сны.
— Темнейший, ты все ж нашла способ извести мужика! — поразился Берек. — Или ты из-за брата?
— Слушай, какое вообще тебе дело, сплю я с ним или нет? Очередная пассия отшила?
— У, как все тут… Бедный дракон, не завидую. Но вообще кремень мужик, конечно, — уже в открытую заржал озабоченный друг, пытаясь увернуться от подзатыльника. — Кстати, твой страж устал скакать вокруг, — заметил он.
Я только сейчас вспомнила о Тиме, а он пытался подавать знаки. Бер опустил купол и тот тотчас подлетел ко мне.
— Нас вызывают уже пять минут! — возмущался он, разворачивая портал.
Я не успела даже попрощаться с другом, когда меня бесцеремонно толкнули в проход, так что вылетела я прямо в стол Раймонда, сметя все, что было с краю. Часть папок свалилась на пол, но их тотчас вернули магией назад.
— И о чем столь секретном вы разговаривали? — уточнил мужчина. В полутонах его равнодушия я уловила недовольство, похожее на ревность.
— О жизни прошлой и минувшей. Раймонд, мне нужно увидеться с сестрой, — предупредила я, не желая вдаваться в подробности.
— Это небезопасно. Для нее в первую очередь.
— Но это важно для меня. По договору я действую как нанятый тобой агент, а не пленница.
— Как славно, что ты помнишь договор. Твоя задача — создавать сказку для окружающих, но в свете полно сомнений о нас с тобой. Драконы соблюдают отстраненность, но следят. Для пары мы слишком отчуждены.
— Твоя должность судьи оправдывает холодность между нами.
— Не по отношению к паре. Нам нужно больше… взаимодействовать. Обмен энергией идет слишком медленно.
— И как его ускорить?
— Проблему бы решили, если переспали, но это не наш вариант. Вимус передал зелье, разработанное на основе вампирской физиологии. Оно усилит эффективность прикосновений. Выпей сейчас, три капли на стакан.
Мне протянули пузырек с мутно-серой жидкостью. На вкус оказалось не лучше, словно вымоченная бумага кисельной вязкости. Влив в себя эту гадость, тотчас наполнила стакан простой водой, запивая.
— Отпустило? — проявил участие посмеивающийся в глубине души Ат’Хемман.
— Угу. И много этого нектара пить?
— Стакан в день. Добавим в наш завтрак, — все же улыбнулся мужчина, а после обнял.
Эффект ощутился мгновенно. Там, где его ладони прижимали к коже тонкую ткань блузки, расходилось тепло, заражая им все тело. Вампирская суть откликнулась, захватывая контроль. Я не удержалась, обвив руками шею стоящего так близко мужчины и поймала губами его дыхание.
О, как это было жгуче и пьяняще. Жадный, безудержный, напористый поцелуй, его ласкающий язык лишь усугубил пожар взорвавшейся страсти. Жарко, невыносимо. И шелк одежды такой колючий, надо снять.
Стоп!
Я из последних сил оттолкнула мужчину, делая судорожный вдох. Рубашка на Ат’Хеммане оказалась расстегнута на груди и местами выбралась из-под массивного ремня. Моя и вовсе лишилась одной пуговки, отскочившей куда-то под стол.
— А мы не перебрали с дозировкой? — сиплым голосом спросила, поправляя одежду.
— Я брал минимальную дозу, возможно, влияет твоя вампирская кровь. Нам просто нужно быть осторожнее.
Ага. Например, отказавшись от этого коварного зелья. Иначе я не могу гарантировать свое благоразумие. Остается надеяться, что выработается иммунитет на поцелуи этого мужчины, как на опасный яд.
Кабинет Верховного судьи я покидала, чувствуя себя малолетней девочкой, живущей тайным романом с учителем. Только Раймонд сохранял привычную невозмутимость, пока мы спускались, собираясь на обед.
— Звонила мама, хочет составить компанию. Ты не против?
— Подозреваю, что отрицательный ответ ее не устроит, — вздохнула я. — Согласна, если вечером заедем к сестре, — напомнила я. Тянуть я не хотела.
Глава 19
Встречу назначили все в той же Золотой ветви, где нас ждали. Шаллия Ат’Хемман расплылась в улыбке и поцеловала в щечку сперва меня, а потом и сына. Нам дали пару минут собраться с мыслями, а затем представили подробнейший отчет о деятельности женщины. За пару дней она успела поразительно много.
К завтрашнему интервью со мной уже все готово, как и грядущему приему в поместье. На этот раз уже в нашу с Райдом честь. Заказ от императорского модельера уже разбирают, а ювелир обещал на днях прислать эскизы.
— Но это все мелочи, мои дорогие. Главный вопрос — определиться с датой помолвки. Даже мне при всем моем желании и готовности не спать ночами быстрее двух месяцев в подготовку не уложиться, — ат-рина сложила руки в замок и требовательно взглянула на нас. Мы покосились друг на друга. Помолвка в наши планы не входила.
Отвечать я не спешила, оставляя это Райду. Его мама, вот пусть и отдувается.
— Мы не хотим спешить. Наши отношения начались не так, как должно, я не хочу лишать Амалико романтики.
О, так у нас романтика?
— Милый, твой отец прекрасно справлялся с романтикой и после помолвки, и после свадьбы. Никто ничего не лишится, кроме упущенного времени! Ведь после помолвки еще уйма дней будет готовиться свадьба, а до рождения ребенка и вовсе девять! месяцев.
Вот тут я уже поперхнулась, оценив настрой женщины. Начинаю понимать, о чем предупреждал Раймонд. Мама у него и впрямь опасная женщина, страстно желающая внуков.
— И все же позволь нам решать самим.
По лицу ат-рины видно, что она недовольна, но продолжать спор не стала, вернувшись к планам на прием. Когда мы расставались после обеда, Райд был рад не
