К десяти часам у видео уже 145 просмотров. К одиннадцати, когда приходят Дженис и Сьюзи, – 1678, и, не могу поверить, появились еще два видеосюжета. Один снят «Сакрум Эссет Менеджмент», слова «С днем рождения, Люк Брендон!» выложены скрепками на чьем-то столе. Другой ролик от «Уэтербис», и весь отдел маркетинга поет «С днем рожденья тебя!».
– Это так здорово! – Сьюзи таращится в мой ноутбук.
– Знаю. – Меня переполняет чувство гордости. Все эти люди действительно любят Люка, раз сняли видео в его честь. В то же время я сильно нервничаю. – Но что, если он все это увидит?
– Не увидит, – решительно возражает Сьюзи. – С какой стати ему заходить на You Tube? Он слишком занятой человек. Только такие бессмысленные существа, как мы с тобой, вечно торчат в Интернете.
Хочу возмутиться тем, что меня назвали бессмысленным существом, – и кто? Лучшая подруга! Но тут в дверь звонят.
– Это не он, верно? – испуганно шепчет Дженис и прижимает руку к сердцу.
Дженис слишком уж впечатлительна. А я даже почти не разлила кофе.
– Разумеется, нет. Должно быть, приехали рабочие, которые будут устанавливать шатер.
Но это не рабочие, а Дэнни. Он стоит на крыльце в поношенном кожаном пальто поверх драных джинсов и в серебристых кедах. В руках у него куча пакетов.
– Костюмы нужны? – бесстрастно вопрошает он.
– Дэнни, ты великолепен! Не могу поверить, что ты это сделал!
Сую нос в один из пакетов и вижу золотую парчу, обрамленную блестящим кружевом. О боже. Это изумительно!
– Мне пришлось. Черт. Твоя свекровь – Сталин в юбке. Такого грозного начальника у меня еще не было. – Он в беспокойстве озирается. – Ее здесь нет?
– Пока нет, – успокаиваю его я. – Но здесь Сьюзи. Так что берегись. Она по-прежне-му свирепствует из-за той фотосессии.
– О. – Дэнни делает шаг назад. – Дело в том, что у Сьюзи нет чувства прекрасного. Ты должна помнить, что она человек нетворческий…
– Еще какой творческий! Она подлинный художник! Посмотри на ее рамки для фотографий!
– Ну да, – изворачивается Дэнни, – пусть творческий, но она совершенно не въехала в образ, который я пытался создать.
– Очень даже въехала! – презрительно фыркает Сьюзи, отстраняя меня. – Въехала я в твой «образ». Ты подставил Тарки, Дэнни! Согласись!
Дэнни задумчиво смотрит на нее.
– Если я соглашусь, то ты меня простишь и мы забудем обо всем?
– Я… – колеблется Сьюзи. – Ну… пожалуй, да.
– О’кей, я подставил его. Я тоже тебя люблю. – Дэнни целует ее в щеку и проходит в дом. – У тебя есть кофе? Дженис! Моя икона стиля! Моя муза! Как называется этот соблазнительный оттенок помады?
– Он… невозможен.
Сьюзи в ярости, а мне смешно. Но тут мое внимание привлекает шум на улице. На подъездную дорожку к дому Дженис задним ходом вползает грузовик. Должно быть, привезли шатер!
Отлично! Вот теперь вечеринка действительно начинается.
К четырем часам шатер установлен в саду Дженис. Он еще не украшен, но все равно выглядит сказочно – такой большой и вздымающийся. Нельзя допустить, чтобы Люк увидел шатер, но к его возвращению уже стемнеет.
Гэри умудрился растянуть свое представление с нервным срывом до трех часов, а теперь Люк в руках Давины. Проходит медицинское обследование в ее больнице.
– Я заставила его бежать по беговой дорожке в течение часа, чтобы проверить сердце. Ему это совсем не нравится, – весело сообщает она. – Куда он отправится после меня?
– Пока не знаю. Я вам перезвоню.
Я еще не придумала следующую часть плана по сдерживанию Люка, и это начинает беспокоить меня, – тем более что на You Tube уже тринадцать видео на тему «С днем рождения, Люк Брендон». Мартин сидит в Интернете и то и дело восклицает: «А вот еще одно». А кто-то создал сайт, на котором собраны все ссылки на эти сюжеты и предлагается поделиться историями о Пиар-короле Сити, как они называют Люка.
Я в недоумении. Кому это делать нечего? Дэнни считает, что в Сити в настоящий момент ни у кого нет работы, они страшно скучают и потому придумали себе такое вот развлечение.
– Только что появилось четырнадцатое, – выкрикивает Мартин. – Какие-то девицы из «Престуик Пиар» поют «С днем рожденья тебя», как Мэрилин Монро. Они голые, – добавляет он.
– Голые? – Я спешу к компьютеру, за мной Сьюзи.
