— Слушай… а тебе случайно не нужен фамильяр? Кот, например.
-
⭐ Глава 37. О капитанской рубке, которую Ку уже не мог скрывать
Вальтез шел размеренно и… прямо, никуда не сворачивая. Дорога перед ним выпрямлялась сама. С хрустом выравнивалась кривизна изломанных стен, восстанавливались поломанные доски. Светлел и очищался песок. Потоки магии, которые стекались к бангиру, собирались вокруг него в кокон, концентрированная энергия преодолевала физический порог и создавала настоящую волшебную искристую ауру.
В давние времена, когда фейри пришли в наш мир, именно такой ореол у людей ассоциировался с божественными силами. Человечество, до этого погрязшее в войнах и междоусобицах, узрев прекрасных лордов и выслушав их мудрые речи, осознало никчемность и варварство своей прежней жизни и с восторгом приняло новые правила мирного существования. Именно так рассказывала история, которую мы проходили в школе.
Глядя на бангира, я этому верила. Он… сиял. Он делал мир вокруг себя… правильным.
— В капитанскую рубку прет, — проскрипел на моих руках Кусака, — Несется, оглашенный, пока силушку не растерял.
Похоже перехвативший контроль кузнечик специально искривил корабль, скрыв от лорда управляющий центр, и таким хитрым образом отрезав его от управления. А сейчас белокурый сидхе снова видит весь Летучий, нашел рубку и спешит восстановить справедливость.
В считанные минуты мы прошли несколько палуб, справа и слева оставляя за собой мелькающие этажи, поднимаясь все выше прямой как стрела дорогой, пронзающей корабль насквозь. Увидев серое чужое небо через многочисленные, расположенные по кругу иллюминаторы, я осознала, что мы оказались на самом верху: выше был только туман.
И — странное существо, обвившее корабль длинными белыми щупальцами, похожими на бахрому. Единственный огромный черный глаз монстра, неожиданно опушенный длинными кокетливо загнутыми ресницами, эффектно располагался на якро-желтой приплюснутой голове, прижатой вплотную к стеклу*.
Монстр заглядывал в рубку, с интересом нас изучая. И в любое другое время удостоился бы ответного живого интереса, но сейчас происходящее внутри было важнее.
Половину комнаты занимала гигантская сеть. Толстые блестящие нити, смахивающие на веревки, переплетались в запутанный на первый взгляд хаос, по которому деловито ползали знакомые волшебные пауки. А в центре, за штурвалом, держась за него руками, изогнутыми весьма под странным углом, стоял с трудом узнаваемый Казим.
Рядом со мной тонко вскрикнула Присцилла. Под пальцами сумасшедшим молотком забилось сердечко трясущегося от страха Кусаки. А я сама невольно отшатнулась назад, на кого-то натолкнувшись.
Только лорды не выказали страха, с холодным любопытством изучая пропавшего менталиста. Его изрядно исхудавшая фигуру с обвисшей грязной одеждой, стиснутые на штурвальном круге белые пальцы и застывшее лицо, с залитыми кровью глазницами.
— Жив? — ровно поинтересовался Вальтез, непонятно от кого ожидая ответа.
— А ка-ак же, — весело ответил юношеский высокий, с ломкой трещиной голос. — Работает на благо корабля, хоть и не в полном сознании. Кстати, что ж вы капитанский конкурс скомкали? Я тоже планировал поучаствовать, теперь все получится не так красиво, как я задумывал. Ой, Ева! Это ты! Теперь я тебя вижу, ты такая хорошенькая! Спасибо, что показала дорогу — коридор был очень узкий, но идти за тобой было очень удобно!
Нити раздвинулись, издав едва слышный напряженный звон, и за спиной Казима появился худощавый молодой человек. Покрасневшие, но вполне зрячие глаза смотрели весело, с привкусом ликующего безумия.
Оу, он на что сейчас намекает… этот фигов манипулятор? Я буквально кожей ощутила обращенные на себя взгляды.
Дэйв сыграл красиво, но просчитался только с одним — пытался психологически обыграть такого же профессионала, а я недаром все годы учебы считалась лучшей студенткой на курсе.
— Да ладно, — надеюсь, изумление прозвучало не слишком наигранным. — Оказывается, ты всего лишь марионетка без всякого плана? И без моего случайного появления у тебя не получилось бы выбраться?
