— Нет, — довольно резко опроверг Берг. — Не совсем, — исправился он погодя. — Меня тут как пирата бывшего знают.
— Неожиданно, — усмехнулась теперь я, скопировав его манеру речи.
— На одной посудине с Рокком ходил, — вроде честно, но скривившись, пояснил разбойник. Вот и связь с этим двинутым пиратом. Значит, они из одной команды, поэтому так друг на друга реагировали.
— И почему бросил? — полюбопытствовала я, ожидая услышать еще один искренний ответ.
— Морская болезнь выгнала, — со смешком отозвался Берг.
Ну вот, как ни посмотри, а сейчас по глазам вижу, что соврал. Да и ладно, не буду лезть в душу, и так много о нем узнала.
Дорога теперь перестала быть веселой. Берг ушел в себя с головой, перестал на меня поглядывать, иногда пинал камушки, встречавшиеся по пути. Всего раз посмотрел на меня, да с такой миной… Похоже, он думал обо мне и о том, что я иномирец. Никто в здравом уме не поверил бы в такой бред. Я бы точно не поверила. Берг хоть и не сказал мне ничего обидного и не выразил свое недоумение по отношению к моей неадекватности, но его выражение лица… Кажется, разбойник был только рад выпроводить меня из дома и вообще послать ко всем чертям. И все равно молчал об этом, как-то странно поглядывая на небо, будто увидел там что-то сверхъестественное. Я вот ничего не заметила, разве что солнце светило как-то странно, будто лучи расползались в разные стороны…
Блин, еще секунда, и я разорву Берга на тысячу маленьких идиотов за его поведение.
И стоило лишь раскрыть рот, как что-то, конечно же, прерывая меня, свистнуло неподалеку, словно кто-то салют решил устроить. На автомате посмотрела на небо и сразу заприметила темную точку, которая, достигнув облаков, бесшумно взорвалась, а свет растекся во все стороны.
― Красиво, ― с улыбкой прокомментировала я и перевела взгляд на Берга. Он выглядел не просто завороженным, а будто сейчас исполнилась мечта всей его жизни. Хотя чуть погодя крепко задумался и принялся кусать губу. ― А это что сейчас?..
— Вон, — мужчина резко остановился и махнул рукой в сторону синего здания впереди. — Дальше сама.
А?.. Что за?..
— Почему?! — удивилась я такому внезапному расставанию. Вместе же собирались.
— Ну-у, скажем так, у меня аллергия, — улыбнулся тот, закрыв один глаз. Да что с ним такое? — Да и Калибра твоего я наедине с Сарой надолго оставлять побаиваюсь, — признался Берг, вот только вряд ли это была единственная причина ухода. — Эта ж скотина очнуться может в любую минуту. ― И снова посмотрел на небо. Что-то не так…
— Хочешь, чтобы я сама дорогу обратно искала? — обиженно спросила я, тоже взглянув на световые вспышки.
Что это? Какой-то знак? И почему такое нехорошее предчувствие?.. Как только разберусь с библиотекой, вытрясу из этого нахального лешего всю правду!
Не дожидаясь ответа Берга, двинулась по направлению к синему зданию, на которое он указал, но разбойник грубо схватил меня за руку и привлек к себе, да так, что плечо чуть не выдернул. Узнаю манеры Рокка, они не братья случаем?
— Часа через два я вернусь за тобой вместе с Калибром. Дождись, — прошипел он мне в лицо и отпустил, после чего нервной походкой скрылся за поворотом.
Блин, напугал зараза! Зато какие эмоции искренние, видать, реально его выбешиваю…
Потирая ноющее плечо, снова и нехотя обернулась к зданию, бегло осмотрела его на наличие надписи или чего-то, что говорило бы: «это библиотека», но, не обнаружив даже окон, только двери, остановилась взглядом на изображенной на них красивой девушке.
Сама картина, аккуратно вписанная в отведенное ей пространство, была создана из мелких цветных камешков, отчего издали рисунок казался живым. Удивительная особа с белыми блестящими волосами, веером разбросанными позади нее, как хвост павлина, и на свету переливающимися всеми цветами радуги, приветливо улыбалась раскрытой книге в своих руках. Ее небесные глаза с азартом взирали на витиеватые надписи неизвестного мне языка. Приталенное голубое платье очертило стройную фигуру. А окружали ее исполненные тонкими чернилами узоры и символы, словно они были написаны на невидимом цилиндре, что обвил девушку. Приглядевшись еще лучше, поняла, что волосы прекрасной девы – это яркое солнце за ее головой. Просто автор работы соединил и то и другое в одно целое.
― Потрясающе…
Вздрогнула от собственного восхищения, сорвавшегося с языка. И тут же себя одернула: «Но ведь и правда потрясающе!»
