чтобы разбудить. Ты пролила на себя красное зелье.
– Мне нехорошо.
– Я отведу тебя к Розали.
Вместе они дошли до противоположного выхода из арены, где должны были быть Розали с Аимом. Но как только они хотели выйти, Энн объявили следующей. Говорящая с призраками остановилась на секунду, перед тем как продолжила идти.
– Они что, не видят, что мне сейчас не до этого?! – буркнула она в ответ.
На арену веселой походкой вышел Аим. Он подошел к Жулли и мягко проговорил, подмигнув:
– Это была триумфальная победа. – Аим положил руку Жулли себе на плечи. – Я о ней позабочусь, – обратился он к Энн.
Энн не хотела оставлять Жулли под его присмотром, но она понадеялась, что Розали встретит ее на той стороне. По залу прошел шепот и причина, конечно, заключалась в появлении Аима. Теперь все точно знали: преступник магического мира имеет какое-то общее дело с внучками Хель Дютэ – подозреваемой в сотрудничестве с Бэзилом Налом.
– Поаккуратнее с ней, – сказала она ему на прощание. Энн отпустила хрупкие плечи сестры и обернулась на шаги.
«Только бы противник оказался слабее», – с мольбой подумала она. После провала Арлетти Энн уже не так сильно верила обещаниям Аима. Вдруг он не всем им поменял соперников?
Однако увидев противника, Энн перестала беспокоиться о цвете его силы. Девушка с белыми спутанными волосами, полупрозрачной кожей и гневным взглядом стояла, не шелохнувшись, около уставшего брюнета. Призрак девушки заметил пристальный взгляд Энн. Она сделала шаг вперед, чтобы убедиться, что ее заметили. Говорящая с призраками тут же притворилась, что просто смотрела вдаль. Она привыкла к призракам, но этот напугал ее. От этой девушки веяло чем-то темным.
Энн метнула взгляд в сторону противника. Он стоял в боевой готовности. Ей же сосредоточиться на поединке не удастся. Голова была забита другими мыслями: «Кто она? Опасна ли она для него? Смогу ли я безопасно для себя переправить ее в другой мир?».
– Я не боюсь тебя, – вдруг начал брюнет. – И не одну из вас. Для чего вы вернулись? – Теперь Энн внимательно разглядывала его. Он, очевидно, был ночным сорсиером, раз к нему смог привязаться призрак – для этого Энн даже не пришлось вникать в цвет его магии. А вот интенсивность этого цвета указывала на то, что он сильнее нее: ненамного, но все же сильнее. – Какой у тебя ночной дар?
Его голос вернул Энн в реальность. Она встряхнула головой и сделала пару шагов по кругу. Парень сделал то же самое. В итоге они поменялись своими изначальными позициями. Энн была совсем сбита с толку: около парня стоял вредоносный призрак, который к тому же выкачивал из него энергию, и ей предстояло сражаться с ними обоими.
– Ты не из разговорчивых, – подметил он.
Говорящая с призраками усмехнулась.
– Я ценю тишину. В ней можно услышать или увидеть то, что скрыто от других. Если есть желание поговорить, то Розали к твоим услугам по ту сторону арены. Можешь сдаться и пойти к ней.
– Обязательно, – съязвил он.
Его подбородок был опущен, он смотрел на Говорящую с призраками исподлобья. Энн сделала шаг в сторону, парень проследил за ней глазами, не шелохнувшись. «Спасибо тебе, Аим, за какого-то маньяка с призраком-убийцей в придачу. Ладно, попробуем атаковать его спящим зельем, тогда он не сможет навредить мне, и останется только справиться с девушкой. Будет сложно подобраться к нему, но другое зелье использовать нельзя. Я не справлюсь с атаками призрака, а она совсем не обрадуется, когда я наврежу ее якорю в этом мире. А с ними одновременно у меня не хватит сил сражаться».
Вот только как ей подобраться к нему, чтобы задействовать красный сосуд? Рука Энн только дрогнула, чтобы достать зелье, как она тут же почувствовала, будто ее кто-то толкнул. Она попятилась. Энн выставила руку перед собой, создав щит. Но он оказался совсем слабым, с просветами и вскоре рассыпался на куски точно так же, как и мир из сна Жулли. Энн все еще чувствовала слабость после сонного зелья, а призрак, который теперь стоял у нее за спиной, делал задачу и вовсе невыполнимой.
Внезапно она почувствовала холод, он окутал все тело, будто ее погрузили в ледяную воду. Дыхание сперло, а из горла вышел хрип. Она не могла пошевелиться, будто ей в спину вонзились тысячи мелких льдинок. Энн попыталась сохранить равновесие, но рухнула на колени. Когда она подняла голову, то увидела, как силуэт девушки подлетел к ней. Она прошла сквозь Энн, причинив ей боль. Ресницы Энн отяжелели от появившихся слез. «Она – темный призрак. В ней не осталось ничего хорошего. Почему она настолько сильна?»
– Это слишком легко. Я ожидал какой-нибудь борьбы.
Энн сделала первый вдох после атаки. Боль от прикосновения призрака медленно растворилась, оставляя только болезненные воспоминания после себя. Энн всегда сражалась до конца и надеялась только на себя. Она привыкла делать все сама, особенно, когда все в семье отказались от магии, а она должна была продолжать помогать призракам перейти в другой мир и защищаться от них. Но сейчас ей была необходима какая-нибудь помощь. И дело не в слабости или боли, она могла бы принять это поражение достойно. Однако ей необходимо было победить ради Ревэ, Жулли и Розали – ее нельзя было оставлять наедине с Аимом.
«Давайте, ну же. Вы должны мне помочь, – взмолилась Энн. – Где же вы?» Говорящая с призраками вглядывалась в пустоту в ожидании Предков. Позади нее послышался голос:
– Убирайся отсюда, я не дам своих девочек в обиду!
Энн могла поклясться, что это был голос Хель Дютэ. И ей бы хотелось поверить, что там действительно стояла она со своей сумасшедшей прической и губами цвета слив, но это было бы слишком идеально, чтобы оказаться правдой. А Энн привыкла ожидать худшего. Возможно, это и правда были слова бабушки, тянувшиеся к ней из далекого прошлого, ведь она их и правда слышала от Хель. Энн вспомнила тот вечер.
На небе слегка блестела луна, похожая на полупрозрачное крыло мотылька. Под ногами шелестели оранжево-серые листья. Одиннадцатилетняя Энн шагала в сторону дома вместе с бабушкой. Рядом шла Жулли, ей тогда было лет девять. Щеки сестры зарумянились от мороза. Жулли недавно научилась делать теневой дым руками и отрабатывала прием по пути домой. До того, как ей передалась магия лунной энергии, она была здоровой сорсиерой без магического дефекта. Ее кожа была нежного персикового цвета.
Хель резко остановилась, ей взгляд устремился куда-то вдаль. Она положила руку на плечо Жулли,
