вы поступали, если погибала деревня?
Кай пожал плечами:
- Уходили и не возвращались в это проклятое место.
Интересно, сколько же таких «проклятых» заброшенных деревень по джунглям. И ладно, паратиф, но там могли жить болезни и пострашней. И пришельцы тоже способны "наградить" неведомым доселе на этой планете вирусом. О местном населении, как показала практика, они сильно не пеклись.
- Ладно. Пока оставим этот вопрос. Собирайтесь, сжигайте всё, что осталось. Бадью тоже в огонь.
Кир с сожалением посмотрела на творение наших рук, но спорить не стал. Скоро костёр поглотил все следы пребывания. Золу от него мы ссыпали в нужник. Животные теперь сюда не полезут, а значит, и заразу не разнесут.
Я последний раз кинула взгляд на нашу пещеру и заспешила к своим. Не терпелось вернуться. К тому же не давали покоя мысли о моих посадках. Удалось ли выжить саженцам за это время?
Глава 46
Во временном лагере, где устроились Дая и Бан царил переполох. Собирали шатры, сжигая их тут же на костре, как и все нехитрые пожитки, что были с собой. Решили в деревню ничего не нести, во избежание случайного заражения. Я всё ещё переживала, что зараза может вспыхнуть эпидемией неожиданно, по нашей халатности.
Что делать с охотниками, не знала и потому пошла за помощью к Дае. Она сидела возле папоротника, наблюдая за сборами.
- Нужен твой совет, - подошла я к женщине.
- А точнее, ты пришла с очередной просьбой, - улыбнулась она.
- Хм. Знаешь, мне кажется, несколько хороших охотников нам не помешают.
Дая рассмеялась, остановив проходившего мимо Бана:
- Я же говорила, что скоро твоим женихам не хватит невест. Ана привела к нам лучших воинов другого племени.
С этим заявлением спорить не стала, хотя какие уж из них бойцы, не ведаю. Но предпочла лучше умолчать: у вождей свои споры. Бан кисло улыбнулся:
- Посмотрим ещё, как они хороши. К тому же твои девушки уже дали согласие на свадебный обряд.
- У нас в деревне много хороших женщин, - гордо подбоченилась Дая, - и эти мужчины не уведут их в свою деревню.
Видно, пока нас не было, такой спор поднимался неоднократно. Я ушла в сторонку, а двое вождей принялись обсуждать достоинства женихов и невест. Можно сказать, дело решено. Теперь Дая примет пришлых хотя бы для того, чтобы утереть нос Бану.
Я нашла сидевшего в стороне Кая:
- Вы можете остаться с нами. Вам всё равно некуда идти. Только ты должен знать: женщины нашего племени не прислуга для мужчин. Они также охотятся и идут в бой, занимаются хозяйством. И не позволим помыкать нами. Никому.
- Я это понял уже давно. О вашем племени говорят многие. Я не верил сначала, думал, врут люди. Теперь же сам вижу. Когда ваши женщины вышли к нам с оружием в руках, понял, что все слухи оказались правдивы. И мы принимаем ваши условия. Готовы наравне с вами охотиться и помогать в деревне.
Не ожидала, что он так легко согласится на мои условия. От удивления забыла всё, что хотела сказать. Молча кивнула:
- Собирайтесь вместе со всеми.
Пока мы шли в деревню, меня не покидала мысль, что жизнь здесь слишком хрупка. Конечно, я не прочила себе славу создателя вакцин или суперлекарства, которое спасёт от всех болезней. Мне просто хотелось найти возможность уберечь аборигенов от тяжёлых хворей. Надо хотя бы научить их делать щёлочь. Не бог весть что, однако обеззаразить посуду и жилища можно.
Увидев нас, все жители высыпали на улицу. В деревне всё шло своим чередом, но беспокойство тоже не покидало женщин и детей. Тем более что Дая никогда так надолго не оставляла племя без присмотра.
Весь день на кострах жарили мясо, готовили фрукты, носили соки. К вечеру нас ждал поистине грандиозный пир. К нему приурочили и три свадьбы — между охотниками Бана и нашими девушками.
Пришлые, во главе с Каем сидели в стороне, знакомясь с местным бытом. Они живо наблюдали, как женщины маринуют мясо, подготавливают для запекания рыбу, тщательно обмазывая её глиной. Вскоре уже тройка мужчин помогала женщинам управляться с костром, подгребая в нужные места угли или подкидывая новую порцию дров.
После сытного ужина, разомлев, я откинулась спиной на сидящего позади Кира:
- Смотри, им у нас нравится, - указала на пришлых, - уже и освоились вроде.
Муж улыбнулся:
- У нас хорошо. Ты не бывала в других племенах, где слово вождя – закон, где старшие всегда приказывают младшим. Мужчины приказывают своим женщинам, даже матерям. Все живут в постоянном страхе и зависти, а потому часто просто ненавидят друг друга. Я и сам долго привыкал к тому, что вы стараетесь помочь, вместе справляетесь со всеми проблемами. Нет постоянных склок и стычек, где чьё место, кому забрать кусок получше. Племя Бана чем-то похоже. Но если вместо старого вождя придёт жестокий человек, всё переменится.
- Нет, - тряхнула я головой, - наши девушки не дадут себя в обиду. Слишком привыкли они к свободе, слишком сильными стали, чтобы ими можно было помыкать, как раньше.
- Может, ты и права, - Кир обнял меня покрепче. Я собиралась с силами начать разговор о детях, но страх червоточиной сидел в сердце, не давая раскрыть рта. В этот вечер беседы не состоялось, Кир, видя мою усталость, просто взял меня на руки, и унёс в шатёр. Пока деревня праздновала своё воссоединение.
На следующий день занялась посадками. Вчера мне не дали добраться до грядок, заверив, что их поливали и волноваться не о чем. Сегодня с утра, лишь солнце показалось из-за горизонта, я уже была в конце деревни, где и «колосился» мой огород. С изумлением ходила между грядок. Передо мной раскинулись кусты помидор, махая на ветру своими резными листьями с мелкой опушкой, словно приветствуя. Картофель тянул к небу изумрудно-зелёные веточки, на кистях которых маленькими звёздами мелькали скромные нежно-фиолетовые цветы.
И думать не могла, что за такое короткое время посадки так вымахают. Сзади послышался шорох. Обернувшись, увидела Иви:
- Кто смотрел за овощами?
- Я, - девушка склонила голову набок, - ты довольна? Хорошо ли я справилась?
- Замечательно! – От восторга не знала, что и сказать.
Ни одной лишней травинки на грядке, земля умеренно влажная и тщательно подрыхлена.
- Тебя кто-то этому учил? – Мне стало любопытно.
- Нет, - Иви присела,