Ладно, не совсем голые. Самые интимные части прикрыты растениями в горшках, папками и ксероксами. Но разве они не знают, что Люк женат? Особенно вон та курчавая гадина, что бешено вихляет бедрами. Надеюсь, на вечеринке ее не будет.
– Чем ты теперь озаботишь Люка? – спрашивает Сьюзи. – Он же не может весь день торчать в больнице.
– Знаю. Думаю, скажу Бонни, чтобы она прислала ему гору электронных писем. Какие-нибудь зубодробительные документы.
– А завтра? – допытывается Сьюзи.
– Понятия не имею. Наверное, подкинем еще документов.
Сьюзи качает головой:
– Нужно придумать что-то посерьезнее. Что, как ты считаешь, гарантированно завладеет его вниманием? Если бы дело касалось Тарки, то я бы знала, как поступить. Я бы сказала ему, что звонили из Исторического общества и сообщили, что у них есть свидетельства того, что двоюродный прапрадедушка Альберт все-таки не стрелял из пушки. Он бы тут же забросил все остальное.
– Вау! – С обожанием смотрю на Сьюзи. – Это действительно нечто специфичное. Кто этот двоюродный прапрадедушка Альберт?
Сьюзи строит рожицу:
– А, скучища! Тебе на самом деле хочется знать?
Хмм. Наверное, нет.
– Я знаю, как сыграть на чувствах Тарки, – говорит Сьюзи. – А ты знаешь Люка. Что способно завести его?
– Кризис на работе, – отвечаю после небольшой паузы. – Больше ничего в голову не приходит. Он всегда выпрыгивает из себя, если какой-нибудь важный его клиент оказывается в затруднительном положении.
– Ты можешь выдумать кризис?
– «Выдумать». Я могу его устроить! – Хватаю телефон и звоню Бонни. – Привет! Люка надо по-прежнему отвлекать от происходящего. Его день рождения повсюду.
– О, Бекки, – печально произносит Бонни, – я чувствую себя совершенно уничтоженной. Если бы я только не послала то письмо…
– Не волнуйтесь! Не могли бы вы написать клиентам Люка, что мы должны держать его в неведении о вечеринке до завтрашнего вечера, и попросить их выдумать какой-нибудь кризис, в который он уйдет с головой?
– Какого рода кризис? – теряется Бонни.
– Не знаю! Они могут притвориться, что находятся на грани банкротства, или сфабриковать сексуальный скандал… Да что угодно! Просто он должен быть очень занят в течение нескольких часов. Скажите им, что если у кого-то появятся какие-нибудь идеи, то этот человек должен позвонить вам, а вы все скоординируете.
Если его клиенты такие умные и способны снимать видеосюжеты, то почему бы им не изобрести кризис?
Мой телефон снова звонит, и я смотрю на экран. Номер незнакомый.
– Алло?
– Ребекка? – грохочет радостный голос.
– Да, – осторожно отвечаю я. – Кто это?
– Эрик Форман, «Дейли уорлд». Помните меня?
– Эрик! Как поживаете?
Эрик – корреспондент «Дейли уорлд», я познакомилась с ним, когда была финансовым журналистом. Я писала для него статьи, но потом бросила это занятие, и мы потеряли связь. И как только он нашел меня?
– У меня все хорошо, моя красавица. Работаю над заметкой о дне рождения вашего мужа для «Дневника Сити», и мне хотелось бы получить ваш комментарий. А еще лучше – его. Он где-то поблизости?
– Что? – В обалдении пялюсь на телефон. – Зачем нужна такая заметка?
– Вы шутите? Это же новость дня. Вы заходили на You Tube? Видели, сколько там сюжетов, посвященных этому?
– Видела, – в отчаянии говорю я. – Но так не должно было быть. Это должно было оставаться секретом!
Хохот Эрика чуть не оглушает меня.
– Таков ваш комментарий? «Это должно было оставаться секретом». Мне сегодня уже прислали восемь писем. И я думал, это ваша инициатива, моя радость.
– Нет! Я хочу остановить это!
Он снова хохочет.
– Ситуация вышла из-под контроля. Все обо всем знают. В дело включились даже совсем посторонние люди. Маркетинговая команда «Атлас Фанд Менеджмент» сейчас в Кенте. Они выстроили свои машины так, что сложились слова «С днем рожденья, Люк!». Я только что получил фотографию. Опубликую ее завтра, если только не подвернется что-нибудь получше.
– Нет, – в ужасе кричу я, – вы не должны делать этого! Я устраиваю вечеринку-сюрприз!
– О, становится все интереснее. Значит, он не в курсе ваших планов, верно?
– Абсолютно!
– А вечеринка назначена на завтрашний вечер?
– Да, – машинально подтверждаю я, а затем проклинаю себя. Эрик мой друг, но в первую очередь он журналист в таблоиде.
– Тогда не давайте ему «Дейли уорлд». Я сделаю из этого хорошую историю. Сити после всех недавних событий нужно как следует повеселиться. И вы, юная леди, дали нам такую возможность. Я своего не упушу. Уверен, главный редактор тоже доберется до вас…
