Трельяк дарит мне не просто кабинет, а настоящую сбывшуюся мечту — надежное будущее, мою независимость от жадных чужих рук, тянущихся со всех сторон к юному менталисту.
Психолог стал моим тайным щитом, тем, кто спас меня от контроля Казима, от фейри-атак… Сейчас Вальтез верит, что я подчинена. Бангир считает меня тайной бомбой замедленного действия, подложенной под Диего. Вон как лорд довольно косится на нас.
А скольких таких Казимов и Вальтезов я смогу избежать в будущем… только благодаря Владимиру и секретам его защиты.
Но при этом он плохой, очень недобрый человек. На его совести смерть юной гимнастки, он использовал свою любовницу, чтобы разузнать тайны Дюранов, а потом хладнокровно подставил вместо нее похожую девушку. Интересно, где сейчас Патриция и в курсе ли она всех делишек седовласого элегантного Трельяка.
— Я подумаю над этим… — Сама едва услышала свои слова, настолько тихо они прозвучали. — Но с тобой все равно пойду.
Фаворра некоторое время еще смотрел на меня, больше не говоря ни слова. Затем обхватил своей широкой ладонью мою — тонкую и побелевшую, вцепившуюся изо всех сил в белую шерсть питомца. Тихое, остановившее время молчание раскинуло над нами свои крылья. И сердце, заполошно стучавшее почти у горла, вдруг успокоилось, переходя на напряженный, но все же более равномерный и четкий ритм. Вдох-выдох. Мы часто не находим общий язык, мы слишком разные, но Диего как-то мне сказал: «Это не причина для ссор». И в такие моменты как этот я успокаиваюсь, просто крепко держась за его руку.
Дальнейший разговор между лордами прошел как в тумане. Каждый из кандидатов дальновидно предложил в будущем освободить меня, правильно считав наши пусть на пару мгновений, но сцепленные, соединенный воедино пальцы.
Дополнительные «условия» предлагали все, но по каким-то причинам Диего все же отдал предпочтение бывшему владельцу, вручив свой голос бангиру и мгновенно тем самым перевесив качающуюся чашу весов, Зароптавших кандидатов командир быстро утихомирил железным доводом: проигрыш другому Холму свои могут не простить, а в возвращении посудины независимому капитану урона чести нет.
Действительно, учитывая незримую, но всем известную конкуренцию Холмов, «ничейный» вариант при прочих равных выглядел самым компромиссным. Еще больше примирил конкурентов внезапно упавший прямо между переговорщиками метровый кусок обивки. И окончательно точку в жаркой дискуссии на повышенных тонах поставило обещание Вальтеза стать должником каждому лорду на один ЛЮБОЙ артефакт из будущих аукционных лотов и… одну виру — исполнение просьбы, не несущей урон чести или нарушения Валь-де-Валь.
Я уже несколько раз слышала про этот закон Холмов. Очень надеюсь, что когда-нибудь смогу хотя бы глазком заглянуть в него, может быть он поможет хоть на гран понять загадочную душу высший фейри. Если она есть.
— «Посудину» я тебе еще припомню, — без злобы, но с нажимом пообещал белокурый пират, кивая Диего, когда лорды, наконец, обменялись договоренностями.
- Это хорошо, что на память не жалуешься. Значит долги не забудешь, — ответил Десятый.
Они одновременно полыхнули флером и неожиданно жесткими ухмылками.
Проклятье… Зная Фаворру, могу биться об заклад, они… давно договорились! И не за пару минут в дружелюбном диспуте, а явно дорогой угроз, шантажа и кровавого запугивания. Слишком много устрашающего огня полыхнуло во взглядах обоих.
⭐ Глава 36. О путешествии в центральную рубку и о том, что женщина на корабле — не к добру
— Тогда не будем терять время, — громко сообщил красноволосый фейри, самый нетерпеливый из собравшихся. Во время предыдущих переговоров именно его голос звучал громче всех, а резкие эмоциональные движения заметно контрастировали с плавностью жестов Вальтеза и скупой четкостью Сапфира. — Раз мы пришли к общему мнению, пора начинать призыв.
Мгновение. И вокруг алой, похожей на язык пламени фигуры винтом закрутился невесть откуда взявшийся согревающий ветер. Легко коснулся теплым языком каждого из присутствующих, словно пробуя на вкус. Разлился в воздухе, распространяясь вширь, разбегаясь по коридору.