— Да нужна ты мне! Я тебя просто так упомянул, — вспылил кузнечик. Его самовлюбленность не позволяла делиться успехом с кем бы то ни было, и гордыня побеждала над хитростью с разгромным счетом. — Я все сам спланировал — как законный владелец корабля!… Эй! Вы что делаете? Не подходите!
Пока он говорил, лорды преодолели мягким шагом метра два, ловко приближаясь к штурвалу и вцепившемуся в него Казиму. Позади держался только сапфировый, причем смотрел он не на болтающего кузнечика, а назад, на свою странно удлиняющуюся тень.
Она преломлялось, даже не пытаясь изображать силуэт сидхе. Сгустившись до полного мрака, вдруг — выстрелило темнотой вверх. И за спиной сапфирового невесть откуда вырос карлик, невероятно широкоплечий при небольшом росте. Добавляли несуразности длинные по обезьяньи руки, причем каждая сжимала по небольшому тускло поблескивающему топорику. Голову непонятного существа венчал залихватский красный берет, неожиданно аляповатый, учитывая остальную неброскую и даже грязноватую одежду, состоящую из коротких штанов и не менее куцего жилета.
Тень появилась прямо за своим лордом!
Пока я шокировано таращилась на новое действующее лицо, Вальтез убеждал Дэйва.
— Предлагаю договориться, — мягко начал он, предупреждающе полыхнув флером, — неужели тебе плохо жилось? Всегда накормлен-напоен, ты мог бы жить вечно…
Слова нанизывались яркими бусинами, тянулись успокаивающей мелодией… Венец с кристаллами на белокурых локонах гипнотизирующе искрился, слепя и вынуждая щуриться.
— Мне там было скучно, — капризно ответил кузнечик, оттопыривая нижнюю губу, словно непослушный ребенок. Флер на него действовал слабо, но бангир, судя по всему, знал, что и как говорить. — Все хорошо! Мы не причиним вреда! — мелодичный голос прозвучал нежно, почти ласкающе. При этом магическая аура, собравшая силу всех присутствующих на корабле сидхэ, закручивалась вокруг человека, убаюкивая и усмиряя.
Я стояла метрах в пяти, в противоположном направлении от направления флера и то еле стояла на ногах, едва не падая на колени. Лорд подчинял, подавлял, сминал в труху любые ростки сопротивления.
— Ты должен успокоиться, — продолжил он петь.
Ленты флера обвились тугими змеями вокруг Дэйва, захватывая жертву. И… задрожали, лоб в лоб сталкиваясь с ярким встречным фонтаном эмоций кузнечика. Его нестабильный разум производил клубы чувств, непреднамеренно создавая твердый, устойчивый кокон. Жуткая сила бангира оказалась не способной пробить его одним простым ударом.
— Помогаю, лорд, — дернулась Присцилла. — Ева, не стой!
Я увидела, как ее ментальные щупы скрутились в отросток, напоминающий руку. Она потянулась к Дэйву и сдернула крупный клубок эмоций, ослабляя защиту. Некоторое время узел качался в воздухе, а потом брюнетка, недолго думая, перекинула его Тень сапфирового сидхэ. Малорослик с красной шапкой получил при этом дополнительную энергетическую подпитку, завизжал что-то невразумительное и с удвоенной силой принялся рубить пауков.
Ох. Не я одна умею перетаскивать эмоции.
Под сощуренным взглядом Присциллы я неуверенно стянула с Дэйва небольшую эмоциональную ленту, дернула ее, помогая коллеге. Бороться с собратом по беде, даже впавшем в безумие было… больно душевно. Но и выбрать другую противоборствующую сторону я не могла.
— Слушай меня, мальчик! — продолжал напевать Вальтез. — И все будет хорошо. Что ты хочешь? Девушек?
Лорд медленно приближался к растерянно моргающему кузнечику, боевые навыки которого оказались на весьма скромном уровне, а привычка подчиняться — окончательно и довольно скоротечно решила исход дела. Куда только делись прежние болтливость и бравада. Сейчас он напоминал скорее потерявшегося мальчишку, застывшего под слепящим подавляющим прессом магии. Его волю сломали почти мгновенно, и это очень пугало.
