Мэддокс вынул мини-диск из кармана.
– Здесь все, – сказал он. – Даты, сроки, поставки. Если кто-то узнает, откуда у вас эта информация, меня посадят в тюрьму.
Рейгодор хотел взять диск у Мэддокса, но Вацлав мягко опередил его.
Видно, опасался ловушки.
– Мы очень осторожные люди, – сказал Проклятый Кардинал.
– Ну что же, – произнес Рейгодор. – Вы выполнили свою часть сделки. Чем теперь мы можем помочь вам?
– Супермутанты, – кратко ответил Мэддокс.
Рейгодор сложил руки на груди.
Не этого ответа он ждал. И вновь спецагент сумел удивить его.
– Мне казалось, – сказал Рейгодор. – Вы здесь из-за контрабандистов…
– Всему свое время, – Мэддокс прищурился. – Наши агенты сейчас следят за торговцами. Когда мы будем готовы, то нанесем удар. Но у меня своя задача. Другая. Я должен узнать, кто такие супермутанты.
Рейгодор ответил не сразу.
– Помните, что я говорил вам об ангеле, агент Мэддокс? Он нес нам свет и спасение; но люди оказались недостойны… неблагодарны… И тогда пришли посланники дьявола.
– Супермутанты?
– Так их прозвали сталкеры… Но я уверен, это не творения Зоны. Их создали, специально, чтобы нести зло и тьму. Вы знаете, как много у нас сторонников; мы следим за всем, что творится в круге Рубежа. Но…
Рейгодор поджал губы.
– Мне неизвестно, откуда к нам пришли эти твари, и кто ими управляет. И я дорого дал бы, чтобы узнать ответ.
Пастырь развел руками.
– Это все.
– Этого мало, – ответил Мэддокс.
Вацлав хотел ответить, – но Рейгодор поднял руку, призывая его к молчанию.
Несколько секунд Пастырь хранил молчание, глядя на янтарный цветок.
– Будь по-вашему, – согласился он. – Вас отвезут в Деревню.
– Нет, – резко возразил Вацлав. – Это слишком опасно.
– Я не боюсь, – сказал Мэддокс.
Рейгодор тихо засмеялся.
– Боюсь огорчить вас, Джон. Но Вацлав заботится не о вас. Деревня… Никто не должен знать, где она. Это убежище.
– Для кого?
– Для тех, кому нет места в обычном мире.
Рука Рейгодора в черной перчатке скользнула по обезображенному лицу.
– Слово Божие на моих устах заставляет людей простить мне мое уродство. Но что делать остальным? Только прятаться.
– Как это поможет мне? – спросил Мэддокс.
– В Деревне есть одна женщина… Ее зовут Мадори. Она единственная, кто видел супермутантов, и смог остаться в живых. Поговорите с ней. Это все, что я могу для вас сделать.
Кривая усмешка появилась на лице Мэддокса.
– Я вам не верю. Хватит, Рейгодор! Вы здесь как Господь Бог. Вас все уважают. Так неужели вы ничего не знаете об этих чертовых тварях?
– Не оскорбляйте меня, – кротко отвечал Пастырь. – Я не Господь, и никогда не хотел им быть. Жалок тот человек, что мечтает стать божеством…
– Почему? – спросил Мэддокс.
– Тот, кто хочет стать богом, просто не научился быть человеком…
Ветер пронесся над цветочной лощиной.
– Значит, больше вы ничего не знаете?
Рейгодор ответил вопросом.
– Слышали о Франсиско Джианелли, ученом из «Ленуар»?
– Кажется, его застрелили бандиты Молота.
– Он был моим агентом. В тот, последний день Джианелли обещал принести мне снимки и карты. Их при нем так и не нашли. Все, кто хоть что-то знал о супермутантах, сразу же погибают. Кто-то заметает следы, агент Мэддокс. Хотел бы я знать, кто это… Вот почему Мадори приходится прятаться. Мы приютили ее в Деревне. Больше ей некуда было идти.
– Я никому не скажу, где она, – пообещал Мэддокс.
– Вы и не сможете. Скоро мы перевозим Деревню. Делаем это время от времени, ради безопасности… Вацлав свяжется с вами. И отвезет туда.
Рейгодор замолк, – и стало ясно, что разговор закончен.
Мэддокс посмотрел на него.
Он вдруг поймал себя на том, что хотел подать Пастырю на прощание руку. Джон развернулся и зашагал прочь, стараясь не наступать цветы.
– Ты все сделал? – спросил Рейгодор.
– Да.
Вацлав поднял ладонь.
Там свернулся кольцами белый червь.
– Чтец прозондировал его разум, – сказал Проклятый Кардинал. – Теперь у нас есть все пароли допуска.
– Этого хватит, чтобы вскрыть систему безопасности?
– Да, учитель.
– Хорошо.
Рейгодор посмотрел на небо.
– Скоро весь мир узнает, – прошептал он. – Весь мир узнает…
5
Я снова был в своей камере.
