крутился у двери, словно настоящий. Олег открыл банку консервов и положил в чистую чашку на столе. Ведьмак не мог себе позволить кормить разумное существо на полу.
Запищал домофон.
– Мне пора. Кот, я не могу сейчас встречаться с Егором.
Кот принялся торопливо глотать куски рыбы. Олег почти выбежал из квартиры. Он чувствовал себя загнанным. Мир сузился до траектории побега. Звук шагов по бетонным ступеням на шесть этажей ниже, был как набат. Всего лишь две ноги выдавали дробь быстрее скрежета шестерён времени.
Охотник вскарабкался по лестнице на чердак, вырвал кусок металла вместе с замком, вдохнул плотный, голубиный запах, запрыгнул на жестяную поверхность крыши. Побежал.
На самом краю, стоя на обледенелом парапете краешками пяток, Олег обернулся. Егор выглядел жутко. Блондинчик рвался сквозь пространство и время, оставляя на острых гранях мира свою плоть. Ведьмак, ведающий будущее, истекал кровью. Каждый шаг давался с трудом. Олег замер.
– Мы ведь друзья? – спросил Егор, – Не враги…
– Не враги… – повторил Олег.
– Ты, сука, сильный… – Егор сплюнул большой сгусток крови.
– Я успокоился же?
– Ты не понял… Ты опять стал эпицентром пизд3#ца… – Егор засмеялся, а охотник разглядел каждую капельку алого цвета из тех, что вылетали изо рта говорящего.
– Иногда мне кажется, что наша смерть окажется лишь шуткой, а жизнь слишком длинным предисловием.
– Тоже правда, – Блондинчику явно стало лучше.
– Чего ты хочешь?
– Честно?
– А иначе зачем?!
– Я хочу, чтобы ты мог изменить мир к лучшему, – Егор сделал несколько шагов вперёд, – Только у тебя хватит смелости… Но пока не хватает мозгов.
– Я боюсь.
– А мне гораздо страшнее. Я видел будущие.
– И?
– Только у тебя хватит смелости…
– Тогда я должен бежать и не останавливаться.
Олег раскинул руки и полетел вниз. Снег, подтаявший и немного грязный смягчил удар. Магия сделала так, что тело легло словно на перину. Егор упал рядом. Неудачно. Олег слышал сахарный хруст. Блондинчик сломал несколько костей. Превозмогая боль Егор встал. Одна нога подогнулась в лишнем колене. Блондинчик сдержал стон, но устоял.
– Зачем ты всё это делаешь? – Олег испытывал смешанное чувство, будто в бокал с мартини налили не сок грейпфрута, а выжали редьку. Горечь и жжение были куда сильнее ожидаемых.
– Ты привык страдать. Я хочу, чтобы это было не в пустую.
– У тебя есть план?
– Будем импровизировать… Как всегда.
Олег задумался, вставая и подходя к другу.
– Чего ты хочешь? – этот вопрос Олег задавал теперь чаще всего.
– Чтобы хотя бы твои желания исполнились.
– А твои?
– Для моих ещё слишком рано.
– Ты себя так утешаешь?
Егор усмехнулся. Глаза Блондинчика закрылись. Рядом взвизгнули тормоза. Олег без сил упал в снег, но был в безопасности. Кирилл и Влад утащили его в машину намного позже, чем Егора.
– Я нихера не понимаю, – Олегу было приятно слышать голос Перевёртыша, ведь он был его творением.
– М? – Седой следил за дорогой, а в середине дня машин было много.
– Они пережгли друг друга. Зачем?
– Антагонизм взаимных воззрений…
– Ты не объяснил.
Влад хмыкнул, задумался, несколько раз круто вывернул руль, чтобы удержать машину на скверной дороге. Седой продолжил тихо, заставляя прислушиваться:
– Вот если один из них провалится под лёд, то второй прыгнет спасать, не задумываясь. Но! Если они встанут у барьера на дуэли, то оба постараются выстрелить в сердце. Понимаешь?
