отчего-то заложницей себя больше не ощущаю. Там что-то другое.
Увидимся? Мягкие бархатные нотки его голоса приятно греют. Мне нельзя искать скрытые смыслы в его фразах. Но я ищу… будто мне больше нечем заняться.
.
Глава 23. Неприятная правда
Неприятная правда
В дом сестры я приезжаю только тогда, когда приходит время. Во-первых, дела. Их всегда навалом. Во-вторых, не хочу портить им идиллию и мешать общению Арины с роднёй. В-третьих, лишние вопросы нам сейчас ни к чему. А что они обязательно появятся – это без сомнения.
Во дворе тихо, машин нет. Уехали куда-то? Обхожу здание и вижу Регину с коляской у крытой беседки. Регина читает книгу, Ульяна спит на свежем воздухе. Подхожу и наклоняюсь, смотря на личико дочери. Хочется взять её на руки, но тревожить не берусь.
- А где… Вера?
На самом деле хочу спросить, где Арина, ведь именно её имя мне первым приходит на ум, но осекаюсь.
- Они уехали где-то пару часов назад на эко-тропу, вернутся к пяти.
- Понятно, развлекает гостей.
Регина кивает, захлопывая книгу, и тянется к Ульяне, чтобы поправить плед.
- Малышку решили не брать, рано ей ещё в лес. Так что мы пораньше пообедали и спим.
Подсчитываю, сколько времени мне ждать. Выходит, планы надо передвинуть на поздний вечер, сообщу безопасникам. Не потащу же я голодную Арину после прогулки с собой.
- Идите, Регина, я посижу с ней.
Няня встаёт, забирая вещи и чашку с недопитым чаем.
- Если проснётся, захнычет, зовите, я успокою.
- Да я и сам успокою, - вдруг говорю, и няня Ульяны улыбается.
- Нисколько в этом не сомневаюсь, - соглашается, прежде чем скрыться в доме.
Следующие минут сорок я отключаюсь от реальности, просто думаю, строю планы и размышляю, как быть дальше. Это огромный вопрос и он не даёт мне покоя. Особенно в свете того, что со следующей недели я вхожу в должность временно исполняющего обязанности главы «не бог весть какого» округа. По словам Краснова. Но его знакомый по согласованию и с немалым откатом собрался в отставку, а я до выборов получаю преференции в виде места, которое должно стать моим через год. Полностью моим. И этот год будет сложным. Потому что если найдутся желающие копать под меня, как копали под Арбенина, они снова могут использовать Арину или ещё кого-нибудь. В принципе, любого из моего близкого или не очень окружения. Невольно вспоминаю слова Анны, что мне нужен тыл и спутница со стальными нервами и выдержкой. Не сомневаюсь, что она может мне это обеспечить. И не брать верх в отношениях, ведь уже обломала свои когти об меня, поняла, что лучше ей соглашаться и не лезть, куда не просят.
Момент, когда Ульяна просыпается, даже не улавливаю. Просто замечаю, что малышка смотрит на меня во все глаза. Она не плачет, но и не улыбается, наблюдает, вроде как. Не улыбается до той поры, пока я не беру её. Она тут же хватает своими ручками меня за шею и пристраивает голову мне на плечо. Слышу, как дочь широко зевает, и внутри разливается приятное тепло. Ещё бы научиться с ней общаться, но, кажется, в этом деле у нас также наметился прогресс.
По крайней мере, я так думаю, когда мы позже играем в гостиной в самолёт, и Ульяна смеётся так заливисто и заразительно, что не могу не реагировать.
Ненадолго я передаю её Регине, чтобы перекусить и привести себя в порядок, а когда во двор заезжает тачка сестры, мы с Ульяной сидим на ковре, где она то тыкает деталями в сортер, то пытается их грызть.
Слышу, как в дом вваливается весёлая компания. Мальчишки первым делом несутся наверх, их топот даже мёртвого подымет. Арина над чем-то смеётся, а Вера похлопывает её по плечу. Но смех Арины замирает, когда она, зайдя в гостиную, видит меня.
Чтобы скрыть смущение, подхватывает дочку и прячет лицо, бормоча «привет», и я поднимаюсь на ноги, а Арина отходит в сторону.
- Привет. – Мы стоим в паре метров друг от друга. - Отдохни с дороги, поужинай, и поехали.
- Куда?
- В гости.
Выразительные светлые глаза внимательно меня изучают. Ульяна привычно играет с серьгами Арины.
- Ульяшу с собой возьмём?
Не знаю, о каких гостях она подумала, но ребёнку там точно не место. Так что я отрицательно качаю головой
- Я за ней посмотрю, - мама Арины быстро нарисовывается рядом.
Её лицо знакомо мне только по фото из отчётов, а голос – из телефонных разговоров. Уверен, у неё ко мне масса вопросов. Уверен, она выберет момент и попытается задать мне их чуть позже. Родители, они ведь тоже разные бывают. Кто-то влезает в жизнь детей, кто-то не лезет в неё вовсе, а кто-то избирает путь исподволь. Мать Арины большей частью занятая проблемами сына, но, кажется, настроена несколько прояснить ситуацию и в жизни дочери.
- И я посмотрю, - Вера улыбается мне с порога. – И Регина тоже.
- Сколько у неё смотрителей, - оцениваю со смешком, а затем снова обращаюсь к замершей Арине. – Минут тридцать-сорок тебе хватит?
- Час, - влезает Вера, её брови смешно ползут на лоб. – Час, Севыч, и не минутой меньше. Дай всем дух перевести. Мы на ногах целый день.
- На машине поедем, там переведёт.
- Я… потороплюсь, - мирно соглашается Арина, а потом вместе с мамой и Ульяной поднимается на второй этаж.
- Ну ты и коршун, - качает Вера головой.
- Какой я тебе Севыч?
- А что, чай не на деловом собрании. Все свои.
- Лихо ты всех в свои записываешь.
Вера лишь машет ладонью, мол, отстань, и просит домработницу накрывать на ужин.
Через час – как и хотела сестра – мы с Ариной выезжаем за ворота, и я держу курс на базу.
- Поспи, если устала, - выбираю волну со спокойной музыкой. – Ехать около полутора часов.
Арина медленно кивает и закрывает глаза. Не уверен, что ей удаётся поспать, скорее, это способ избежать разговора со мной, но я и сам сейчас не готов разговаривать. Гул резины, шелест асфальта, мелкий дождь, в полосу которого мы врываемся на каком-то отрезке пути, и размеренное дыхание Арины спускают и на меня спокойствие.
А оно мне понадобится, чтобы не придушить одну чрезмерно самоуверенную девицу. И не ругать