Все болело.
Охранники ушли. Я поднял глаза, – есть ли камера? Гладкий потолок, блестящие стены. Не разберешь… Ладно, все равно нет выбора.
Из рукава я вытащил оторванный коготь зомби.
Меня не обыскивали. Видно, не так уж часто бойцы возвращались в камеру после боя. И никто не подумал, что я могу прихватить с собой оружие.
Или отвертку.
Справа от двери, темнела панель замка. Я начал быстро откручивать болты.
– Давай же, – пробормотал я.
Неужели мне повезет?
Охранники не следят за мной, камер нет, – и никто не увидит, как я сбегу.
Панель упала, открыв запасную клавиатуру. Очень неосторожно, полковник… А впрочем, зомби ведь не умеют вскрывать засовы.
Но я умею.
Мои пальцы пробежали по клавишам. Узкий экран кодового замка вспыхнул, и погас.
– Поздравляю, – раздался негромкий голос над моей головой.
Я обернулся.
Ковач.
Его слова доносились из динамиков в потолке.
– Мне было интересно, сумеете ли вы добраться до замка. Вы смогли.
– Где моя награда?
Полковник задумался.
– Да, полагаю, вы ее заслужили. Надо будет еще придумать, какую. Впрочем, приз вас вряд ли порадует… перед смертью.
Я вводил один код за другим.
Напрасно.
Замок молчал.
– Знаете, на кого вы похожи, мистер Хорс? – спросил Ковач. – На крысу. Умная крыса нашла путь к самому центру лабиринта. И знаете, что самое смешное? Она все равно осталась в ловушке.
Попробую по-другому.
Нет, замок, ты не можешь быть умнее меня…
– Так почему я все еще жив? – спросил я.
– Хороший вопрос, – согласился Ковач.
На краткий миг он задумался.
– Знаете, мне часто его задают. Зачем вы устраивали все эти концлагеря?
Послышался короткий смешок.
– Это слово всегда меня задевало. Есть в нем что-то жалкое, пафосное. Мне больше нравится «изолятор». Убежище для тех, кому не место среди нормальных людей…
Я стучал по клавишам все быстрее.
Но дверь не открывалась.
– Так вот, – продолжал полковник. – Эти люди спрашивают, зачем собирать в изоляторе недо-человеков. Почему не убить их сразу. Хороший вопрос… Поучительный.
Я понял, что не смогу взломать код замка.
Взял коготь зомби, и выдрал клавиатуру.
– Если бы мы могли убить их всех сразу… Очистить землю от недо-человеков раз и навсегда… Но у нас не было такой возможности. Даже Гитлер не смог, а ведь у него была огромная армия.
– А вы научитесь рисовать акварелью, – подсказал я. – Глядишь, армия подтянется.
Проводки искрились под моими пальцами.
Я пробовал разные комбинации. Но все было бесполезно.
– Убивать людей – это слишком легко, – сказал Ковач. – Главное…
– Сломить их?
– Обучить, – мягко поправил Ковач. – Разве Христос ломал своих учеников? В каком-то смысле да, ведь он принес им новую веру. Так и я учил недо-человеков в своем…
Он коротко усмехнулся.
– Концлагере.
– Чему же вы их учили?
– Самому важному.
Я не видел лицо полковника, но был уверен, что он улыбается.
– Хотел донести им самую главную мудрость, которая доступна людям. Знать свое место. Ведь если недо-человек понимает, что он – низшее существо, и не претендует на большее, то его не придется уничтожать…
Мощный удар тока обрушился на меня, и отшвырнул к стене.
Кажется, на пару секунд я потерял сознание.
– Хватит, мистер Хорс, – властно приказал Ковач. – Вы уже поняли, что не сможете открыть эту дверь. Что же до вашего вопроса…
Он снова усмехнулся.
– Мне нравится изучать людей. Словно крыс. Забавно смотреть, как они пытаются выйти за границы своей ничтожности… Вы уверены, что в вас нет ни капли арийской крови? Для недо-человека вы слишком живучи.
– Это потому, что я крыса, – пояснил я.
– Ну что же…
Послышался скрип.
Я понял, что Ковач поднялся.
– Сейчас за вами придут охранники, мистер Хорс. И вы умрете. Да!
Он прищелкнул пальцами.
– Ваш любезный друг, мистер Питбуль, передает вам привет. Он хотел замолвить за вас словечко. В память, так сказать, о боевой дружбе…
Послышалась тишина.
– Он просил, чтобы я убил вас быстро, – сказал полковник. – Пуля в голову. Забавный парень, этот ваш негритенок.
– Видели бы вы, как он бьет чечетку.
– Жаль было его огорчать. На ваш счет у меня есть другие планы. Глупо убить вас быстро. Вы теперь знаменитость. Знаете, сколько людей захотят скачать ролик, где записана ваша смерть?
Замок едва слышно щелкнул, и дверь открылась.
Я тихо улыбнулся.
– Последний вопрос, полковник, – попросил я.
