– Знаю, – киваю я. – Спасибо, Кирстен.
Она бросает последний взгляд на Макса или может быть Лив, затем уходит к своей машине.
– Как же все меняется, – задумчиво произносит Бритт, глядя ей вслед.
– Да. Идем, крошка. – Бен тянет ее за руку. – Увидимся, ребята.
Мы машем им вслед. Через минуту ко мне подходят Зак и Росс. Я немного удивлен количеству человек, которые пришли поддержать меня.
Когда они уходят, я оставляю Мадлен, Лив и Макса в моей машине подождать меня, а сам иду к месту, где припаркована машина мамы.
– Она уснула, – говорит мне бабушка, когда я заглядываю в окно машины и вижу спящую Ханну.
– А она… – я смотрю на бабушку. – Она что-нибудь говорила?
Мне кажется, этот мой страх никуда не уйдет. Бабушка понимающе вздыхает и проводит своей морщинистой ладонью по моей щеке.
– Она в порядке, Стайлз. С Ханной все будет хорошо. Позаботься о себе.
Мои плечи немного расслабляются от ее слов. Я инстинктивно поворачиваю голову, чтобы найти взглядом Мадлен. Она стоит возле машины и слегка наклонившись, разговаривает с Лив, которая сидит на заднем сиденье.
Бабушка следит за моим взглядом.
– Она замечательная, – говорит она, и это привлекает мое внимание.
– Да, это так, – соглашаюсь я. – Спасибо, бабуль.
Она целует меня в щеку.
– Обещай, что привезешь ее к нам.
– Конечно, – обещаю я и ухожу найти маму.
Сначала я вижу Эрин и Джоша, которые стоят около своей машины. Затем в тени деревьев вижу маму и Генри. Они стоят на достаточно большом расстоянии друг от друга. Генри что-то ей говорит, но мама смотрит на траву под своими туфлями. Я не вижу достаточно хорошо их лица и могу лишь предполагать, о чем они говорят.
Я ценю, что он прилетел сюда с Мадлен и ее семьей. Правда, ценю. Но что чувствует мама?
* * *
– Так достаточно громко? – Мадлен делает вид, что прибавила музыку.
– Ты даже ничего не сделала, – говорю я, улыбаясь ей.
– Стайлз, я…
– Все хорошо. – Одной рукой я сжимаю ее колено, другой – веду машину.
Мы едем на набережную, чтобы немного побыть вдвоем. Наш дом все еще полон количеством людей. Я устал, а маме кажется так легче. Когда ее окружают люди.
Что ж. Каждый справляется с болью, как может.
– Ладно. – Мадлен смотрит на меня.
– Музыка расслабляет, – говорю я.
Она молчит, но я чувствую ее взгляд. Я останавливаюсь, и мы выходим из машины. Беру с собой покрывало, а Мадлен мою рукопись. Не думал, что захочу быть рядом, когда она будет читать. Но именно это я хочу сейчас. Сегодня.
Мадлен складывает свои ноги на мои, когда мы устраиваемся на покрывале. Она лежит на спине и читает. Багровый закат, который уже накрывает Салем, освещает ее лицо, стройные ноги. Я тереблю край ее цветного сарафана, но Мадлен даже не обращает на меня внимания. Она полностью увлечена чтением.
Не могу сказать, что я успокоился. Моего отца похоронили только сегодня. Я скорблю. Но чувствую какую-то смиренность. Что я могу еще сделать?
Тянусь к своему телефону и тихо включаю песню Stereophonics «You’re My Star». Мадлен ее очень любит.
Мысли о том, как мы будем ориентироваться дальше, без папы, я оставляю на потом. Я не могу так резко переключиться. Нам нужно многое обсудить с мамой. Слишком многое.
– Стайлз. Стайлз, проснись.
Открываю глаза и непонимающе смотрю на Мадлен. Она нависает надо мной и улыбается.
– Долго я спал?
– Не знаю, – отвечает Мадлен. – Я потеряла счет времени.
Еще не темно, но уже достаточно близко к этому. Мадлен собирает распечатанные листы. Я проверяю свой телефон слишком долго. Мне хочется спросить, как много она прочла и что она вообще думает об этом. Но я боюсь.
Да, черт возьми, я боюсь.
– Пора домой, – говорит она, вставая.
Я поднимаюсь на ноги вслед за ней и собираю покрывало. Мы молчим пока идем к машине, пока я завожу мотор, пока выезжаю на дорогу. Мадлен так задумчива, что я просто теряюсь в догадках.
– Малышка, – зову я.
Она вздыхает и поворачивает голову.
– Я прочла…– Она замечает, как я слегка напрягся. – Стайлз…я, это…
– Что? – Мой голос нетерпелив.
– Расслабься. – Она кладет свою руку на мое колено.
– Прости, просто… мне кажется, что я слишком возомнил, написав о себе. Будто история моей жизни достойна книги. Будто я… боже, Мадлен скажи что-нибудь.
– Наконец-то ты закончил, – говорит она, закатывая глаза. – Что мне сказать? Что это прекрасно? Да, Стайлз. Это удивительно, это прекрасно. Я смотрела на все со стороны. – Она переводит дыхание. – На тебя, на меня, на нас. Мне многое открылось, многое стало ясным. Это было даже странно.
– Что именно? – Я смотрю на дорогу, но бросаю на нее быстрый взгляд.
– Странно читать о себе. Будто это не я. Люси права.
Я снова бросаю взгляд на Мадлен.
– Ты должен писать. – Мадлен крепче сжимает листы в руке. – И ты должен закончить.
– Ты уверена? – тихо уточняю я.
– Абсолютно. – Ее ответ честный и искренний.
Он такой не потому, что она меня любит. Она действительно так думает. И мне нужно было это. Только это. Ее взгляд, ее мнение, ее поддержка. Теперь я полностью в себе уверен.
– Я люблю тебя, – говорю я.
– И я тебя, – отвечает Мадлен. – И еще кое-что.
– Что?
– Твоя история, твоя жизнь достойна книги. Любая история достойна книги.
