— Ты не понял! — произнес он быстро. — Я дарю тебе Лилис и эту систему в обмен на мир и дружбу! Я предлагаю остановить войну! Ты ведь этого хотел? Остановить войну!
Я замялся.
— Помни, — продолжил он с нажимом, — в это мгновенье ты делаешь выбор за всю человеческую Вселенную. Решай, останутся ли жить миллиарды людей или ты предпочтешь спустить курок? Рукопожатие или выстрел? Выбирай сейчас!
Я задумался, решение не было легким, но размышлять мне не дал будто бы ворох искр возникший в голове. Эльва, выбрала самый неудобный момент, чтобы установить со мной "телепатическую связь".
— Сэр, — сказала она. — Мы перестроились и готовы нанести неожиданный удар по флотам Величайшего. Жду вашего приказа, капитан.
Мужчина в золотых доспехах не выдержал затянувшегося молчания, добавил:
— У тебя небогатый выбор. Ты можешь остановить войну и стать неким послом — посредником между двумя мирами. Или же можешь попытаться меня убить и тогда катастрофу не остановить. В любом случае, историю сейчас делаешь ты. Рукопожатие или удар. Выбирай.
Эпилог.
— Рукопожатие или выстрел? — прошептала богиня Сония.
Она находилась в своем излюбленном месте — под сводами тайной пещеры, что расположена у Молодого леса. Кромешную тьму освещает лишь столп лунного света, падающий в подземелье через ровную дыру над алтарем.
Вода в Чаше жизни бликовала серебряным, но, похоже, богиня видела в этих бликах нечто иное.
— Рукопожатие или удар? — вновь прошептала Сония. — Убьешь его — война продолжится, но со временем будешь править всеми мирами Отверженных. А если заключишь мир — станешь хозяином только одного. Но какой бы путь ты не избрал, в конце тебя ждет более грандиозный удел, а меня — заслуженная награда.
В её глазах отражались сосредоточенность, задумчивость и ожидание.
— Рукопожатие или удар?! — в нетерпимости воскликнула она. — Да не тяни, история всё равно не закончилась!
***
Бывший Великий Гроссмейстер наблюдал за двумя божествами через систему наведения фантастического корабля. Он находился на окраине системы "Лилис", но видел этих двоих столь четко, что казалось, был там, рядом с ними. Он слышал звуки в окрестностях, чувствовал дуновения ветерка, и даже мог различить сердцебиения солдат охранявших ворота ведущие в "Цитадель", вот только разговор двух этих уродов почему-то был для него недоступен.
Но это не имело значения: сейчас они умрут. Невероятная технология в его руках сделала его равным богам и даже больше — сделала силой, способной карать богов. И он знал, что чтобы не случилось, чем бы ни закончилась перепалка существ в золотом и черном доспехах — победителем выйдет только он…
