-В смысле, неожиданно? Ты ведь сам отправил своих людей, чтобы они нам помогли!
"Помогли, а не тащили вслед за собой!" - подумал Таро с негодованием.
Желая прервать затянувшуюся паузу, но при этом не отвечать на каверзный вопрос, бармен поинтересовался где сейчас Анхель. Эсмеральда заметно погрустнела.
-Он остался на Тлайксе, - сообщила она с прискорбием.
-Понятно, - задумчиво проговорил Карлос, хотя на самом деле ничего не понял. - Когда он прилетит?
-Понятия не имею. Не скоро.
Это был наилучший момент, чтобы закончить неприятный разговор.
-Я рад что ты здесь, малышка. Подожди немного, мне надо кое с кем поговорить, - торопливо протараторил Карлос, и прежде чем Эсмеральда что-либо ответила, вышел из-за стойки, и направился к столику Лоры.
-Захвати два пива! - крикнула пиратка, видя, что бармен идёт к ней.
Однако Таро не обратил внимания на её просьбу, подошёл к столику, и сердито нахмурился.
-Какого хрена ты творишь, змеюка? - прошипел бармен, понизив голос.
-А что не так? - спросила Лора с притворным удивлением.
-Какого хрена ты притащила Эсмеральду на Астер? Разве я об этом вас просил?
-Об этом. Ты просил разрулить ситуацию, при этом даже толком не сказав в чём дело. Мы ситуацию благополучно разрулили, так что не пыхти так злобно и раскошеливайся.
Карлос присел за стол.
-Не знаю что вы там разрулили, но я не просил тащить девчонку на Астер. Она мне здесь не нужна!
-Окей, намёк понят. Следующая остановка "Кошачья Лапка". Уж там-то ей точно заинтересуются.
-Не смей говорить такое, гадина ползучая! Даже в шутку.
-Не кипятись так, а то пар пойдёт из всех щелей. Мне всё равно что ты будешь делать со своей родственницей. Главное держи её подальше от Умника.
-Почему?
-На всякий случай. С тебя ещё 325 штук, и информация о Доминике, больном на всю башку ублюдке, Эдерне. Даже не вздумай сказать, что тебе о нём ничего не известно.
-Деньги ты получишь в течение дня, максимум завтра. А о лысом придурке можешь больше не беспокоиться.
-Почему? Он сдох? - напряглась Лора.
-Может сдох, а может и нет. В любом случае, на Астере его больше нет, и вряд ли он когда-нибудь вернётся.
-Не тяни кота за яйца и говори толком что с этим ублюдком!
-Я всего не знаю, но краем уха слышал, что до того как прилететь на Астер, он что-то учудил на Геднере. Короче, его сдали Синдикату со всеми потрохами. Мы можем только догадываться, что с ним сделает Лонсдейл.
Лора сокрушённо вздохнула. С одной стороны, угроза со стороны Эдерна миновала, но с другой, Лора хотела сама отправить Доминика на тот свет. Тот факт, что это сделает кто-то другой, малость огорчил пиратку. Но только самую малость.
-Ну и ладно. Это дело надо отметить. Живо тащи мне три пива и какую-нибудь закуску! - потребовала Кобра.
Карлос встал из-за столика и направился к стойке.
"Шустрый был ублюдок. Шустрый, хитрый, и больной на всю башку. Не каждый день встретишь дурака с таким богатым набором!" - подумала пиратка.
Прежде чем Карлос принёс заказ, в бар явился Рекс.
-Как Карлос всё воспринял? - поинтересовался Клифтон, присаживаясь рядом с подельницей.
-Нормально. Деньги согласился выдать без лишних споров, и о шизике рассказал.
-И что именно он рассказал об Эдерне?
-Упаковали нашего психа. Обвязали яркими ленточками, разукрасили, и отвезли на Геднер. Что бы Синдикат ни сделал с этим полоумным ублюдком, вряд ли мы когда-нибудь увидим его снова.
-Спите спокойно, куски дерьма! - сказал Доминик, а затем скинул мешок с телами Джарека и Джоша в воду.
Хоффман оказался крепким орешком, и своей выносливостью смог даже удивить Доминика. Эдерн не желал дарить предателю быструю смерть, предпочитая медленно выпустить Джареку всю кровь до последней капли. В процессе пыток Доминик поймал себя на мысли, что ему всё же не помешают военные челноки. Режа бывшего лидера "Диких Койота", Доминик пытался выведать у него местонахождение челноков. Несмотря на раны, Джарек стойко терпел все пытки, не издавая при этом не звука. Когда боль стала нестерпимой, Хоффман начал орать во всё горло, но даже тогда не выдал Эдерну местонахождение бомбардировщиков. Так бы он и умер от потери крови, оставив Доминика ни с чем, однако Эдерн своевременно вспомнил про наркотики, которыми его напичкал Джош перед отлётом. Тщательно обыскав судно, он нашёл немного наркоты у Джоша. После пары инъекций Джарека понесло, и он рассказал своему палачу о местонахождении бомбардировщиков. Челноки были надёжно спрятаны в одном из ангаров в промзоне на Терраноне. Как только Хоффман назвал номер нужного ангара, он перестал быть нужен Доминику. В знак уважения за стойкость Эдерн не стал терзать пленника, а просто свернул ему шею, и положил труп в мешок. Скинув тела в воды промзоны, Доминик стал заходить на посадку. Приземлившись, Доминик вышел из челнока и отправился на поиски нужного ангара. Побродив по промзоне 12 минут, Эдерн всё же нашёл ангар с челноками. Прострелив замок, Доминик зашёл внутрь, и остолбенел. Ангар был пуст.
