– О-о, надо попробовать. Мне в пути иногда бывает очень скучно, а спать сидя я не могу.
– Ну, – я оглянулась, – здесь спальные места предусмотрены. Но это частная яхта, а не лайнер на полторы тыщи человек. Кстати, у частников доступ есть почти всегда. Сейчас попробую. Ага, – кивнула я, – есть.
– Работай, – улыбнулась Эмбер и достала из дорожной сумки игрушку, купленную на Танире.
Доступ действительно был, причем без ограничений. Только относительно медленный. Ничего, нам лететь семь часов, успею закачать себе на браслет все необходимое. Браслет, конечно, не лучшее хранилище для строго конфиденциальной инфы, но с облачными сервисами трудно работать, когда скачешь с планеты на планету – то нет коннекта, то он лимитирован. Я проверила отложенную почту. На Сонно я все-таки улучила момент и написала Йену, чтобы прислал мне досье Бернарда Бейкера, но после того в почту даже не заглядывала. Ага, он ответил. И прислал. Я потащила пакет к себе, а пока он переползал с сервера, решила развлечься светскими новостями.
Ирэн Маккинби вышла замуж. Я быстро пролистала снимки в официальной прессе. Гости один краше другого, мужчины в килтах, женщины в вечерних туалетах, жених во фраке. У невесты платье было роскошное – строгое, но сплошь покрытое вышивкой в тон основной ткани. Красивая девушка. Ни капельки не похожая на Августа. Фото из церкви; к алтарю невесту почему-то вел Август, а не отец. Фото с банкета; Август за столиком, рядом ядовито красивая девица, темноволосая, мягко положившая лапку на его кисть. Девица мне сразу не понравилась. Да, Эмбер не такая яркая, но, по-моему, производит куда лучшее впечатление. Интересно, почему Август звал с собой меня, но не подумал пригласить Эмбер? Хотя, может, у них отношения не дошли до той стадии, когда прилично знакомить девушку со своей семьей. Спрашивать у Эмбер в лоб я побаивалась. Лучше делать вид, что ни о чем таком не подозреваю, – чтобы не спугнуть.
Вообще Августа фотографировали чаще даже, чем молодых. Как будто его праздник. Один снимок меня потряс: Август танцевал… на столе. Или на чем-то очень похожем на стол – сложно разобрать, но это был банкетный павильон, там вроде и нет ничего, кроме столов. Это сколько ж он выпил?! Килт от резкого движения взлетел аж до середины бедра, но у шотландцев такое не считается нарушением приличий. Не утерпела и написала ему: «Август, ты еще и на столе танцевал?! Представляю, сколько ты перед этим принял». Ответ пришел буквально через несколько минут: «А чего ты текстом гонишь, можешь голосом позвонить, я еще не сплю». Ну да, разбежался, голосом – с корабля. «Я на борту, доступ тормозной». «Хорошо, тогда я буду писать тебе. Я поспорил с Ирэн, что Арчи не заговорит о своих чувствах и намерениях первым. По условиям, если проиграю, я должен был сплясать на мечах на ее свадьбе. Я проспорил. Выпил мало, два глотка шампанского, если бы больше, не смог бы танцевать. Это не стол, а тумба из оранжереи, на таких тумбах формируются уступы под размещение деревьев. Стол меня не выдержал бы. Мне все равно, где танцевать, но Ирэн захотела, чтобы все видели, и велела притащить эту тумбу». Я немедленно потребовала полную запись – раз есть фото, должна быть и запись. Вместо пакета Август прислал мне ссылку и пароль к закрытому ресурсу. Ну гений! Теперь я с борта буду искать в тоннах любительских роликов хоть что-нибудь приличного качества…
Однако я недооценивала Августа. Нужная запись имела самый высокий рейтинг, и делал ее явно профессионал. Я толкнула локтем Эмбер и раскрыла монитор в полный размер, чтобы ей было лучше видно.
Август был великолепен. Он сидел за столиком с той самой красоткой-змеюкой, прибежала невеста, напомнила о пари… Август огляделся оценивающе и кивнул. Ушел, вернулся в берете – до этого ходил с непокрытой головой – и с двумя палашами. Робот-погрузчик приволок тяжеленную квадратную тумбу высотой по пояс. Гости мигом сгуртовались поближе, женщины переглядывались и смущенно посмеивались, глаза заблестели… слышались реплики: «По канону? – Да, по всем правилам…» Гм, подумала я и покосилась на Эмбер. Вряд ли она знала, какой именно канон имеется в виду. Пришли волынщики и барабанщики. Август легко заскочил на тумбу.
Танцевал он роскошно. Прямо-таки порхал. Но меня отвлекала ядовитая девица. Она глядела на Августа недвусмысленно призывно. Август сверкал голыми коленками, а как набрал темп – вообще всем, что у него было под килтом. Сзади, разумеется, потому что спереди килт прижимал спорран. Эмбер глядела, сосредоточенно сдвинув бровки. А я обратила внимание, что Август ни разу не глянул под ноги – хотя в этом танце смотреть вниз разрешается. И уж конечно, он не задел лезвия, хотя выплясывал в опасной близости от них. Закончил, дождался аплодисментов, соскочил с тумбы. Девица мигом прильнула к нему, и я быстренько сложила монитор, оберегая чувства Эмбер.
