похмельем и снова искать алкоголь. Бесконечный цикл повторялся день ото дня, отчего мать Томаса не выдержав, убежала с торговым караваном прокатившим проездом через их селение, оставив ребенка на попечение непутевого мужа. За это ему доставалось вдвойне. Озлобленный на жизнь отец вымещал все неудачи и разочарования на своем сыне.
Томас желал ему смерти. Он представлял, как однажды пырнет кухонным ножом этого ублюдка. Или дождется, пока тот вырубится и повесит его на петле из бельевой веревки. Но силы были слишком не равны. Что может подросток против взрослого мужчины? Терпя побои и издевательства, парень рос, постоянно думая о побеге. Но каждый раз его останавливал страх перед самостоятельной жизнью за пределами деревни. Он ведь будет один против всего жестокого мира. Может Томас так бы и прозябал рядом с родным, но однажды судьба повернула в ином направлении.
Опустошив пару бутылок вина, отец снова поймал приступ агрессии и вознамерился в очередной раз избить сына. За дело или просто так не имело значения. Томас уже и не помнил, как так вышло, но он не стал молча сносить удары розгами. Рука потянулась к вилке на столе и до того как парень опомнился, на полу лежал окровавленный родитель хватающийся за штанину своего сына и по совместительству убийцы. Глядя как жизнь покидает отца, Томас принял решение. Собрал пожитки и ушел из селения, покуда за спиной разгоралось пламя внутри его дома.
Он прошел через многое, прежде чем попал в банду Святого Джо. Грабежи, убийства, похищения. А вместе с тем телки, выпивка и свобода. И к тому же у него была сила. Вместе с членами отряда они внушали ужас всякому, кому не повезло оказаться у них на пути. Теперь не он плакал и зажимал уши, прячась под кроватью, а другие. Именно о таком мечтал Томас с самого детства.
И все бы хорошо, но среди банды пошли нехорошие слухи. Поговаривали, что Святой Джо начал обманывать с разделом награбленного. Шепотки постепенно становились все громче, с ростом недоверия среди разбойников. Товарищи подговорили Томаса пойти и проверить склад, дабы убедиться, что тут нет залежей золота и драгоценных камней, которые прячет от всех главарь. Сделать это нужно было быстро и тихо, чтобы никто не узнал. Особенно Святой Джо. Но сейчас лидер был занят и лучшего момента не сыскать.
Поток образов заполнил сознание, вызывая мигрень и тяжесть в затылке. Воспоминания убитого пронеслись чередой картинок, звуков и эмоций. Перед смертью он чувствовал только боль и холод. А еще был липкий страх, проснувшийся после долгой спячки и напомнивший Томасу, что он все тот же испуганный мальчишка, убегающий от призрака своего жестокого отца.
Счетчик жизней:
+1
Всего: 3
Уровень «Здравомыслия» понижен
Надпись вторглась в затянутый туманом разум силящийся переварить увиденные картины будней бандита. Прибавилась одна жизнь, но почему-то упало здравомыслие. Равноценный обмен да? Ничего не дается просто так. Пора бы уже уяснить это и смириться.
Громко втянув воздух в онемевшие легкие, я вернулся обратно в свое тело. Просмотр бессмысленного существования налетчика заняло краткий миг. Стеклянные раскрытые глаза мертвеца застыли направленные в потолок. Впитывать чью-то душу не назвать приятным занятием, но это не было напрасно. В воспоминаниях Томаса, я увидел кое-что интересное. Не так давно банда захватила груз спиртного, вырезав торговцев как скот. Бандиты сложили большие бочки в углу склада. Открыв одну кадку, в нос ударил резкий запах крепкого алкоголя. Это вполне сгодится для отвлекающего маневра…
Анастасия сидела привязанной к стулу и спокойно осматривала обстановку. Для логова разбойников здесь было слишком уютно. Крепкий дом из цельного сруба, светлые комнаты, хорошая мебель. Даже имелась прислуга накрывающая ужин на стол, накрытый белой вышитой скатертью. И хоть внешне аристократка была невозмутима, но внутри бушевали страсти. Это же надо было так опростоволоситься и попасть в плен к людям с большой дороги. Ее силы еще не восстановились после битвы в подземелье, и она не могла применить магию, чтобы защититься. Надеялась на охрану и что резерв маны успеет наполниться, но времени не хватило. Организм и так пережил перегрузку и на коже выступили черные пятна от слишком сильного колдовства. Девушке нужна была подпитка для выздоровления и выравнивания баланса магии в теле. Но тут ей точно не дадут этого сделать. В доме стоял блокиратор энергии. Девушка не могла почувствовать течение маны или воспользоваться теми крупицами магии, что имелись в резерве. Надежда лишь на то, что бандитам нужен выкуп, но если не выйдет, придется применять запасной план.
Вскоре в дверь вошел рослый мужчина средних лет, с аккуратно подстриженной черной бородой. Короткий ежик темных волос, брутальные черты лица со шрамом, пересекающим щеку и с внушительной мускулатурой от которой надетая рубашка чуть ли не трещала по швам. Впечатляющий персонаж и даже привлекательный своей мужественностью. Многие в столице были бы рады попасть к такому в плен, дала оценку неизвестному Анастасия.
— Миледи. — брюнет галантно поклонился, проявив воспитание. Сделал он это привычным отточенным движением, что выдавало в нем аристократическое происхождение. — Прошу простить за неудобства. Могу обещать, впредь с вами станут обращаться согласно вашему статусу.
Мужчина подошел к связанной девушке и легко срезал путы, освобождая ее. Пока Анастасия разминала затекшие конечности, предводитель банды уселся по другую сторону стола и принялся накладывать в тарелку еду. Кусок хлеба, сыр, тушеное мясо с овощами. Бесхитростные яства не назовешь деликатесами, но бородатый вкушал их с манерным видом, пользуясь всеми положенными столовыми приборами, будто оказался на фуршете в королевском дворце.
— Прошу не стесняйтесь. — жестом руки мужчина пригласил присоединиться к нему.
— Я не голодна. — холодно отвергла предложение Анастасия. — Может лучше скажешь, что ты за хрен и какого лешего меня притащили сюда?
— Слухи не врали. — собеседник слегка улыбнулся, не поведя и бровью на такое грубое обращение. — У вас и вправду скверный характер.
— Что? — на лице оставалась прежняя маска, но внутри девушки начало подниматься волнение.
— Меня зовут Алистер Лоуви. В недавнем прошлом виконт. — представился главарь налетчиков, хитро посматривая на сидящую напротив даму. От него не укрылись изменения в ее поведении. — Что касается причин вашего появления в моем лагере, то они просты.
Брюнет потянулся за