Словно опомнившись, с волнением посмотрела назад, думая об исчезнувшем с горизонта Берге и надеясь, что он за мной правда вернется, потому что я не запомнила сюда дорогу.
Ну что ж…
Набрала в легкие побольше воздуха и шагнула на ступеньки, чувствуя тревожное нежелание заходить. Может, это было как-то связано с тем, что находилось внутри, но прямо ладони вспотели. То ли так на меня повлияла эта девушка на двери.
Легонько толкнула будто бы ее в руку и замерла в проеме, обалдевая от открывшегося мне вида. Поистине невероятных размеров зал, светлый и просторный, деревянные столы стройным рядом по правую сторону, а слева – стеллажи с книгами, что казались бесконечными. И еще этот запах… Ха-а-ах, так пахнут только старые книги: немного пыли и ваниль, иногда чувствуется шоколад. Сколько же лет этой библиотеке?.. Такое обилие книг. Столько информации… И как мне найти то, что нужно?.. Я же заблужусь в этом книжном лабиринте!
Внимательно огляделась по сторонам, теперь пытаясь отыскать библиотекаря: нет никого, ни одной души. То ли все люди на острове заняты чем-то более интересным, то ли книги в Палаване не в почете. И все-таки – не самой же мне рыться здесь?! Я не достану до верхних полок. Да я и до середины с трудом дотянусь…
Медленно и неуверенно, все еще не решившись хоть что-то здесь трогать и не зная, что делать, поплелась вдоль высоченных стеллажей. Несмотря на свою привлекательность (я любила смотреть на книги), эти громадные шкафы и сами издания выглядели немного пугающе, но грандиозно. Не удержалась и провела пальцами по одной из нижних полок, прямо по нескольким книгам. Что приятно, не оставляя дорожек, значит за чистотой тут следят. И испуганно дернулась назад, в коридор, когда передо мной из ниоткуда возник человек.
Сначала захотелось дать деру, словно я на призрака рассерженного нарвалась, а затем, присмотревшись, отметила про себя, что это мужчина, красивый, стройный и необычный, какой-то ненастоящий из-за своей внешности, будто так же нарисованный, как и та девушка на двери. Он улыбнулся, заметив мою растерянность, обнажил свои белоснежные ровные зубы в широкой улыбке. А клыки-то у него все же длиннее, чем у большинства людей. Может, он и не человек?..
Не менее белые, слегка волнистые волосы по плечи (возможно, лишь галлюцинации), будто металл отблескивали в свете солнца, льющегося из окна. Глаза темно-бирюзового цвета казались слишком приятными, поглощающими я бы сказала. А смуглая кожа сильно контрастировала с цветом волос, но ресницы и брови были немного серыми. И еще на обнаженных руках, шее и на правой скуле я приметила татуировки – просто тонкие рисунки, загадочные символы, вплетающиеся в общий узор…
— Ты эранов никогда не видела? — нарушил парень возникшее молчание своим задорным мягким голосом и дружелюбно усмехнулся, отмечая мое контуженное состояние.
Значит, это и есть эран? Тот самый «мильен арау»?.. Красивый и пугающе манящий. И я чувствовала, знала, что именно из-за него здесь нет людей. Берг назвал это аллергией. Непереносимость?.. Почему-то сейчас я в это охотно поверила.
Боясь, что увлекусь этим нечеловеком, смущенно опустила взгляд, попутно рассмотрев и его одежду: рубашка без рукавов с расстегнутым воротом, отчего и был заметен черный узор, вьющийся от груди к шее; короткие, чуть ниже колена темные брюки и… Кроссовки? Без сомнений, белые кроссовки на тонкой подошве, смахивающие на мокасины. Вот на этом мой мозг окончательно вскипел.
Другой мир? Да местные одеваются, как в моем городе!..
Эран вдруг сделал плавный шаг ближе, чем выдернул меня из размышлений, и протянул руку к моему лицу.
Что он удумал, я, разумеется, не знала. Потому сделала шаг назад, и он не успел меня коснуться. С опаской посмотрела ему в глаза, надеясь больше не попасть под их влияние. Эран казался растерянным, озадаченным из-за моей реакции, но и крайне мной заинтересованным…
Надо с этим заканчивать! Может быть, он и есть библиотекарь?
— Мне… — еще и голос сорвался как назло. — Мне нужна информация о Балашках и Башне неопознанных вещей, — протараторила я на одном дыхании, все так же смотря на него.
― Так ты за книгой? ― Прямо высшая степень недоумения, от которой его брови поползли вверх.
― Мы же в библиотеке, ― искренне не понимая его поведения, напомнила я, и он как-то резко выпрямился, став выше, пригладил рубашку и кивнул мне, мол: «хорошо, я все понял».