– Я ведь изучаю викторианскую эпоху, – сказала Эмбер без толики смущения. – Королева Виктория очень любила шотландские танцы. Особенно на мечах. В детстве я думала, что шотландцы плясали, держа меч в руке, над головой. А королева это любила, наверное, потому, что так странно, когда мужчина в юбке. А потом я увидела соревнования – и все поняла. Королева Виктория очень любила секс. Да-да, это странно, если вспомнить господствующую мораль, ею же и насажденную, но это факт, она в своих дневниках об этом писала. Но, конечно, речи быть не могло о каких-то интрижках. Тогда шотландские танцы для нее стали отдушиной – они позволяли ей любоваться мужчинами без стыда, ведь это национальный обычай, и ничего неприличного в нем нет. Но я первый раз вижу, что танцуют по правилам, так, как танцевали в викторианскую эпоху. На соревнованиях танцоры обязательно поддевают под килт шортики, а тут… – И она все-таки покраснела.
– Как-то раз Август сказал мне, что совершенно не стеснителен, потому что до четырнадцати лет не носил штанов, только килт, – невпопад брякнула я.
– Вот странно как устроены люди, – задумчиво проговорила Эмбер. – Что сейчас может быть таинственного в обнаженном человеке, мужчине или женщине? Ничего. Мы привыкаем с детства видеть почти голые тела. На пляжах, в спортзалах. Мы нисколько не стыдливы. Нас ничем не удивить. Но мы по-прежнему краснеем и хихикаем, если у кого-то задралась юбка! – Она звонко рассмеялась.
Не все, подумала я, вспомнив девицу. Интересно, кто это? Какая-то аристократка, других там не было. Машинально запустила визуальный поиск. Ага, вот и она. Джиллиан Фергюсон, не принцесса, но из очень хорошей семьи. Батюшки, аж четыре раза сходила замуж. Старше меня и даже Августа. А как хорошо сохранилась…
Спохватившись, я оборвала поток сознания. Хватит, развлеклась – и будет. Скачала себе ролик, потому что танец действительно хорош, и переключилась на почту. Пакет от Йена уже целиком переполз на мой браслет. Только потянулась открыть – пришло сообщение от Августа: «Ну как?» Я машинально ответила: «Прекрасно. Ты дал нам с Эмбер лишний повод вспомнить викторианские обычаи». Август ни капельки не удивился, что я поделилась с Эмбер, и уточнил: «Да, в моем исполнении это несколько ближе к викторианскому варианту, чем к современным танцевальным стандартам. Стандарты убивают душу танца, превращают в четкое последовательное исполнение элементов. Это не танец, а гимнастическое упражнение получается. Я же немного импровизирую». Что-то он многословен. «Ты там от скуки маешься, что ли?» – спросила я. «Пытаюсь работать, – признался Август. – Но голова как будто сырыми опилками набита. Никак не могу адаптироваться. Погода испортилась. А еще эти короткие сутки! Холодно. Терпеть не могу, когда холодно, я в спячку впадаю». Я хмыкнула и ответила, что тоже собираюсь как следует поработать. Август возмутился и посоветовал лучше лечь спать, это же не лайнер, а яхта, должны быть условия. Сам иди спать, подумала я и написала что-то вежливое, но в том духе, что без сопливых разберусь.
– Почему он не позвал тебя с собой? – удивилась Эмбер. – Ведь вы всегда вместе выходите куда-то.
– Не всегда, – возразила я. – Он звал. Но там среди гостей человек, которого я очень не хочу видеть.
– А-а, – кивнула Эмбер.
Яхта выполнила поворот, меняя курс, и доступ к Сети внезапно пропал. Ну вот и чудесно, решила я, мне обеспечили должную изоляцию для работы. Не дожидаясь, пока доступ восстановят, раскрыла пакет, прилетевший от Йена.
Так, свежие наработки полиции. Ничего… ничего… Нет, ничего важного. Никого из сбежавшего персонала Бейкера пока не разыскали. Но известно, что диспетчерша уехала в страхе, как будто ей угрожали. Ей кто-то позвонил, она посреди ночи вскочила и ушла с минимальным набором вещей. Улетела с Таниры на Твансо, там ее следы затерялись.
А вот и наш художник. Ярлычок тот же, какой он показал мне. Личные фото и записи разных лет. Опаньки. Я с некоторым изумлением разглядывала очень симпатичного, с большим вкусом одетого мужчину. Довольно длинные волосы, плотно зачесанные назад, бородка такая ровная, словно он брился по нарисованной предварительно линии. Красная куртка, да. Только в комплекте с серыми брюками и серой же водолазкой. Я пролистала остальные снимки. Синее он носил, да. Синие джинсы и черный свитер, серовато-синий костюм с темно-синим галстуком и белоснежной сорочкой, ярко-синий гидрокостюм. И коричневое носил – с оливковым и тускло-зеленым. На одном из снимков он стоял на фоне той самой картины – копии с работы Уистлера. А на другом – рядом с машиной. Машина, мягко говоря, не дешевая. Не самая дорогая, и не новая, но и не дешевая! Машина была ярко-желтой, как яичный желток. Список работ, проданных и нет. А он неплохо зарабатывал живописью, между прочим. Я выборочно просмотрела его картины – да отличный художник. Страсти нет, но какая техника! И с фантазией порядок. Общителен, коммуникабелен. Любимец общества. В глазах – легкая грусть. Я бы в такого не влюбилась, но мужчина очень привлекательный. И самое главное – все это плохо вязалось с тем Бернардом, которого я видела своими глазами. Поломало его убийство брата? А ты не убивай, сукин сын.