Кирилл немного подумал и ответил:
– Понимаю на уровне запахов… А сформулировать словами не могу.
– Они тоже, – устало подытожил Седой, – Все их беды от этого.
– Они сейчас очнутся, – Кирилл видел, как вокруг Олега мельтешило множество уплотняющихся жгутов. Егор не отставал. Даже сейчас, обездвиженные, ведьмаки соревновались, кто быстрее восстановится. Без злобы. Они оба верили в лучший мир, но каждый шёл к нему чуть разными дорогами.
– Пусть, – Седой сбавил скорость, – Машина выдержит.
Влад нажал на кнопку, между передними сидениями и салоном поднялась перегородка из пуленепробиваемого стекла.
Олег открыл глаза первым и сел.
– Куда едем?
– А куда скажешь! – Влад кивнул в зеркало заднего вида.
– Давай в мир розовых пони, – Егор полностью очнулся.
– Я знаю, куда вас, – Олег впервые услышал в голосе Седого раздражение и жёсткость.
Ведьмак-охотник попытался увидеть ближайшее будущее, но не смог – на события влияло сразу четыре сознания, и получалась каша из вероятностей.
– Влад? – Олег чувствовал себя словно уж на сковородке.
– Не проси. Я сделаю, как надо.
Олег расслабился и посмотрел на Блондинчика. Тот молчал, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
– Егор, – Олег буквально слышал, как трутся поверхности переломов Блондинчика, и чувствовал вину. У него самого кончились все силы. Без дополнительной батарейки в виде пленённого паразита он уставал гораздо быстрее.
– Что? – Блондинчик восстанавливал связки, сращивал кости, испытывал сильную боль.
– Я не мог сдержаться, – охотник достал из-за пазухи сладкий батончик, в котором заточил пару червей несколько дней назад, и протянул Егору, – Держи!
– Я это не переварю, – Блондинчик удивлённо посмотрел на друга, – Ты до сих пор не понял? Олежка, мы с Владом не умеем питаться как ты. Мы силу берём из себя.
– Ты знаешь, куда мы едем?
– Не-а.
– Прости, – Олег сжевал батончик, – Влад, может ты подлечишь его?
Седой ничего не ответил. Игнорировал. За окнами замельтешили ёлки. Приближался полдень.
Олег обернулся, почувствовав вдалеке концентрированное зло. По загородной дороге двигалась цепочка машин.
– Ничего не напоминает? – спросил Егор.
– Очень, – Олег поморщился, пытаясь хотя бы представить, что будет, когда погоня закончится.
– Неуютно, когда не чуешь будущего? – подал голос Влад. Он опустил перегородку, видимо решил, что сейчас у охотника хватит благоразумия не делать глупостей.
Олег не ответил. Он погрузился в темноту и смотрел "не глазами" на шесть… семь… девять машин, приближающихся постепенно, не торопясь.
Тем временем Влад свернул с трассы на просёлочную дорогу и проехал лесополосу. Деревья отсекли цивилизацию. Теперь перед глазами были лишь сугробы из комьев снега по бокам, оставленные тяжёлой техникой. Впереди узкая полоса – двум машинам едва разъехаться – дороги, а позади нечто тупое и целеустремлённое.
– На этот раз мы все останемся в машине, – Влад постепенно замедлял ход и выбирал место для остановки, – Все, кроме тебя, Олег. У тебя в руке спрятан один козырь…
– Нет там уже ничего, – охотник понял, почему Седой был так спокоен. Его тайный паразит в руке оказался секретом полишинеля, – Я раздавил тварь.
– Ты батончик съел? – Блондинчик растянул рот в улыбке вампира, – А главное, ты единственный из нас, кто может охотиться и собирать силу одновременно.
– Я тоже так могу… – вставил Кирилл.
– Ты не умеешь убивать, – Олег почувствовал дрожь во всём теле. Он
