― Мы же в библиотеке, ― искренне не понимая его поведения, напомнила я, и он как-то резко выпрямился, став выше, пригладил рубашку и кивнул мне, мол: «хорошо, я все понял».
Еще секунду эран внимательно глядел мне в глаза (надеясь, что я передумаю?), а после растворился в воздухе, чем обескуражил меня гораздо сильнее. То явился не пойми откуда, теперь пропал. Я заозиралась по сторонам, но без толку, провела рукой впереди себя: тоже пусто, вряд ли он невидимкой стал, да и зачем…
Да боже ж мой, успокойся ты, привыкни наконец, что это Гвадаар и тут возможно все!
Уверенно кивнула, соглашаясь со своими мыслями, и продолжила своё путешествие вдоль стеллажей, каждый из которых был доверху заполнен книгами различных цветов и размеров. Как и где найти нужную, я не имела представления. Здесь же помереть можно, пытаясь хоть что-то…
Откуда-то со стороны столов раздался глухой стук. Оглянулась на шум. Возле одного из них стоял эран, заваливший его стопкой книг. Снова из ниоткуда взялся, интересно однако. Он кивнул мне, приглашая подойти, а сам поплелся обратно к стеллажам с миленькой улыбкой на губах.
― Ты извини, ― вдруг прошептал он смущенно. ― Сюда часто девчонки заглядывают, чтоб на меня поглазеть. А я и не жалуюсь.
Это признание контузило меня окончательно. Я удивленно проследила за ним взглядом, немного опасаясь, мало ли что, и облегченно вздохнула, когда он скрылся где-то за стеллажами. Лишь после этого направилась к столику и с удовольствием осмотрела книги, среди которых была даже рукопись в пленке, датированная четыре тысячи восемьсот сорок третьим годом и рассказывающая о том, как ужасный черный дракон покинул свой город, чтобы на веки вечные запереться в своем логове у Драконьих гор. Но, судя по примечанию самого автора, доверять этой информации не следовало, ибо легенда есть легенда, и где в ней правда никто не знает.
Следующей меня заинтересовала книга цвета глаз этого эрана, прямо один в один. А черная витиеватая надпись на обложке гласила: «Тайны эранских шаманов». Помню, что Калибр говорил, будто эраны лучшие маги в Гвадааре. Или все же Берг?..
Неважно. Главное, чтоб эта книга была связана с тем, что я спрашивала.
И связь я нашла довольно быстро: на первой странице прочитала информацию об издателе: «Башня неопознанных вещей. К нам вас приведет сила». Решив, что книга окажется мне полезной, долго ее изучала, но кроме заклинаний и некоторых сведений о магах, живших в прошлом веке, ничего не нашла. Может, что-то упустила?..
Снова просмотрела от корки до корки и таки остановилась на разделе, повествующем о шаманах, величайших среди великих в пределах последних нескольких веков. И открывал этот список никто иной, как Аврэлий Мумб Юн, сын последнего дракона – величественной Либерии. Основатель гильдии Волков, долгое время поддерживающей мир в Гвадааре. Вершитель Иллии вплоть до последнего века. Огненный страж порядка, способный своим пламенем сжигать целые деревни…
М?.. Целые деревни? И это тот самый Великий Аврэлий?..
Взгляд невольно опустился ниже по странице, заметив знакомое имя. Тут-то меня и окатило холодной водой.
Святая Архелия, дочь Ири́ды, потомка самой Сэребры – богини знаний и мудрости. Второй ирк’ян Ирхериа́на, благодаря которому страна эранов разделилась на два государства…
Зависла на секунду, обдумывая прочитанное, и облегченно вздохнула.
Фух, а я уж было подумала…
Прославилась на весь Гвадаар своим отказом от власти и связью с человеком. Выступала в Первой священной войне на стороне людей. Исцеляла больных и раненных. Предвидела будущее, чем помогла Иллии в точности своих атак и предугадывании действий противника.
Фотографии этой мощной женщины не было, а вот рисунок оказался знакомым. Та самая статуя в порту Палавана.
Обалдеть…
Впечатленная тем, что узнала, еще долго блуждала на страницах этой книги и заинтересовалась лишь двумя из всех оставшихся.
И́рдинг Годе́йра, не жалуюсь на память, но здешние имена я воспринимала с трудом. Вот уверена, что мне кто-то говорил об этом человеке, точнее эране, только запамятовала. Из книги о нем, как и о предыдущих, я узнала немного, однако все важное: еще один бывший ирк’ян, но страны под названием Ли́нберин – второго государства эранов. И как я поняла, ирк’ян – это вершитель. Прославился Ирдинг не столько своим высоким положением, сколько способностью поднимать трупы. Жуть, конечно, но, по мнению автора книги, этим он заслужил всеобщее уважение, страх и почтение. Почему же о нем писали, как о бывшем ирк’яне, я найти ответ так и не сумела: дат жизни и смерти, как у Аврэлия и Архелии, указано не было. Возможно, этот эран давно помер и его место просто занял следующий.