— Я, Тарталь, Грань Гранатовой Ветви, Дневной клинок Трона, собираю силы Рубина для подтверждения Плетения Уз.
Лорд не говорил, а выпевал. Разгораясь, сияя с каждым мгновением все ярче. Слова клятвы порождали едва слышную музыку, собранную из множества звенящих игольчато-колких звуков. Я с трудом удержалась, чтобы не закрыть уши ладонями. Вдруг обижу, да и кот оттягивал руки.
Лорд выхватил из-за пояса тонкий прозрачный кинжал и одним росчерком взрезал ладонь. Магия, получив кровавую подпитку, взвилась, зашипев. Многочисленные искры затанцевали в воздухе, чтобы тут же сорваться и разлететься в стороны.
— Сигналит, — завозился кот, хлопнув мне по бедру пышным хвостом, — сообщает рубинам, дескать, отдавайте мне магию.
— А потом что с собранным будет делать? — прошептала я.
— Как что делать?! Тьфу на тебя, Евка, несообразительная какая. Конечно, Вальтезу отдаст. Все лорды ему силушку сольют. А иначе как этот хмырь огромную махину подчинит?
Я присутствовала на редчайшем событии, нечасто Холмы получали новых хозяев. И хотя в нашем случае узы повторно восстанавливались бывшим владельцем, сама ситуация-то редчайшая.
Всполохи магии стали почти физически ощутимыми, когда поющему Рубину начал вторить Сапфир.
— Я, Ал’лигаэль, третий принц…
Вокруг прекрасного принца, с бледным лицом и ледяными глазами закружили крошечные молнии. Пронзительно белые, они взлетали и тут же стреляли короткими, хлесткими разрядами.
Аура холода, к моему удивлению, не подавляла огонь рубина, а искусно вплеталась в алые языки ауры соперника.
Стоящий рядом со мной Диего неожиданно мелодичным припевом присоединился к остальным лордам, добавляя новые ноты в единую музыку. Горячий сухой вихрь погладил меня дружелюбным крылом, поддерживая и согревая. Сердце забилось ровнее, а плечи распрямились сами собой.
Магия начала ощущаться физически, становясь плотной, маслянистой, хоть ножом режь.
Лорды принялись выламывать крупные кристаллы прямо из обшлагов камзолов и… поить их смесью крови и магии. Диего с явным напряжением вызвал острый коготь на пальце, чтобы сделать разрез по ладони. Простейшая трансформация далась ему не просто, и я нахмурилась, ощутив вновь появившееся беспокойство за Бродягу.
— А наш-то ничо так, — пробурчал Кусака, — и не сказать, что в подворотне слепыша воспитали. Гены пальцем не раздавишь!
Налившиеся энергией кристаллы лорды протянули Вальтезу, и в руках бангира чистым волшебным светом засиял венец, украшенный драгоценностями трех цветов.
Его фигура окуталась искрящейся, почти слепящей аурой.
— Пора, — сказал он. И в воздухе послышался отдаленный едва слышный перезвон незримых колокольцев. — Призывайте свои Тени, зовем Присциллу. Я наконец-то снова чувствую где находится центральная рубка. Время возвращать корабль!
Пространство вокруг нас дрогнуло, перестраиваясь. Целые реки энергии стекались к сияющей фигуре двинувшему по коридору бангиру. Вместо хитрого неудачливого лорда появилось существо совершенно иного, неземного порядка, от которого хотелось бежать сломя голову.
Но я шагнула вслед слаженно вышагивающим сидхэ. А справа открылась дверь и оттуда буквально вынесло ошарашенную брюнетку. Непреодолимая сила волокла ее, подтягивая на невидимой веревке.
— Что происходит? — прохрипела она, увидев меня. — Как завершили последний тур?
— Как-как…, - фыркнул кот. — Удачно. Но вот как дальше кривая вывезет — неизвестно. Евка, а ты чего еле плетешься? Сейчас самое безопасное место за спиной вон того типа в зеленом. Поджала булки и вперед!
Я облизнула пересохшие губы, с трудом удерживая контроль и не позволяя захватить себя волне боевого флера, тянущегося шлейфом за Вальтезом. Повернулась к спотыкающейся, но спешно бегущей рядом Присцилле:
