– Из квартиры Юры пропала одежда, которую мы приготовили для его похорон.
– Вот как? Хм… – Клара еле сдержалась, чтобы не улыбнуться, в то время как Лиля пристально вглядывалась в ее лицо.
– Мы начали активные поиски, и кажется, напали на след. Есть информация, что кто-то вчера ночью снял в банкомате с его кредитки крупную сумму.
– Честно говоря, я ожидала чего-то подобного, поэтому сильно не удивлена.
– Что там? – спросила Лиля шепотом.
Клара сделала жест рукой, давая понять, что объяснит позже, отошла в сторону и продолжила разговор со следователем.
– Как думаете, где он может быть?
– Ума не приложу, – соврала Клара.
– Если он объявится, сообщите мне немедленно.
– Обязательно, – пообещала Клара, нажала «отбой» и убрала телефон назад в сумку.
– Ну что там? – заинтригованно спросила Лиля.
– Похоже, Уваров жив, – ответила Клара, не сдерживая улыбки.
– Как это жив? – удивилась Лиля, отступила назад и почти упала на стул.
– Он жив, этому есть подтверждения.
– Ты с самого начала знала, – догадалась Лиля.
– Очень многое не сходилось. Его видели там, где, по идее, он не мог быть, и тогда, когда официально он был уже мертв.
– Как такое возможно? – спросила Лиля и тут же замахала руками: – Нет, не рассказывай мне ничего, я такая сейчас впечатлительная, что потом ночью не смогу спать!
После рабочего дня Клара поехала домой к Лиле. Подруги расположились на кухне, Лиля на скорую руку приготовила ужин и сервировала стол. Клара сидела в задумчивости, глядя сквозь оконное стекло на звездное небо. В памяти всплыла бумажка из записей Тихонова, которую Уваров унес из гостиничного номера. На ней были ее имя и дата рождения.
– Так что у вас с Уваровым? – поинтересовалась Лиля.
Клара повернулась, несколько секунд смотрела на подругу, решая, что ей можно говорить, а что – нет. Ей не нравилось, что Аркадий постоянно был на связи с Лилей. Мужа она знала хорошо: если он задастся целью что-то выведать, то не остановится ни перед чем – сначала в ход пойдут уговоры, а если они не подействуют, дело дойти до прямого шантажа. Так что излишне откровенничать с Лилей Клара не хотела, но решила действовать по схеме мужа. Раз он ей о закрытии бизнеса сказал через подругу, то и о предстоящем разводе пусть узнает тем же способом.
– Он тебе хотя бы нравится? – уточнила Лиля в нетерпении и загадочно улыбнулась.
– Обычные чувства здесь неприменимы, – начала объяснять Клара, – когда мы вместе, такое ощущение, будто мы знакомы тысячу лет. У меня нет сомнений, как я должна поступить, что сказать – я знаю, что нужно делать.
– Круто, – вставила Лиля, – это как у меня с Кириллом, только наоборот: я знаю, что нам точно не надо быть вместе.
– Это даже не уверенность в своих поступках, – продолжила Клара, не обращая внимания на реплику подруги, – а как приказ свыше, как предназначение. После того, как мы встретились, уже не стоял вопрос, как нам быть дальше…
– Так ты уйдешь от мужа? – округляя глаза от удивления, спросила Лиля.
– Да, – уверенно ответила Клара.
Ответ Лиле явно не понравился: ее губы сжались в прямую линию, а глаза сверлили Клару словно буравчики.
– А как же Полина? – спросила Лиля.
– А что Полина? Мы будем часто видеться.
– Но частое общение – это не постоянное присутствие матери рядом с ребенком. Ты нужна ей, Клара.
– Я знаю. И она тоже мне нужна. Аркадий не отдаст ее, бесполезно даже начинать этот разговор. Он скорее упрячет меня в психушку, чем отдаст дочь.
– Да. У него крутой характер, за это ты его и полюбила.
– Да, – с горечью согласилась Клара.
Лиля была права: из всех претендентов на ее руку и сердце, а их было немало, Клара выбрала Аркадия именно за крутой нрав, за умение добиться своего. Но с годами эти черты характера стали усугубляться, цели ставились все выше, а способы их достижения становились все жестче. Пока, в конце концов, одной из мишеней не стал ее собственный бизнес: похоже Аркадий не на шутку взялся за ликвидацию цветочного салона, раз даже позвонил Юлию Моисеевичу.
Клара поблагодарила подругу за ужин и, несмотря на ее протесты, засобиралась в гостиницу. Выйдя из квартиры, Клара поймала такси, назвала адрес и мельком взглянула в зеркало заднего вида: серебристый седан все еще следовал за ней по пятам. Это было удивительно, но сейчас наличие слежки ее даже успокаивало. Пока за ней, словно тень, двигается сотрудник следственного управления, с Кларой ничего не случится.