А вот вторым был человек, именно человек, привлекший меня только своим именем – Лидэнбе́рг Ниф. Глупо, наверное, но «берг» меня и зацепило. Достижениями этот маг совершенно отличался от Ирдинга. Он какое-то время был исследователем и работал, между прочим, в Башне неопознанных вещей: ставил эксперименты, выводил несуществующие ранее виды животных, пытался создать нечто новое, разумное, контролируемое и мощное. Похоже, попросту оружие. И что с ним стало, тоже неизвестно.
Но о Башне – ничего путного. Так что я отложила эту книгу в сторону и, порывшись в принесенной стопке, взяла другую под названием «Места силы Иллии». Она была небольшой по объему, но в ней оказалось то, что я и хотела выяснить. Быстро нашла в содержании «Балашки» и открыла указанную страницу.
Оказалось, что когда-то «Балла́ Акши́» был городом, но теперь это маленькая деревенька с населением в сто с лишним человек, которая располагается на юго-востоке страны, недалеко от границы с Герцеяше́н, как я выяснила из этой же книжки, страны хагаценов.
В голове промелькнула мысль, что язык можно сломать от таких названий.
Понятно без слов, что Балашки не самое спокойное и безопасное место в Гвадааре, однако хагацены за последние несколько сотен лет никогда не трогали жителей этой деревни. Похоже, Берг говорил верно, с ними был заключен негласный союз, к тому же они уважают силу, а в Балашках рождались и жили люди, называемые балакши.
В стародавние времена именно они сдерживали бога-разрушителя Рокка, за что иллийцы прозвали таких саготами, истинными защитниками народа, но были также несогласные с позицией саготов – дэвраки, самозванцы, прислуживающие Рокку. Только коренного населения в Балашках почти не осталось, а в напоминание о воинах саготах и дэвраках – только дом великого магистра Аврэлия Мумб Юна, погибшего во второй войне с эранами и не оставившего после себя потомков…
А?.. Не оставившего после себя потомков?..
— Вот почему у здешних такая реакция, — прошептала я, вспоминая удивленные глаза тогда еще дедушки Риуса и пошатнувшегося Свэнса, узнавшего какого я рода племени.
Но ведь Б’ёрис тоже был Мумб Юн. И… и есть еще этот Дэмиос… Кто они тогда? Чьи потомки? И раз иномирцы, то почему осталась прежняя фамилия? Давление великим родом на мир?..
— Что? — переспросил возникший рядом эран, снова напугав своим неожиданным появлением. Издевается он, что ли? — Ты что-то сказала?
Все еще размышляя над возможностью оказаться родней этому Аврэлию, смотрела на молодого библиотекаря где-то минуту, точнее сквозь него. Как-то скудно все, придется доставать Берга и Калибра вопросами… Ладно.
— Да, — наконец ответила я, решив, что надо бы уже уходить, — хотела спросить, можно ли взять эти книги с собой? ― И протянула ему «Места силы Иллии» и «Тайны эранских шаманов». Он же в ответ почему-то снисходительно улыбнулся, показав свои белоснежные клыки, и поинтересовался:
— Ты не здешняя, да? — Что ж, я неуверенно кивнула. Видимо, это все-таки очевидно. — Бери, — продолжая улыбаться, произнес он. — Через месяц, где бы ты ни была, они вернутся сами.
Я лишь удивленно осмотрела книги, думая, что это очень полезное свойство, а библиотекарь выудил откуда-то из-под стола сумку с длинной ручкой.
— Возьми, она тоже вернется, — уверенно заявив это, он перекинул мне ее через плечо и исчез.
Пытаясь не обращать на подобное особого внимания и привыкнуть к поведению здешних людей и нелюдей, постоянно от меня сбегающих, я снова хмыкнула и, поправив сумку, вложила в нее своих новых маленьких друзей. Они вот тоже через месяц исчезнут. За что меня все так не любят?..
Ощущая себя немного удрученно, оглянулась в поисках эрана, но поблизости его не обнаружила. И поблагодарить ведь не успела...
Черт, что ж так не хорошо-то?.. Странное предчувствие. Как-то тревожно на душе, будто… зовет кто-то. Только кто и куда?.. Фу-у-ух…
Пошатываясь и стараясь скорее уйти, добежала до дверей. Вывалившись на улицу, с радостью вздохнула полной грудью свежий воздух. Тогда же замерла от резкого гама, ударившего по ушам после мертвой тишины библиотеки.
