Бэзилом Налом. Интересно, очень интересно.
– Ты же не думаешь, что мы объединились, чтобы поработить Мажиенн? – рассмеялась Розали.
Лицо Виолы даже не дрогнуло.
– Все может быть. Или же ты просто глупая девчонка, которая доверилась не тому визарду. Оба варианта не говорят о тебе ничего хорошего.
– Я знаю, почему я тебе не нравлюсь. – Розали встала и пристально посмотрела в глаза Виолы. – Ты боишься, что я выиграю и отберу у тебя ковен Нуар. Поэтому ты так себя агрессивно ведешь.
– Выиграешь? Ты права, мне не нравится твое присутствие. Но я не думаю, что ты победишь. Просто вы с Аимом самые нежеланные участники. Все хотят убрать вас: судьи, лидеры ковенов, все участники турнира и вообще все жители магического мира. Вы не дойдете до конца. А что насчет меня: только мою семью хотят видеть во главе ковена Нуар, а про Дютэ все хотят забыть, как страшный сон.
– Именно поэтому ковен переименовали в честь моей семьи?
Виола скривилась, но не прошло и секунды, как ее лицо снова стало непроницаемым.
– А он тебе нравится, правда? Я про Аима, конечно. Когда-то мне он тоже нравился. Нас хотели свести. – Розали нахмурилась и отвела взгляд. – Ты не знала? О, прости. Я думала, он рассказал обо мне. И, как вижу, его чувства не остыли, раз он нашел мою отдаленную копию. – Виола развернулась, но, перед тем как уйти, сказала:
– Надеюсь, ты поступишь правильно и выйдешь из турнира добровольно.
– Не рассчитывай.
Виола ушла, а Розали снова посмотрела на арену. Еще один бой закончился. Диктор объявил следующую пару: Луизу и ее соперника. Розали подошла вплотную к стеклу. Луиза – самая слабая из них всех. И, более того, она терпеть не могла магию, ведь она была Банши. Розали закрыла глаза. Если ее обычный визард так вымотал, то Луиза точно не сможет пройти. Она совсем не подготовленная. Для Розали остается тайной то, как Арлетти смогла уговорить Луизу участвовать. Что она могла сказать такое, чтобы убедить ее?
Банши, вся напряженная, вышла на середину. Хранительница хотела бы, чтобы она увидела ее среди толпы. Возможно, ей стало бы легче от мысли, что Розали не ушла, а осталась, чтобы поддержать ее. Но Луиза не обращала ни на кого внимания.
Диктор еще раз назвал имя ее соперника, но даже после повторного зова он не появился.
– Должно быть, после твоего фокуса он не захотел выйти к другой Дютэ, – предположила Марта. – Наверное, боится, что Банши оглушит его, и он потеряет слух.
Диктор объявил Луизу победительницей. Розали радостно подпрыгнула. Она приложила руки к губам и рассмеялась. Ей было все равно, что ковен Нуар за ней наблюдал и она производила впечатление не строгой и властной сорсиеры, а скорее – счастливого ребенка.
Банши побежала в сторону стеклянной двери. Она отворила ее и тут же оказалась в объятиях Розали.
– Поверить не могу.
– Что ж, я остаюсь с вами, по крайней мере, до третьего этапа, – радостно объявила сестра.
Розали разомкнула объятия, а Луиза убежала в поисках Арлетти.
По микрофону объявили следующую пару.
– Жулли, – прошептала Розали. – Не выходи, не выходи, не выходи, – стала она повторять в надежде, что и в этот раз соперник не выйдет.
Но противник вышел практически сразу же, как только его имя назвали. Он был весьма крупный и самодовольно улыбался. Похоже, этот сорсиер весьма был уверен в своих силах. Розали хотела докричаться до Энн, узнать у нее, насколько он был силен и стоило ли переживать. Но это было невозможно. По идее Хранительница могла бы обойти вокруг арены, чтобы добраться до Энн, но с таким скоплением людей она будет идти целую вечность.
Розали скрестила руки на груди и впилась в ладони ногтями в ожидании начала поединка. Жулли тут же выпорхнула на арену, она прошла на середину своей привычной легкой походкой. Видеть ее в таких импульсивных тонах – красных и черных – весьма необычно. Однако даже они не смогли отвлечь от ее болезненной белизны кожи.
– Арлетти увезли, – раздался бархатный голос над ухом.
Розали обернулась и увидела Аима. Он подал ей мешочек со льдом.
– Увезли? Куда?
– Она не прошла этап, и ее отослали в человеческий мир. Запрет в этом мире еще держится, вас не хотят здесь видеть. – Розали заметно погрустнела. – Не расстраивайся, дома ей будет лучше. Она изначально не хотела находиться здесь.
Розали задумалась: они даже не оставили ее до вечера, а сразу же вышвырнули отсюда, не дав ни с кем попрощаться.
– Но что будет, если кто-то из нас дойдет до конца? Они все равно отправят нас в Лион? Но тогда нам бессмысленно участвовать.
– Нет, не отправят. Тогда они будут обязаны оставить Дютэ, а по ее запросу – и всю семью.
На минуту повисла тишина. Розали с ужасом поняла, что ей было комфортно рядом с Аимом даже в тишине. Она стала прокручивать в голове диалог с Виолой. Ее слова не давали ей покоя.
– Ко мне подходила Виола Грейвс. – Розали внимательно посмотрела на Аима в попытке обнаружить на его лице тень смущения.
Он лишь поджал губы.
– И что она сказала?
– Она сказала, что против нас весь магический мир. И нам никак не выиграть. Мы для них злодеи.
– Они могут называть нас, как угодно. Но мы не обязаны быть теми, кем они нас считают.
– А кем ты себя считаешь? – полюбопытствовала она.
Он ухмыльнулся:
– А как ты думаешь, кто я?
«В тебе я вижу отважность, обаятельность и ум. И в то же время я боюсь узнать твои худшие качества. Я боюсь тебя, боюсь, что ты окажешься тем, кем тебя все считают: отвратительным аморальным злодеем. Боюсь, что ты втянешь меня в свои планы. И боюсь, что ты исчезнешь после того, как я выполню свою часть сделки, и я тебя больше не увижу», – подумала она.
– Для тебя есть надежда. – Пожала она плечами. – Ты можешь начать жизнь с чистого листа. Стать кем-то новым.
«И забыть про артефакт „Черная вдова“ и Виллдэпер», – мысленно добавила она, не решаясь озвучить вслух.
– Ты не первая, кто мне это говорит.
– И что ты обычно отвечаешь?
– Может, я слишком разбит, чтобы начать сначала. Возможно, однажды… Сейчас я обязан победить.
– Насколько ты уверен в своей победе?
– На все сто, мне нечего терять. Им меня не остановить, не запугать. А вот с тобой проблемы. У тебя в турнире три сестры.
Розали перевела взгляд на арену. Она увидела, как Жулли разбила зеленое зелье, от которого