"Что за хрень? Где бомбардировщики?!" - подумал Доминик.
Поминутно воспроизведя в памяти допрос Джарека, Эдерн отмёл мысль об обмане. Накаченный наркотиками и истекающий кровью Хоффман не смог бы его обмануть.
"Но зато он мог умолчать о чём-нибудь важном!" - догадался Доминик, и стал внимательно осматривать ангар.
Заметив на потолке прибор, напоминающий камеру слежения, Эдерн выхватил пистолет, и выстрелил. "Камера" заискрилась, а в центре ангара буквально изниоткуда появились бомбардировщики. Это устройство была маскировочным генератором, благодаря которому челноки сохраняли невидимость. Данные генераторы производились в основном для геднерских армейцев, а потому стоили бешеных денег. Поднявшись на борт одного из судов, Доминик первым делом проверил все системы. Топливные баки были заправлены под завязку, панель управления работала исправно. Затем Доминик проверил боезапас. В арсенал бомбардировщика входили ракеты, бомбы, мины-липучки пулемёты, и всё вышеперечисленное было в достатке.
-Получи я такую махину на свой 20-ый день рождения, моя жизнь была бы веселее, - проговорил Доминик с усмешкой, и вышел из челнока.
Вручную раскрыв створчатые двери, Эдерн вернулся обратно к челноку. Решив осуществить пробный полёт, Доминик занял место пилота, включил двигатели, и вылетел из ангара. Сделав круг над водой, Эдерн отметил, что в плане маневренности данное судно превосходит многие челноки. Решив продолжить испытания своей новой птички, Доминик покинул промзону, и полетел в район, именуемый Пустошами. Достигнув Пустошей, Эдерн протестировал оружие челнока на небольшом продуктовом магазине. Сначала он прошёлся по зданию пулемётной очередью, а затем сбросил на него пару бомб. Превратив магазин в руины, Доминик отметил, что испытания прошли успешно, и полетел обратно в промзону.
Предсказание Хавьера сбылось в полной мере. Поскольку Нэш не восстановился после проверки различных вакцин и противоядий, роль следующего подопытного досталась Рику. Выведя Мейхема из камеры, Хавьер повёл его в лабораторный отсек, где их уже ждал доктор Беленко.
-Ты подумал о нашем предложении? - спросил Рик, после того как камеры остались позади.
-Подумал.
-И?
-Я пока не решил.
-А что тут решать? Освобождаешь нас, получаешь деньги, а потом мы все вместе сваливаем с Нероса. Я ведь вижу, тебе неприятно якшаться с этим психом в белом халате!
-Если бы люди делали только то, что им нравится, весь этот чёртов мир стал бы немного добрее, - проворчал Хавьер.
"Ну да, конечно. Ты просто наложил в штаны, но боишься в этом признаться!" - подумал Плут, благоразумно решив не озвучивать данную мысль.
Как только Рик и Хавьер явились в лабораторию, Григорий был уже там. Он приказал своему помощнику уложить подопытного на операционный стол, и обездвижить.
-5 миллионов наличными, - прошептал Мейхем, когда Хавьер повёл его к столу.
-Заткнись! - прошипел Барильо, и врезал Рику кулаком в живот.
Схватив согнувшего в три погибели Мейхема за шкирку, Хавьер не слишком деликатно уложил его на стол, и крепко связал ремнями его руки и ноги.
-Молодец. Можешь идти, - сказал доктор Беленко, беря со стола свой диктофон.
-А если я не хочу уходить?
-Что?
-Я хочу поприсутствовать.
-Не стоит. То что ты увидишь, может тебе не понравится.
Хавьер бросил взгляд на инжектор, лежавший на краю стола.
-Что это? - полюбопытствовал Барильо.
-ДНК регенератора.
Регенератором назывался зверёк, похожий на опоссума, только этот самый опоссум был ростом с добермана. Регенератор был одним из немногих представителей местной фауны, который не представлял опасности для человека. Он питался исключительно растениями и корнями, но в случае нападения гончих или падальщиков мог оказать серьёзный отпор. Отличительной способностью регенератора было ускоренное заживление ран, а также восстановление утраченных конечностей. Григорий был далеко не первым учёным, исследовавшим регенераторов. Беленко ничуть не обескураживал тот факт, что его коллеги потерпели неудачу, пытаясь привить способности регенератора человеку. Просто у них не было подопытного, чьей жизнью, в случае чего, можно было бы пожертвовать без малейшего сожаления.