Глава десятая. Последняя глава
За окном завывал порывистый и хлесткий ветер. Небо, будто подражая морю, затянулось сине-черными войлочными тучами, окончательно стирая линию горизонта. Погруженный в темноту гостиничный номер навевал грустные воспоминания. Клара лежала на кровати и наблюдала, как колышутся занавески. Они то надувались, словно парус одиноко дрейфующей лодки в бесконечном водном просторе, то прилипали к окну, обволакивая оконные проемы.
В коридоре то и дело раздавались шаги, хлопали двери соседних номеров, а их временные обитатели громко переговаривались на разных языках. Звукоизоляция в гостинице практически отсутствовала, и Клара смогла расслышать несколько фраз, из которых сделала вывод, что в соседнем номере выпивает влюбленная парочка. Они что-то оживленно обсуждали, затем звуки стали интимнее, послышались стоны и ритмичный стук спинки кровати о тонкую перегородку из гипсокартона. С раздраженным видом Клара включила телевизор на максимальную громкость и укуталась в плед. Женский стон перешел в отрывистые выкрики, столь громкие, что даже телевизор не смог их заглушить. Клара забарабанила кулаком в стену, требуя тишины, но на нее не обратили никакого внимания. Пришлось подняться и уйти в дальний угол номера. Клара раздвинула занавески и прильнула к окну.
Доносившиеся из соседнего номера звуки усилили тоску в ее душе. Сердце буквально разрывалось на части, в голове роем проносились мысли об Уварове, о слежке, о предстоящем разговоре с Аркадием. У Клары создавалось ощущение, что ее жизнь внезапно прервалась, и теперь вместо собственной судьбы она проживает чью-то другую – чуждую и малопонятную. Разве в ее жизни раньше было столько конфликтов, переживаний и потрясающих душу событий? Нет, жизнь текла спокойным и ласковым журчащим ручейком. Никаких стрессов, исключая, конечно, смерть близких людей, но этого еще никому не удавалось избежать…
Характерное «тук-тук» известило, что на мобильный телефон пришло сообщение. Клара открыла папку «Входящие» и прочитала смс от Юрия: «Чудом добрался до Мариба, скоро с проводником поеду в храм Арш Биглис». Клара открыла ноутбук, запустила программу «Гугл. Планета Земля» и нашла город Мариб. Это был населенный пункт в ста тридцати пяти километрах от современной столицы Йемена Саны, на юго-западном краю пустыни Руб Аль Хали. Город был усеян древними алтарями южноаравийской культуры и окружен вулканическими долинами, песками пустыни и известняковыми отрогами. Поисковик выдал скудную информацию о храме Арш-Биглис, который еще называли храмом духа Луны, и Клара поняла, что это конечная точка путешествия Юрия.
Изучив информацию, она быстро отправила ответное сообщение: «Хочу к тебе, скажи название гостиницы». Уваров тут же ответил: «Здесь опасно, много оружия, иностранцев почти нет». Тогда она написала: «Безумно скучаю». Ответа не последовало, и она вернулась к просмотру фотографий Йемена, периодически бросая на телефон беспокойные взгляды.
В следующем сообщении Уваров написал: «За мной приехали, люблю, скучаю». Она ответила: «Удачи», убавила громкость телевизора и снова легла в кровать. К этому моменту в соседнем номере воцарилась тишина, отчего Клара с облегчением вздохнула, открыла дневник и углубилась в воспоминания Тамары.
«Людмила оказалась веселой общительной женщиной с добродушным нравом. Большинство из того, что она делала, было бескорыстными проявлениями широкой души. Она стала для меня глотком свежего воздуха в душном, полном ненависти и боли мире. Людмила легко заводила знакомства даже с самыми закрытыми людьми. Ее любили все – наши соседи, ее сослуживцы, начальство и даже вечно хмурый дворник каждый раз расплывался в улыбке, стоило ему заметить Людмилу, пусть даже издали. Мужчин тянуло к ней как магнитом, хотя внешне Людмила была невзрачной – маленькая, блекленькая, с курносым носом и веснушками на лице. Но, казалось, само солнце играло в ее глазах. Именно это солнце и отогрело мою душу. Живя бок о бок с Людмилой, я стала замечать, что мои проблемы со здоровьем постепенно растворяются: перестали мучить мигрень и давление, что позволило мне читать; улучшилась память; а вскоре я рискнула взять в руки ткань – и снова начала шить.
Приближался день ее рождения. Людмила упросила меня сшить ей платье и я не нашла в себе сил отказать. Вместе с ней мы выбрали ткань сочного ягодного цвета и скроили модель с приталенным силуэтом. Платье получилось настолько красивым, что сослуживцы его захвалили, настойчиво выспрашивая, где Людмила его купила. Люда похвасталась, что живет с волшебницей, у которой золотые руки. На следующий же день, когда я, уставшая, вернулась с работы, в квартире меня уже ждали три ее коллеги. Вот так я снова стала портнихой на дому. Люда была ходячей рекламой моих моделей: с ее легкой руки клиенты текли ко мне рукой, и вскоре я уже не справлялась с заказами и вынуждена была взять себе помощницу.
