Я развернула мальчика. Пеленки оказались мокрыми, и я сама помыла ребенка и перепеленала его, вызвав удивление своими умениями. Распорядилась принести поесть и была шокирована, когда увидела, что детей кормят из рожка. Это не наши бутылочки с мягкой соской. Не знаю, как у них тут с гигиеной, но хуже, наверное, не будет. В моих руках ребенок немного поел и, отдав рожок, я подержала его, чтобы он срыгнул.
Пока занималась одним, других новорожденных тоже перепеленали. Хватило лишь моего недовольного взгляда в сторону детей, как все зашевелились.
Там меня и нашел аттан, пока я агукала с ребенком, который заметно повеселел. Нехотя отдав его, я попрощалась.
– И что вы хотели мне этим показать? – спросила мужчину, когда мы отъехали.
– Что есть много людей, которые нуждаются в твоей помощи, а ты не такая уж и бессердечная, какой хочешь казаться.
Отвернувшись, я посмотрела в окно и, не глядя на него, заговорила:
– Я сейчас держала на руках малыша, который лишь немногим младше моего. В первую очередь я нужна своему ребенку, и меня здесь не удержат никакие больницы. В мире много несправедливости, насилия, болезней, а я одна и буду думать о своей семье, а не о язвах старых Советников и нужных вам людей. Хотите помочь неимущим? – с вызовом посмотрела я на аттана. – Так открывайте благотворительные больницы и повышайте уровень жизни людей!
– Никто в здравом уме не откажется от наяриты, – нарушил недолгое молчание после моих слов мужчина. – Даже такой бракованной, как ты. Ясарат будет искать пути давления на тебя и, можешь поверить, со временем найдет. Если хочешь поскорее обнять своего ребенка – мы поможем, но жить вы будете здесь.
– Я не ваша подданная и хочу вернуться домой.
– На это можешь не рассчитывать.
– Скажите, а что не так было с той водой, которую я подала вам в библиотеке?
– Почему ты спрашиваешь?
– Послушайте, мне же не сложно проверить, подавая напиться и мысленно желая гадость.
– И чего же пожелала ты мне?
– Подавиться, – не стала скрывать я.
– Вода стала затхлой, – ответил аттан.
Обдумав, я улыбнулась:
– Вот вам и ответ. Меня нельзя принудить лечить, иначе я пожелаю такого, что станет еще хуже. Так что не светит вам наярита. Я, конечно, могу посетить еще несколько раз эту больницу и помочь детям, но на большее можете не рассчитывать. Не хочу тратить свою жизнь на толпы страждущих, которым нужна помощь. Повторяю, я одна, а мир большой. Вы ничего не знаете о моих родных и шантажировать ими меня не сможете. Если хотите, чтобы я помогла королеве, вам придется меня отпустить. Народу хватит одного чуда, а возвращение к жизни супруги укрепит власть короля.
– Ехать неизвестно куда одной – безумие!
– Безумием будет дать вам рычаги давления на меня.
– Мы можем принести магические клятвы, что не причиним им вреда и не используем твоих близких против тебя.
– А что мешает найденному мужу «случайно» умереть по дороге ко мне, чтобы я не рвалась уехать? Разбойники на дорогах, лошадь понесла, и вы будете ни при чем.
– Магическая клятва не позволит отдать такой приказ.
– Иногда достаточно намека.
– Ты не понимаешь, клятва не позволит этого сделать. Решай, но я не отпущу тебя, чтобы ты опять не попала в неприятности. Хочешь видеть родных – дождись их здесь.
Мы непримиримо посмотрели друг на друга, и ни один не хотел уступать. Я отвернулась к окну, храня молчание. Некоторое время спустя меня посетила мысль, что визит в больницу был рассчитан не только на то, чтобы ткнуть меня носом в больных детей, но и чтобы проверить мои способности как наяриты.
– Что с детьми? – спросила я аттана. – Кому-нибудь из них стало лучше?
– У двоих спал жар, еще у нескольких пропали боли, один пришел себя после травмы головы. – Я помнила этого парня. Напоить подростка не удалось, но я его умыла. – Завтра будет видна более полная картина.
– Надеюсь, вы не раскрыли, кем я являюсь?
– Всего лишь попросил провести повторный осмотр и сказать, есть ли положительная динамика, – холодно ответил аттан.
Успокоившись, задумалась, как быть дальше. Все же как бы я ни хотела уехать, но в чем-то он прав, – бросила быстрый взгляд в сторону Первого советника, – без хорошей охраны мне не выжить, и я понятия не имею, где мне искать родных. Все же с агентурной сетью короля не сравниться ни одному детективу. Но как сделать так, чтобы не подставить семью и самой не угодить в ловушку?
– Я хочу прочитать книги, касающиеся магических клятв, – произнесла я.
Глава 15
У меня была неделя на то, чтобы посидеть в библиотеке и составить договор, продумывая каждое слово. Когда я читала о магических клятвах, то напрягала мозги насчет самой нерушимой. Память услужливо помогла, и всплыли знания об Арра-Зат – клятве на крови. Мне оставалось лишь прочитать более подробно о ней.
В эти дни я еще несколько раз посещала больницу. Малыша, которого я пеленала, уже там не было. Неожиданно объявились родственники умершей девушки и забрали ребенка к себе. Да и из прежних пациентов остались лишь те, у кого были сложные переломы или ранения, но и они быстро шли на поправку, настолько быстро, что целители называли это чудом и… стали задумчиво коситься на меня. Когда прозвучали первые несмелые намеки, что мое посещение благотворно сказывается на больных, я сделала непроницаемое лицо и заявила, что я всего лишь Тень Первого советника.
Когда договор был готов, я подсунула его на чтение аттану. В нем я четко оговаривала свою свободу, неприкосновенность моей семьи и нераспространение сведений о том, что я наярита. Он заявил, что Ясарат ЭТО не подпишет. Еще ему очень хотелось узнать, откуда мне стало известно насчет Арра-Зат, ведь это древняя и не известная в широких массах магическая клятва. Мне оставалось лишь хранить загадочное молчание. Чтобы найти сведения о ней, мне пришлось попотеть, и то я знала, что искать.
При ознакомлении с договором Его Величество заявил, что ни за что на свете не подпишет, и очень интересовался, кто помог мне его составить. Долго не мог поверить, что я сама, и лишь слова аттана насчет того, что это так и есть, убедили его. В конечном итоге после длительных переговоров, где я стояла насмерть, нам удалось достичь компромисса.
Аттан дал слово больше не брать под контроль мое тело, лишь если я сама попрошу его об этом и дам согласие. Как он пояснил, это может понадобиться, к примеру, при угрозе моей жизни. Он обещал показать, каким образом я смогу связываться с ним при надобности. Скрепя сердце, согласилась. Также Первый советник отказывался от меня, как от своей Тени, но, пока не нашлись мои родные, он считает меня членом своей семьи, берет защиту и все финансовое обеспечение на себя. Мне это не очень понравилось, но при дворе я уже была его Тенью, татуировки принадлежности никуда не деть, наши имена и так связаны. Он упирал на то, что финансово меня и так содержит и не собирается отказываться от взятых обязательств, пока я не перейду к мужу, меня же это никак не обязывает. Я согласилась лишь из-за того, что переехать жить отдельно от него я не могла, иначе это вызвало бы вопросы и привлекло к этому факту лишнее внимание. После появления мужа он должен был как благородный человек прилюдно отказаться от меня и дать воссоединиться семье, больше не вмешиваясь в мою жизнь.
