреждал, что это может быть опасно.
— Вы говорите так, как будто, — я запнулась, — словно Вам все равно.
— Я говорю так, потому что уже пришел в себя и могу рассуждать об этом более менее хладнокровно. Я чуть с ума не сошел за то время, пока искал тебя, — тихо, в самое ухо сказал дракон. — Я почувствовал, как ты вышла из замка. Но не успел. Вайреки очень сильные создания. И сила их кроется в тройственности. Убей одного из них — инвалид недееспособный. Но и одного убить сложно, практически высшая каста Черных.
Черные. Учитель рассказывал о них. Демоны, существа подземного мира, питающиеся энергией людей подлунного мира, не знающие страха и подчинения, следующие своему кодексу чести, считающие людей едой. Значит, и вайреки оттуда.
— Я ведь не успел… прости меня.
Действительно, не успел. Но разве в этом есть его вина?
— На самом деле, случившееся просто верх невезения, — задумчиво проговорил старший дракон. — Вайреки объявились в наших краях не более, как полмесяца назад и успели унести жизни троих. Тени — это личная служба охраны Повелителей, чтобы ты понимала, безуспешно пытались поймать их все это время. Были задействованы подставные лица, приманки, внедрены свои люди, но это не приносило никаких плодов. И вот, совершенно случайно, ты вышла за пределы замка и сразу же попала на их крючок. Это просто уму непостижимо.
